¿Puedo demandar a mi arrendador en Texas?
Sí — en muchas situaciones. Estos son los reclamos principales que presentan los inquilinos de Texas, lo que la ley le permite recuperar y dónde presentarlos. Cada regla enlaza con la ley o la fuente oficial. La mayoría de los reclamos por debajo del límite de reclamos menores pueden presentarse sin abogado.
Antes de demandar
- Anote lo que pasó, con fechas, y guarde fotos, mensajes de texto, correos electrónicos y recibos.
- Envíe a su arrendador una carta de reclamo por escrito (modelos a continuación) y dé un plazo razonable.
- Verifique el plazo para demandar y el límite en dólares de la corte (a continuación).
- Si el monto supera el límite de reclamos menores, o si enfrenta un desalojo, hable primero con un abogado o con asistencia legal gratuita.
No le devolvieron su depósito de seguridad
| Multa por retención | Retención de mala fe: $100 + tres veces la parte retenida indebidamente + honorarios razonables de abogado. Omisión de mala fe de entregar la lista detallada: el arrendador pierde el derecho a retener cualquier parte del depósito y a demandar por daños, y debe pagar los honorarios de abogado. No reembolsar el depósito ni entregar la lista dentro de 30 días se presume mala fe. El arrendador tiene la carga de probar que la retención fue razonable (Sec. 92.109(c)). El inquilino que de mala fe no paga la renta del último mes alegando que el depósito la cubre es responsable de tres veces la renta retenida más los honorarios de abogado (Sec. 92.108). Fuente: Tex. Prop. Code Sec. 92.109 |
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| Plazo para devolver el depósito | A más tardar el día 30 después de que el inquilino (tenant) entregue la vivienda. El arrendador no está obligado a devolver el depósito ni a entregar la lista detallada de descuentos hasta que el inquilino le dé por escrito una dirección para envío de correspondencia (forwarding address) (Sec. 92.107). Una cláusula del contrato de arrendamiento (lease) que exija aviso previo de la entrega de la vivienda como condición para el reembolso solo es exigible si está subrayada o en letra negrita llamativa (Sec. 92.103(b)). Fuente: Tex. Prop. Code Sec. 92.103(a) |
Carta gratuita de reclamo del depósito de seguridad en Texas
Lo dejaron sin acceso a su vivienda o le cortaron los servicios públicos
| Cierres de acceso y cortes de servicios públicos | El arrendador no puede dejar fuera intencionalmente al inquilino (lockout) excepto mediante un proceso judicial, con excepciones limitadas, entre ellas cambiar la cerradura por atraso en la renta si el contrato lo permite y se da aviso previo por escrito (5 días si se envía por correo, 3 días si se entrega en mano o se coloca en la puerta); además, debe haber una llave nueva disponible las 24 horas del día, sin importar si el inquilino paga. Recurso: recuperar la posesión o terminar el contrato, más un mes de renta + $1,000, daños reales, costas y honorarios de abogado. Interrumpir los servicios públicos (utilities) (salvo por reparaciones, construcción, emergencia o cortes autorizados de electricidad con submedidor) conlleva el mismo recurso de un mes de renta + $1,000. Sección sobre servicios públicos: https://statutes.capitol.texas.gov/Docs/PR/htm/PR.92.htm#92.008. La electricidad con submedidor o asignada solo puede cortarse por falta de pago bajo las condiciones de la Sec. 92.008(h) y siguientes. |
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Su arrendador tomó represalias después de que usted se quejó
| Represalias del arrendador | Las acciones protegidas incluyen usar de buena fe un derecho del contrato de arrendamiento (lease) o de la ley, darle al arrendador (landlord) un aviso de reparación, quejarse de buena fe ante una agencia de códigos de construcción o vivienda, una compañía de servicios públicos o una agencia cívica o sin fines de lucro, y formar o unirse a una organización de inquilinos. Durante seis meses después de tal acción, el arrendador no puede tomar represalias (retaliation) presentando un desalojo (salvo por motivos permitidos como la renta impaga), reduciendo servicios, subiendo la renta, terminando el contrato de arrendamiento o acosando al inquilino (tenant) de mala fe. Un inquilino que prueba las represalias puede cobrar una multa civil de un mes de renta más $500, los daños reales, las costas judiciales y los honorarios de abogado, y las represalias son una defensa en una demanda de desalojo. Un inquilino (tenant) que demanda por represalias (retaliation) de mala fe puede ser responsable ante el arrendador (landlord) por un mes de renta más $500 y honorarios (§ 92.334). |
