Cómo contratar a un abogado de compensación laboral (workers' comp) en Pennsylvania
Los límites de los honorarios de abogados de compensación laboral en Pennsylvania, los plazos de presentación, cómo verificar la licencia de un abogado y la ayuda estatal gratuita para trabajadores lesionados. No recomendamos ni clasificamos abogados.
Cuánto cuesta un abogado en Pennsylvania: reglas de honorarios
| Reglas sobre honorarios de contingencia | Bajo la Pennsylvania Rule of Professional Conduct 1.5(c), un acuerdo de honorarios contingentes (contingent fee) debe constar por escrito e indicar cómo se determinan los honorarios, incluidos el o los porcentajes en caso de acuerdo, juicio o apelación, los gastos de litigio y otros gastos descontados de lo recuperado, y si los gastos se descuentan antes o después de calcular los honorarios. Al final, el abogado debe dar al cliente una declaración escrita que muestre el pago al cliente y cómo se determinó. La Rule 1.5(d) prohíbe los honorarios en asuntos de relaciones familiares que dependan de lograr un divorcio o del monto de la pensión alimenticia del cónyuge (alimony) o la manutención (support), y los honorarios contingentes por la defensa de un caso penal. La Rule 1.5(b) también exige que la base o tarifa de los honorarios se comunique por escrito a los clientes a quienes el abogado no ha representado regularmente. |
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| Si no está de acuerdo con la factura de un abogado | Por lo general, las disputas de honorarios no se manejan mediante el proceso disciplinario de Pennsylvania; la Disciplinary Board indica a los clientes que se comuniquen con el colegio de abogados del condado donde ejerce el abogado. |
| Si un abogado se queda con su dinero | El Pennsylvania Lawyers Fund for Client Security reembolsa a las víctimas de la deshonestidad de un abogado en el ejercicio de la abogacía. El pago máximo es de $150,000 por reclamante, con un tope total de $1,000,000 por abogado (vigente desde el 24 de febrero de 2014 (2/24/2014)) que solo la Supreme Court puede superar. Los pagos son discrecionales. Presentarlo es gratis y no se requiere un abogado; envíe por correo el Statement of Claim Form original firmado con los documentos de respaldo (se aceptan copias escaneadas, por correo electrónico o por fax, aunque se pueden pedir los originales). |
Reglas de Pennsylvania que debe conocer primero
| Límites a los honorarios de abogados | Los acuerdos de honorarios de abogado (attorney fee) en casos de compensación laboral (workers' compensation) de Pennsylvania deben ser aprobados por un workers' compensation judge (juez de compensación laboral) o por la Workers' Compensation Appeal Board, y los honorarios no pueden superar el 20 por ciento de la cantidad otorgada. Cuando el abogado obtiene un resultado favorable pero no una indemnización inmediata (como en casos de terminación o suspensión), el juez otorga los honorarios razonables acordados sin tener en cuenta el porcentaje. En los acuerdos de compromiso y liberación (compromise and release), los honorarios no pueden superar el 20 por ciento de la cantidad del acuerdo. Usted puede representarse a sí mismo, pero una persona que no es abogado no puede representarle. LIBC-100: https://www.pa.gov/content/dam/copapwp-pagov/en/dli/documents/individuals/workers-compensation/publications/documents/libc-100.pdf |
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| Plazo para presentar un reclamo | Los reclamos (claims) quedan prescritos a menos que, dentro de tres años después de la lesión (o la muerte), las partes acuerden la compensación o se presente una petición. Si el empleador o su aseguradora niega el reclamo, el trabajador tiene tres años desde la fecha de la lesión para presentar una petición de reclamo ante la Workers' Compensation Office of Adjudication. Para enfermedades ocupacionales, la incapacidad debe ocurrir dentro de 300 semanas del último empleo peligroso, y la petición debe presentarse dentro de tres años desde la fecha de la lesión/incapacidad. |
| Plazo para impugnar una denegación | Si un reclamo se niega o se disputa, el trabajador generalmente debe presentar una petición de reclamo dentro de los tres años posteriores a la lesión (o dentro de los tres años posteriores al último pago de compensación). Un juez de compensación laboral (workers' compensation) decide la petición; cualquier parte puede apelar la decisión del juez ante la Workers' Compensation Appeal Board dentro de los 20 días posteriores a la notificación del aviso de la decisión, y las demás partes pueden presentar una apelación cruzada dentro de los 14 días posteriores a la primera apelación. Las decisiones de la Board se pueden apelar ante la Commonwealth Court. Leído en la compilación de la Workers' Compensation Act del Department of Labor & Industry (Act of 1915, P.L. 736, No. 338, con sus enmiendas). La compilación imprime dos versiones de § 315 (de dos años y de tres años); su nota del editor explica que la versión de tres años es la enmienda posterior. |
