Cómo contratar a un abogado de compensación laboral (workers' comp) en Florida
Los límites de los honorarios de abogados de compensación laboral en Florida, los plazos de presentación, cómo verificar la licencia de un abogado y la ayuda estatal gratuita para trabajadores lesionados. No recomendamos ni clasificamos abogados.
Cuánto cuesta un abogado en Florida: reglas de honorarios
| Reglas sobre honorarios de contingencia | Florida exige que todo acuerdo de honorarios contingentes (contingent fee) sea un contrato escrito firmado por el cliente y por un abogado del bufete, que indique los porcentajes en caso de acuerdo, juicio o apelación y los costos descontados (y si se descuentan antes o después de los honorarios); el cliente recibe una copia y, al final, un estado de cierre detallado. Los honorarios contingentes están prohibidos para acusados en casos penales y para honorarios de relaciones familiares que dependan de un divorcio o del monto de la pensión alimenticia del cónyuge (alimony), la manutención (support) o el acuerdo de bienes. En casos de responsabilidad civil (tort) por lesiones personales, muerte por negligencia (wrongful death) y daños a la propiedad, el cliente primero debe recibir y firmar un Statement of Client's Rights, y el contrato se puede cancelar por escrito dentro de 3 días hábiles. Sin aprobación del tribunal, se presume que son claramente excesivos los honorarios que superen estos niveles: antes de que se presente una contestación (o una solicitud de árbitros), el 33 1/3% de cualquier recuperación hasta $1 millón, el 30% de $1-2 millones y el 20% por encima de $2 millones; después de una contestación y hasta la sentencia, el 40% hasta $1 millón, el 30% de $1-2 millones y el 20% por encima de $2 millones; si todos los demandados admiten responsabilidad y piden un juicio solo sobre los daños, el 33 1/3% hasta $1 millón, el 20% de $1-2 millones y el 15% por encima de $2 millones; más un 5% adicional si se necesita una apelación o una acción posterior a la sentencia. En casos de responsabilidad médica, el abogado también debe dar al cliente el texto del artículo I, sección 26 de la Florida Constitution (que, salvo renuncia, da derecho al reclamante a por lo menos el 70% de los primeros $250,000 de los daños). |
|---|---|
| Si no está de acuerdo con la factura de un abogado | El Legal Fee Arbitration Program de The Florida Bar es gratuito y voluntario: el abogado o el cliente pueden iniciarlo, pero ambos deben dar su consentimiento firmando un Agreement to Arbitrate. Un árbitro escucha testimonios, revisa las pruebas y toma una decisión final y obligatoria. Guía para el consumidor: https://www.floridabar.org/public/consumer/pamphlet009/ |
| Si un abogado se queda con su dinero | El Clients' Security Fund de The Florida Bar, financiado con parte de las cuotas de los miembros del colegio, puede dar una ayuda discrecional a las personas que perdieron dinero porque un abogado de Florida se lo apropió indebidamente durante una relación abogado-cliente. Por lo general, el abogado debe haber sido suspendido, inhabilitado (disbarred) o haber perdido su licencia por revocación (o haber fallecido), y se debe presentar una queja, salvo que el abogado ya haya sido inhabilitado, se le haya revocado la licencia o haya fallecido. Límites: honorarios no ganados hasta $5,000 (solo si no se prestaron servicios útiles) y apropiación indebida hasta $250,000; no se pagan daños, gastos ni intereses perdidos, y no se cubren la negligencia, la negligencia profesional (malpractice) ni las disputas de honorarios. Presente el reclamo dentro de los tres años siguientes a la acción disciplinaria final o a la muerte del abogado; el trámite a menudo tarda más de 12 meses, y los reclamos por robo se pagan una vez al año (en forma prorrateada si los fondos no alcanzan). |
Reglas de Florida que debe conocer primero
