Cómo se calcula la manutención de los hijos en Pennsylvania

La manutención de los hijos sigue una pauta estatal fijada por regla de la Corte Suprema (Pa.R.C.P. 1910.16-1 y siguientes), con énfasis principal en los ingresos netos y la capacidad de generar ingresos de las partes; se presume que el monto de la pauta es correcto. Los ingresos netos mensuales combinados de los padres y el número de hijos determinan el monto básico de manutención según la Basic Child Support Schedule, y la parte de cada padre se basa en su porcentaje de los ingresos netos combinados (un enfoque de ingresos compartidos, income shares). El Pennsylvania Child Support Program ofrece un estimador de manutención en línea; el tribunal fija el monto real.

Los casos de manutención de menores los maneja la Domestic Relations Section (DRS) del tribunal de cada condado. Puede solicitar en línea a través de los E-Services del Pennsylvania Child Support Program (se requiere registro); la solicitud se envía a la DRS de su condado, y no se presenta oficialmente hasta que la DRS la revise y la acepte. También puede imprimir y presentar los formularios en papel (Social Security Disclosure, Application for Child or Spousal Support, Intake Questionnaire y Complaint for Support) ante la DRS de su condado; llame primero para saber si se necesita una cita. Los tribunales de Pennsylvania cobran una tarifa de $40.25 por cada nueva acción judicial, que la DRS agrega al saldo del padre que paga. Se aplica una tarifa federal anual de $35 a un padre que recibe $2,000 o más en manutención en un año, a menos que ese padre haya recibido alguna vez asistencia en efectivo.

Los padres tienen la obligación de mantener a sus hijos no emancipados que tengan 18 años o menos, y la ley dice que los padres también pueden estar obligados a mantener a hijos de 18 años o más. Conforme a las Pennsylvania Rules of Civil Procedure, la sección de relaciones domésticas (domestic relations section) del condado envía una consulta de emancipación antes de que termine la manutención de los hijos (child support) de un menor; si no hay otros hijos cubiertos y el padre que recibe la manutención no responde dentro de 30 días o no da motivos para continuar la manutención, la orden se da por terminada administrativamente en la fecha posterior entre el cumpleaños 18 del último hijo o su graduación de la escuela secundaria.

Una petición para modificar (modification) una orden de manutención puede presentarse en cualquier momento y debe concederse si la persona que la pide demuestra un cambio sustancial de circunstancias. La petición debe indicar el cambio material y sustancial en que se basa; un nuevo monto según pautas revisadas de manutención, o ingresos o bienes recién identificados, pueden contar. Además, a solicitud de cualquiera de los padres (o automáticamente cuando la familia recibe asistencia en efectivo), cada orden se revisa al menos una vez cada tres años, y en esa revisión el tribunal ajusta la orden aplicando las pautas estatales sin exigir prueba de un cambio de circunstancias. El encarcelamiento (salvo por falta de pago de la manutención) puede ser un cambio material y sustancial. Las peticiones se presentan ante la Domestic Relations Section del condado.

Las órdenes de manutención generalmente disponen el embargo obligatorio de ingresos (retención de salario, income withholding). Otras herramientas de la ley de Pennsylvania incluyen el reporte de la manutención vencida a las agencias de crédito (con aviso y hasta 20 días para impugnar); la intercepción del reembolso de impuestos estatales sobre los ingresos (tax refund intercept); la intercepción de premios de la Pennsylvania Lottery superiores a $2,500; la publicación por el condado de los nombres de los padres con 30 días o más de atraso; gravámenes (liens), incluso sobre el producto neto de ciertas indemnizaciones; y órdenes para denegar, negarse a renovar o suspender licencias (license suspension) cuando no se pueden embargar los ingresos y el padre debe tres o más meses de manutención (después de 30 días de aviso). Una persona que incumple intencionalmente una orden de manutención puede ser declarada en desacato (contempt), punible con hasta seis meses de cárcel, una multa de hasta $1,000 y/o hasta un año de libertad condicional. No pagar intencionalmente cuando se puede pagar es también un delito aparte (generalmente una infracción sumaria, y en algunos casos un delito menor de tercer grado).

El Pennsylvania Child Support Program (Department of Human Services) maneja la manutención de menores (child support) a través de la Domestic Relations Section (DRS) de cada condado. A través del PA Child Support Website, usted puede solicitar servicios de manutención (nueva solicitud de manutención, modificación, recuperación de pagos en exceso o retiro de una demanda pendiente), hacer pagos, imprimir un cupón de pago, calcular un estimado de la manutención y consultar la información de su caso; las solicitudes en línea se envían a la DRS del condado, que debe revisarlas y aceptarlas antes de que se presente algo ante el tribunal. Regístrese o inicie sesión en el PA Child Support Website. Si tiene preguntas, comuníquese con la DRS de su condado.