Adopción de un menor en Virginia

Una persona física que vive en Virginia (o que tiene la custodia de un niño colocado por una agencia de Virginia, entre otros) puede presentar una petición para adoptar (adopt) ante el tribunal de circuito (circuit court) donde vive el peticionario, donde se encuentra la agencia de colocación, o donde un padre o madre biológico dio su consentimiento. Las personas casadas deben presentar la petición en forma conjunta. Por lo general se requiere el consentimiento escrito bajo juramento de la madre biológica, de cualquier padre reconocido, declarado judicialmente, presunto o registrado, de cualquier agencia con custodia, y del niño si tiene 14 años o más (a menos que el tribunal determine lo contrario). No se requiere el consentimiento de un padre o madre biológico que, sin causa justa, no visitó ni contactó al niño durante seis meses antes de la petición, probado mediante pruebas claras y convincentes (clear and convincing evidence). Por lo general, el tribunal remite el caso a una agencia de colocación de niños o al director local de servicios sociales para un informe de investigación o de visitas antes de la orden final. La petición incluye una tarifa adicional de $50 para el Virginia Birth Father Registry (con algunas excepciones).

El padre o la madre y su cónyuge presentan una petición conjunta en el tribunal de circuito (circuit court) donde viven ellos o el niño; el padre o la madre se une solo para mostrar su consentimiento. El tribunal puede conceder la adopción (adoption) sin remitirla a investigación si, por ejemplo, el otro padre o madre ha fallecido, da su consentimiento por escrito bajo juramento, niega la paternidad, o el niño tiene 14 años o más y ha vivido en el hogar durante al menos cinco años; solo hay una investigación e informe si el tribunal decide que se necesita. Si el otro padre o madre se niega a dar su consentimiento, el tribunal decide si el consentimiento se está negando en contra del mejor interés del niño.