| Límites a los honorarios de abogados | En Florida no se pueden pagar honorarios de abogado (attorney's fee) a un reclamante de compensación laboral (workers' comp) a menos que los apruebe el judge of compensation claims (juez de reclamos de compensación) o el tribunal. Los honorarios aprobados equivalen al 20% de los primeros $5,000 de beneficios obtenidos, el 15% de los siguientes $5,000, el 10% de los beneficios restantes que se proporcionen durante los primeros 10 años después de presentar el reclamo y el 5% de los beneficios obtenidos después de 10 años. Ayuda gratuita: la Bureau of Employee Assistance and Ombudsman Office de la Division of Workers' Compensation responde preguntas y ayuda a resolver problemas con reclamos sin costo ((800) 342-1741). Oficina del ombudsman (defensor): https://www.myfloridacfo.com/division/wc/employee/eao |
|---|---|
| Plazo para presentar un reclamo | Una petición de beneficios queda prohibida a menos que el empleado haya notificado la lesión al empleador y la petición se presente dentro de los dos años siguientes a que el empleado supo o debió saber que la lesión o la muerte estaba relacionada con el trabajo. Cada pago de beneficios por pérdida de salario o de tratamiento médico extiende el plazo a un año a partir de ese pago (excepto en las disputas sobre la compensabilidad, la máxima mejoría médica o el deterioro). El plazo de prescripción se aplica solo si la aseguradora lo plantea en su primera respuesta a la petición. Fuente: Fla. Stat. § 440.19 |
| Plazo para impugnar una denegación | Un beneficio en disputa se impugna presentando una petición de beneficios (petition for benefits) ante la Office of the Judges of Compensation Claims (y notificándola al empleador y a la aseguradora). La petición queda prohibida a menos que se presente dentro de 2 años después de que el trabajador supo o debió saber que la lesión surgió del trabajo; pagar un beneficio de indemnización o proporcionar atención médica extiende el plazo a 1 año a partir de ese pago. La orden de un juez de reclamos de compensación se apela ante la First District Court of Appeal, presentada según las reglas de apelación establecidas por la Florida Supreme Court. La s. 440.271 no indica por sí misma el número de días para apelar; remite a las reglas de apelación de la Supreme Court, que no se leyeron. |
| ¿Puede demandar a su empleador? | En general, no: la responsabilidad del empleador por compensación laboral (workers' comp) es exclusiva y reemplaza cualquier otra responsabilidad ante el trabajador y su familia. Excepciones: (1) si el empleador no obtuvo la compensación laboral como se exige, el trabajador puede elegir entre la compensación o una demanda, y el empleador no puede defenderse culpando a la negligencia de un compañero de trabajo, la asunción del riesgo (assumption of risk) o la negligencia comparativa (comparative negligence) del trabajador; y (2) un agravio intencional (intentional tort), probado con evidencia clara y convincente de que el empleador tuvo la intención deliberada de lesionar al trabajador, o sabía por accidentes similares anteriores o advertencias explícitas que su conducta era prácticamente segura de causar lesiones o la muerte y ocultó o tergiversó deliberadamente el peligro. La inmunidad de los compañeros de trabajo no se aplica a un compañero que actúa con desprecio intencional y temerario, agresión física no provocada o negligencia grave. Fuente: Fla. Stat. § 440.11(1) |
| Demandar a alguien que no sea su empleador | Sí. Un trabajador lesionado puede cobrar la compensación laboral (workers' comp) y al mismo tiempo demandar a terceros (third party) negligentes. El empleador o su aseguradora queda subrogado en los derechos del trabajador en la medida de los beneficios pagados o por pagar; puede presentar un aviso de pago en la demanda del trabajador, que se convierte en un gravamen (lien) sobre la sentencia o el acuerdo, en general para recuperar lo que pagó después de su parte de los costos y honorarios de abogado, reducido proporcionalmente si el trabajador demuestra que lo recuperado fue menor que el valor total de los daños. El trabajador debe notificar la demanda al empleador y a la aseguradora de compensación, y si el trabajador no demanda al tercero dentro de 1 año después de que surge el reclamo, el empleador o la aseguradora puede demandar después de dar un aviso de 30 días. Fuente: Fla. Stat. § 440.39(1)-(4) |