| ¿Puede demandar a su empleador? | Por lo general, no. La responsabilidad del empleador según la Workers' Compensation Act es exclusiva y sustituye cualquier otra responsabilidad ante el trabajador, su cónyuge, padres, dependientes o cualquier otra persona con derecho a daños por una lesión laboral o enfermedad ocupacional. La principal excepción de la ley es un empleador que no se asegura ni se autoasegura: en ese caso, el trabajador puede reclamar según la Act o demandar al empleador por daños en los tribunales. No se revisaron otras excepciones reconocidas por los tribunales de Pensilvania. Leído en la compilación de la Workers' Compensation Act del Department of Labor & Industry (Act of 1915, P.L. 736, No. 338, con sus enmiendas). |
| Demandar a alguien que no sea su empleador | Sí. Cuando terceros (third party) causan la lesión, el trabajador (o su familia) puede demandar a ese tercero. El empleador se subroga en la recuperación del trabajador hasta el monto de la compensación pagadera; los honorarios de abogado y los costos se comparten en proporción a la compensación pagada al momento de la recuperación, y cualquier excedente recuperado va al trabajador y se trata como un adelanto de la compensación futura. El empleador y su aseguradora no pueden ser responsables ante el tercero por contribución o indemnización a menos que un contrato escrito previo lo disponga expresamente. Leído en la compilación de la Workers' Compensation Act del Department of Labor & Industry (Act of 1915, P.L. 736, No. 338, con sus enmiendas). |
| Cómo presentar un reclamo en línea | Informe su lesión a su empleador o supervisor de inmediato, con la fecha y el lugar. En cuanto usted pierda un día, turno o jornada de trabajo, su empleador debe informar la lesión a la Bureau of Workers' Compensation presentando un primer informe de lesión (first report of injury). Luego el empleador o su aseguradora acepta o niega el reclamo; si se niega (o los pagos temporales se suspenden después de 90 días), usted puede presentar una petición de reclamo (claim petition) para una audiencia ante un workers' compensation judge (juez de compensación laboral). Claims Information Services de la Bureau of Workers' Compensation: 800-482-2383 (en PA) o 717-772-4447, correo electrónico ra-li-bwc-helpline@pa.gov. |
Encuentre y verifique a un abogado
| Servicio de referencia de abogados | El Lawyer Referral Service (servicio de referencia de abogados, LRS) de la Pennsylvania Bar Association pone en contacto a las personas con un abogado calificado en la ubicación adecuada. Complete el formulario en línea (disponible 24/7) o llame al 800-932-0311 (seleccione la opción 2) y describa su asunto legal para obtener una referencia inmediata; luego comuníquese directamente con el abogado. La consulta inicial de 30 minutos cuesta no más de $30. El LRS de la PBA opera en 47 de los 67 condados de Pennsylvania. |
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| Verifique que el abogado tenga licencia | La Disciplinary Board of the Supreme Court of Pennsylvania ofrece una búsqueda pública de abogados para ver la información de contacto y el historial disciplinario de un abogado. Busque por apellido, nombre, número de identificación del abogado, ciudad, condado o estado de la licencia; las definiciones de los estados están en una página enlazada. |
| Consulte el historial disciplinario o presente una queja | Las quejas sobre abogados de Pennsylvania se presentan ante la Disciplinary Board of the Supreme Court of Pennsylvania y su Office of Disciplinary Counsel. Preséntela en línea con el formulario electrónico, o imprima, firme y envíe por correo el formulario de queja (disponible en inglés y en varios otros idiomas) a la oficina de distrito donde ejerce el abogado. Usted recibe un acuse de recibo y un número de expediente; el Disciplinary Counsel investiga y puede comunicarse con usted, con el abogado y con otras personas, y usted recibe un aviso oficial del resultado. Las quejas se mantienen confidenciales salvo en lo que permiten las reglas, y el proceso no ofrece dinero ni asesoría legal. La búsqueda de abogados de la Board muestra el historial disciplinario; algunos documentos disciplinarios anteriores están en línea y otros se pueden solicitar a la Executive Office ($0.50 por página). Línea principal de la Board: 717.231.3380. |
Asistencia legal gratuita
| Asistencia legal gratuita | La asistencia legal civil gratuita (legal aid) para los habitantes de Pennsylvania de bajos ingresos la ofrecen programas regionales de asistencia legal. La Legal Services Corporation (LSC) enumera siete beneficiarios en Pennsylvania: Legal Aid of Southeastern Pennsylvania, MidPenn Legal Services, Neighborhood Legal Services Association, North Penn Legal Services, Northwestern Legal Services, Philadelphia Legal Assistance Center y Summit Legal Aid. |
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Toda la asistencia legal en Pennsylvania · Guía general
Información legal general, no asesoría legal. Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial enlazada o hable con un abogado sobre su situación.