Cómo contratar a un abogado de testamentos, fideicomisos o sucesiones en Iowa
Lo que Iowa exige para que un testamento sea válido, cuándo se aplica la sucesión, cómo cobran los abogados de herencias, cómo verificar la licencia de un abogado y ayuda gratuita. No recomendamos ni clasificamos abogados.
Cuánto cuesta un abogado en Iowa: reglas de honorarios
| Reglas sobre honorarios de contingencia | Los honorarios contingentes (contingent fees) están permitidos, salvo cuando la Rule 1.5(d) u otra ley los prohíben. Un acuerdo de honorarios contingentes debe constar en un escrito firmado por el cliente e indicar cómo se calculan los honorarios, incluidos el o los porcentajes que recibe el abogado en caso de acuerdo, juicio o apelación, los gastos de litigio y otros gastos descontados de lo recuperado, y si los gastos se descuentan antes o después de calcular los honorarios. Debe informar claramente al cliente sobre cualquier gasto que el cliente deba pagar gane o no. Al final, el abogado debe dar al cliente una declaración escrita del resultado y, si hay una recuperación, de la parte del cliente y cómo se calculó. Los abogados no pueden cobrar honorarios de relaciones familiares que dependan de lograr un divorcio o del monto de la pensión alimenticia del cónyuge (alimony), la manutención (support) o el acuerdo de bienes, ni honorarios contingentes por representar a un acusado en un caso penal. |
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| Si no está de acuerdo con la factura de un abogado | La Iowa Attorney Disciplinary Board no resuelve disputas de honorarios. La Iowa Judicial Branch dice que las disputas de honorarios van a la Iowa State Bar Association para arbitraje, y que puede haber arbitraje de honorarios disponible por medio de su colegio de abogados local. |
| Si un abogado se queda con su dinero | El Client Security Trust Fund de Iowa, administrado por la Client Security Commission, cubre pérdidas por la conducta deshonesta de un abogado con licencia de Iowa que actúa como abogado o fiduciario en el ejercicio de la abogacía, cuando ninguna otra fuente puede cubrir la pérdida; no se cubren la negligencia ni las disputas entre empleador y empleado. El máximo que puede recuperar un cliente lo fijan las reglas de la Iowa Supreme Court, y la Commission también toma en cuenta los fondos disponibles y las dificultades económicas. Por lo general, los reclamos deben presentarse dentro de un año después de descubrir la pérdida (se puede extender por causa justificada). No hay cargo y no se necesita un abogado. Client Security Commission, Judicial Branch Building, 1111 East Court Avenue, Des Moines, IA 50319; (515) 348-4670. |
Reglas de Iowa que debe conocer primero
| Requisitos para un testamento válido | Cualquier persona mayor de edad y en su sano juicio puede hacer un testamento (will) (sujeto a la porción electiva del cónyuge sobreviviente). El testamento debe constar por escrito, estar firmado por el testador (o por otra persona en presencia del testador y bajo su dirección expresa), ser declarado por el testador como su testamento, y estar firmado por dos testigos competentes que firman en presencia del testador y en presencia el uno del otro. La «presencia» puede incluir medios electrónicos en tiempo real en los que el testador y los testigos puedan verse y oírse. «Mayor de edad» (full age) significa la mayoría de edad legal según la ley de Iowa. Fuente: Iowa Code §§ 633.264, 633.279 |
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| Declaración jurada de herencia pequeña | Si el valor bruto de los bienes muebles del difunto que pasarían por testamento o sucesión intestada es de $50,000 o menos y no hay bienes inmuebles, un sucesor puede cobrar los bienes mediante una declaración jurada (affidavit) después de que hayan pasado 40 días desde la muerte, sin abrir un patrimonio. La declaración jurada (bajo pena de perjurio) se entrega al tenedor de los bienes con una copia certificada del certificado de defunción, y cubre los bienes muebles tangibles, las deudas a favor del difunto, las cuentas, los valores y derechos similares, y los seguros u otros bienes sin beneficiario designado. No puede usarse mientras haya una administración del patrimonio pendiente, y no transfiere bienes inmuebles. El reembolso a Medicaid, los impuestos y los acreedores deben pagarse con lo que se reciba. Para muertes a partir del 1 de enero de 2025 (1/1/2025), se eliminó la antigua excepción que permitía la declaración jurada cuando los bienes inmuebles pasaban a copropietarios conjuntos (joint tenants) exentos de impuestos (2025 Iowa Acts ch. 148). Fuente: Iowa Code § 633.356 |