| Cómo presentar un reclamo en línea | En Florida, informe una lesión o enfermedad relacionada con el trabajo a su empleador lo antes posible y a más tardar 30 días desde la fecha del accidente (o desde que un médico le diga que está relacionada con el trabajo); informarla tarde puede hacer que se niegue el reclamo. El empleador debe colocar en el lugar de trabajo la información de su compañía de seguros, para que usted pueda comunicarse con la aseguradora por su cuenta si es necesario; si no está colocada, la Employee Assistance and Ombudsman Office de la Division of Workers' Compensation puede ayudarle a obtenerla. Ayuda: (800) 342-1741 o (850) 413-1610, wceao@myfloridacfo.com. Consulta de cobertura del empleador enlazada desde la página: https://dwcdataportal.fldfs.com/ProofOfCoverage.aspx |
Encuentre y verifique a un abogado
| Servicio de referencia de abogados | El Lawyer Referral Service (servicio de referencia de abogados) de The Florida Bar le asigna un abogado según su asunto legal y su ubicación después de que usted describa brevemente su situación. "You can receive a 30-minute consultation for no more than $25." (Puede recibir una consulta de 30 minutos por no más de $25.) Llame al 800-342-8011 (días hábiles de 8:00 a.m. a 5:30 p.m.) o use el formulario de referencia en línea, disponible las 24 horas, los 7 días de la semana (24/7). Los colegios de abogados locales administran nueve servicios de referencia en las principales ciudades de Florida, y The Florida Bar maneja las referencias de todas las demás áreas. El servicio no tiene abogados pro bono. Áreas de cobertura: https://www.floridabar.org/public/lrs/coverage-areas/ |
|---|---|
| Verifique que el abogado tenga licencia | La búsqueda de miembros de The Florida Bar ("Find a Member") le permite buscar abogados de Florida por nombre, número de colegiado (coincidencia exacta), ciudad, condado, estado o país, con filtros para mostrar solo abogados habilitados, certificaciones de la junta, áreas de práctica, facultades de derecho e idiomas. Fuente: The Florida Bar, Find a Member |
| Consulte el historial disciplinario o presente una queja | El Attorney/Consumer Assistance Program (ACAP) de The Florida Bar es un recurso para personas que quieren hablar de inquietudes sobre la conducta de un abogado: llame al 866-352-0707. Para presentar una queja formal ante el colegio, descargue el formulario de queja, revise las instrucciones y preséntelo como se indica. El colegio publica un resumen mensual de acciones disciplinarias e instrucciones para ver los documentos disciplinarios. The Florida Bar: 651 E. Jefferson St., Tallahassee, FL 32399; 850-561-5600. Cómo presentar una queja: https://www.floridabar.org/public/acap/filing-a-complaint/ ; Documentos disciplinarios: https://www.floridabar.org/public/acap/instructions/ |
Asistencia legal gratuita
| Asistencia legal gratuita | Las organizaciones de asistencia legal (legal aid) de Florida financiadas por LSC dan ayuda legal civil gratuita a personas de bajos ingresos que son elegibles: Bay Area Legal Services, Coast to Coast Legal Aid of South Florida, Community Legal Services of Mid-Florida, Florida Rural Legal Services, Legal Services of Greater Miami, Legal Services of North Florida y Three Rivers Legal Services. La página de referencias de The Florida Bar también remite a quienes buscan ayuda gratuita o de bajo costo a los programas de asistencia legal de Florida enumerados en fundingfla.org. Página del LRS de The Florida Bar: https://www.floridabar.org/public/lrs/ |
|---|
Toda la asistencia legal en Florida · Guía general
Información legal general, no asesoría legal. Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial enlazada o hable con un abogado sobre su situación.