Adopción de un menor en Washington

Cualquier persona legalmente competente de 18 años o más puede adoptar (adopt); el cónyuge de un peticionario casado debe unirse a la petición. Se requiere el consentimiento del adoptado si tiene 14 años o más, de los padres y de cualquier presunto padre de un menor, y de cualquier agencia o del Department al que se haya entregado al niño. Los derechos de un padre o madre pueden terminarse con pruebas claras, contundentes y convincentes (clear, cogent and convincing evidence) de que la terminación es en el mejor interés del niño y de que ese padre o madre no ha cumplido los deberes parentales, con una falta sustancial de consideración por sus obligaciones parentales, y está negando su consentimiento en contra del mejor interés del niño. Por lo general, un niño no puede ser colocado con los posibles padres adoptivos hasta que se haya presentado ante el tribunal un informe previo a la colocación (un estudio del hogar, la vida familiar, la salud y los recursos), y el tribunal ordena un informe posterior a la colocación cuando se presenta la petición.

Un padrastro o madrastra (stepparent) presenta la misma petición de adopción (adoption). A menos que el tribunal ordene lo contrario, no se requiere el informe previo a la colocación cuando el peticionario adopta al hijo de su cónyuge; aun así se ordena un informe posterior a la colocación. Se requiere el consentimiento del otro padre o madre, a menos que se terminen sus derechos parentales (por ejemplo, por no cumplir los deberes parentales mientras niega su consentimiento en contra del mejor interés del niño) o que el consentimiento se dispense por causales legales limitadas.