| Cómo funciona la sucesión | Presente una petición ante el district court (con el testamento (will) original, si lo hay) y obtenga las cartas de nombramiento (letters of appointment) para el albacea (executor) o administrador. Publique un aviso una vez por semana durante dos semanas consecutivas en un periódico local y envíe por correo el aviso al cónyuge sobreviviente, los herederos, los beneficiarios y los acreedores conocidos; el aviso también se envía al Department of Health and Human Services por reclamaciones de Medicaid. Notifique al cónyuge sobreviviente el plazo de la porción electiva. Presente un informe e inventario dentro de los 90 días posteriores a asumir el cargo. Pague las reclamaciones válidas y luego presente un informe final (o, en un patrimonio pequeño, una declaración de cierre) y distribuya. La liquidación final debe hacerse dentro de los tres años posteriores a la segunda publicación del aviso, a menos que el tribunal ordene otra cosa. |
Encuentre y verifique a un abogado
| Servicio de referencia de abogados | Iowa Find-A-Lawyer de la Iowa State Bar Association es un programa de referencia (referral) gratuito, voluntario y basado en la web que pone en contacto al público con abogados de Iowa; la ISBA remite a este sitio web todas las llamadas de personas que buscan un abogado. "Attorneys listed in this directory charge $25 or less for up to 30 minutes of initial consultation" (los abogados de este directorio cobran $25 o menos por hasta 30 minutos de consulta inicial); cuando se comunique con un abogado, diga que lo encontró mediante el programa y pregunte cuánto cobra. Teléfono de la ISBA (general): (515) 243-3179. Formas de obtener ayuda legal: https://www.iowabar.org/?pg=Waystogetlegalhelp |
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| Verifique que el abogado tenga licencia | Las comisiones de la Iowa Supreme Court mantienen una base de datos en línea, "Search Iowa Attorneys", de los abogados con licencia de la Supreme Court of Iowa. Busque por nombre, condado, ciudad o estado del negocio, si está en regla y el estado de la licencia (como activa, inactiva, suspendida, revocada, emérita o fallecido). Incluye a abogados en regla, inactivos, suspendidos, revocados, fallecidos y registrados como abogados internos de empresas; no se divulgan domicilios ni números de teléfono particulares. |
| Consulte el historial disciplinario o presente una queja | Las quejas de ética sobre abogados de Iowa se presentan ante la Iowa Supreme Court Attorney Disciplinary Board, que las recibe e investiga. Use el formulario de queja aprobado por el tribunal (en línea, o en PDF descargable para enviar por correo), uno por abogado, con copias (no originales) de los documentos de respaldo y el nombre y número del caso, si lo hay. No hay cargo; el sistema se financia con cuotas a los abogados de Iowa. La Board no puede resolver disputas de honorarios, que por lo general son asuntos contractuales para el tribunal de distrito, aunque cobrar un honorario claramente excesivo es un asunto de ética. Los abogados con sanciones públicas previas aparecen en el sitio de las comisiones judiciales de Iowa. Teléfono: 515-348-4680. Instrucciones para la queja: https://www.iowacourts.gov/opr/attorneys/attorney-discipline/complaint-against-a-lawyer/ |
Asistencia legal gratuita
| Asistencia legal gratuita | Iowa Legal Aid, la organización de asistencia legal (legal aid) del estado financiada por LSC, ofrece ayuda legal civil gratuita a los habitantes de Iowa de bajos ingresos que son elegibles; línea gratuita (800) 532-1275, iowalegalaid.org. Otras opciones gratuitas que enumera el tribunal federal para Iowa incluyen el University of Iowa Clinical Law Program ((319) 335-9030, línea gratuita (866) 251-5491) y la Drake University Legal Clinic ((515) 271-3851). Iowa Free Legal Answers (iowa.freelegalanswers.org) permite que los usuarios que califican publiquen preguntas legales civiles sin costo. Números de teléfono de https://www.iand.uscourts.gov/content/how-can-i-find-attorney |
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Información legal general, no asesoría legal. Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial enlazada o hable con un abogado sobre su situación.