Cómo funciona la sucesión en Georgia

Pasos principales: presente una petición en el probate court del condado donde vivía el difunto (para legalizar un testamento (will) en forma común o solemne, o para obtener cartas de administración (letters of administration) si no hay testamento); el tribunal emite las cartas al albacea (executor) o administrador (con fianza a menos que se exima); publique el aviso a los acreedores una vez por semana durante cuatro semanas, comenzando dentro de los 60 días posteriores a asumir el cargo; prepare un inventario y preséntelo ante el tribunal, y envíe copias por correo a los beneficiarios o herederos, dentro de los seis meses posteriores a asumir el cargo (a menos que se renuncie o se exima); pague las deudas y distribuya los bienes; pida la liberación. El Council of Probate Court Judges publica formularios estándar para cada petición.

Orden que declara que no es necesaria la administración (order declaring no administration necessary): cuando una persona muere sin testamento (will) y no se ha nombrado un representante personal, cualquier heredero puede presentar una petición al probate court si el patrimonio no tiene deudas (o todos los acreedores conocidos consienten o son notificados) y todos los herederos han acordado por escrito cómo dividir los bienes. No hay límite en dólares. Si hay bienes inmuebles, la orden se registra en los registros de escrituras de cada condado donde el difunto poseía terrenos. La manutención de un año (year's support) también puede pasar bienes a un cónyuge y a hijos menores sin una administración completa.

Los acreedores deben dar al representante personal un aviso escrito de sus reclamaciones (creditor claims) dentro de los tres meses posteriores a la última publicación del aviso a los acreedores. Un acreedor que no cumple el plazo pierde el derecho a participar por igual con otros acreedores de la misma prioridad a quienes ya se les pagó, pero aún puede cobrar si quedan bienes después de las deudas de mayor prioridad.

La persona nombrada en el testamento sirve como albacea (executor). Sin testamento, si los herederos no eligen por unanimidad a un administrador, el tribunal nombra en este orden de preferencia: el cónyuge sobreviviente (a menos que hubiera pendiente un caso de divorcio o de manutención separada), otros herederos o la persona que elija su mayoría, otra persona elegible, un acreedor, y luego el administrador del condado (county administrator). Un administrador de un patrimonio sin testamento debe depositar una fianza a menos que todos los herederos consientan por unanimidad en dispensarla.

Los testamentos, patrimonios y asuntos relacionados los maneja el Probate Court de cada condado; el Probate Court Information System estatal es el sistema de gestión de casos que cubre las licencias, los testamentos, las tutelas y otras responsabilidades del Probate Court en materia de patrimonios.