La ley limón (lemon law) en Maine

La ley limón (lemon law) de Maine cubre vehículos motorizados vendidos o arrendados en Maine, excepto los vehículos usados principalmente para fines comerciales con un peso bruto vehicular de 8,500 libras o más; los gobiernos y las empresas que registran tres o más vehículos no son "consumers" (consumidores). El consumidor debe informar el defecto durante la garantía expresa (express warranty), dentro de 3 años después de la entrega original, o dentro de las primeras 18,000 millas, lo que ocurra primero. Se presume un número razonable de intentos de reparación si, dentro de ese período, el mismo defecto se sometió a reparación 3 o más veces y sigue existiendo; un defecto que causa una falla grave de los frenos o de la dirección se sometió a reparación una vez; o el vehículo estuvo fuera de servicio por reparaciones un total de 15 o más días hábiles. Luego el consumidor debe notificar por escrito al fabricante o al concesionario (dealer) que desea un reembolso o un reemplazo, y el fabricante tiene una última oportunidad de 7 días hábiles para reparar. Si el defecto sigue perjudicando sustancialmente el uso, la seguridad o el valor del vehículo, el fabricante debe reemplazar el vehículo o recibirlo de vuelta y reembolsar el precio de compra (o los pagos del arrendamiento), los cargos financieros, el impuesto sobre las ventas y las tarifas de registro, y los costos razonables de remolque, almacenamiento y transporte alternativo, menos una compensación razonable por el uso; el consumidor puede rechazar un reemplazo y aceptar un reembolso en su lugar. El Department of the Attorney General administra un programa de arbitraje (arbitration) certificado por el estado para las disputas de la ley limón.

1) Aviso por escrito (written notice) y último intento de reparación (final repair attempt): si el defecto no se ha corregido, el consumidor debe notificar por escrito al fabricante (manufacturer) o al concesionario (dealer) autorizado que desea un reembolso o reemplazo. (Esto se puede hacer después de un intento de reparación si el defecto causó una falla grave de los frenos o de la dirección). Durante 7 días hábiles después de que se reciba el aviso, el fabricante tiene una última oportunidad de reparar el vehículo en un taller razonablemente accesible para el consumidor; esto no retrasa el calendario del arbitraje. Se puede exigir al consumidor que notifique al fabricante solo si la garantía (warranty) o el manual del propietario dice claramente que se requiere un aviso por escrito y da la dirección; el aviso por escrito al concesionario autorizado también cumple el requisito. 2) Arbitraje (arbitration): el Department of the Attorney General administra el arbitraje de la ley limón (lemon law) certificado por el estado. Los fabricantes deben participar si el consumidor lo solicita dentro de los 3 años siguientes a la entrega original o dentro del plazo de la garantía expresa, lo que ocurra primero, y el Estado acepta la solicitud. Se debe emitir una determinación por escrito dentro de los 45 días después de que la oficina del Attorney General (Fiscal General) reciba una solicitud debidamente completada. Si el fabricante tiene un programa de disputas que cumple con las reglas federales (16 C.F.R. Part 703), el consumidor primero debe usar ese programa o el arbitraje certificado por el estado antes de que se aplique el recurso de reembolso o reemplazo; ese requisito se cumple 40 días después de notificar al programa del fabricante, o antes si este concluye sus funciones. 3) Después de la determinación: el fabricante al que se le ordene reembolsar o reemplazar debe hacerlo dentro de los 21 días o apelar. Cualquiera de las partes puede apelar ante el Superior Court del condado de la venta dentro de los 21 días siguientes a la determinación; el consumidor que no esté conforme puede, en cambio, acudir al programa del fabricante si no lo ha usado ya. 4) Plazo: el capítulo de la ley limón no establece un plazo separado para demandar, más allá de los límites de tiempo del arbitraje y de la apelación indicados arriba.

Un concesionario (dealer) que vende un vehículo motorizado usado a alguien que no sea otro concesionario garantiza que el vehículo fue inspeccionado y cumple las normas de inspección estatal de Maine (o, para un vehículo vendido como "reconstructable" (reconstruible), que está en las condiciones indicadas en la divulgación obligatoria de "unsafe motor vehicle" (vehículo motorizado inseguro)). Esta garantía (warranty) y los remedios del comprador no pueden excluirse, limitarse ni renunciarse. El concesionario debe dar al comprador una declaración escrita de la garantía, incluido dónde se harán las reparaciones y un aviso de que el comprador debe dar al concesionario un aviso por escrito de cualquier incumplimiento antes de ir a la corte. Un concesionario incumple su obligación de garantía si, por ejemplo, no completa las reparaciones requeridas dentro de cinco días hábiles después de que el comprador entrega el auto (35 días calendario si no hay piezas disponibles) sin proporcionar un vehículo de préstamo en funcionamiento y gratuito.