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Su arrendador no hace las reparaciones
| Reparar y deducir | Sí, de forma limitada. Para ciertas condiciones graves especificadas (por ejemplo, retorno de aguas negras, inundación, pérdida total del agua suministrada por el arrendador, calefacción o enfriamiento inadecuado certificado por un funcionario, o condiciones certificadas por un funcionario de vivienda), después de dar los avisos requeridos, el inquilino puede reparar y descontar (repair and deduct) la cantidad mayor entre un mes de renta o $500 (límite por mes). El inquilino debe estar al día con la renta cuando da el aviso, debe dar aviso para que se haga la reparación y luego, ya sea un segundo aviso por escrito después de un tiempo razonable, o bien un primer aviso por correo certificado, registrado o con rastreo; se presume que 7 días es un tiempo razonable para reparar (Sec. 92.056(d)). Los recursos judiciales incluyen una orden de reparación, reducción de la renta, una multa civil de un mes de renta + $500, daños reales y honorarios de abogado (Sec. 92.0563). |
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| Retención de la renta | No se permite fuera del procedimiento legal de reparar y descontar. El inquilino que retiene la renta (rent withholding) o descuenta reparaciones en violación de este subcapítulo es responsable de los daños reales y, después de una advertencia por escrito, una violación de mala fe conlleva una multa civil de un mes de renta + $500. Fuente: Tex. Prop. Code Sec. 92.058 |
| Moho | No hay ninguna ley de arrendadores e inquilinos sobre moho; la ley de Texas no establece ningún deber de divulgación de moho ni de remediación específica de moho para los arrendadores (landlords) residenciales. El moho se maneja bajo el deber general de reparación: después de un aviso por escrito de un inquilino (tenant) que esté al corriente con la renta, el arrendador debe hacer un esfuerzo diligente para reparar una condición que afecte de manera importante la salud física o la seguridad de un inquilino común. Por separado, el Occupations Code otorga licencias a evaluadores y remediadores profesionales de moho; el dueño de una propiedad residencial con menos de 10 unidades (o su empleado) puede hacer su propia evaluación o remediación de moho sin licencia. Texto del Occupations Code ch. 1958: https://tcss.legis.texas.gov/resources/OC/htm/OC.1958.htm. El deber de reparación no cubre las condiciones causadas por el inquilino (tenant), los miembros de su hogar o sus invitados (salvo el desgaste normal (normal wear and tear)). Algunas ciudades tienen códigos de vivienda con reglas sobre moho o humedad. |
| Plagas y chinches | No hay ley; el Property Code no tiene ninguna disposición sobre plagas o chinches (ninguna regla de divulgación, inspección ni tratamiento). Una infestación se trata bajo el deber general de reparación si afecta de manera importante la salud física o la seguridad de un inquilino (tenant) común y el inquilino dio aviso; el arrendador (landlord) no tiene el deber de remediar las condiciones causadas por el inquilino, su hogar o sus invitados. Los contratos de arrendamiento (leases) suelen asignar la responsabilidad del control de plagas. Los códigos locales de vivienda pueden imponer deberes de control de plagas. |
| Calefacción | No hay ningún requisito estatal de calefacción ni de temperatura mínima. La ley estatal exige solo un aparato que proporcione agua caliente de al menos 120 grados F. Si el arrendador (landlord) se comprometió (expresa o implícitamente) a proporcionar equipo de calefacción que produce calor insuficiente, y un funcionario local de vivienda, construcción o salud le ha notificado por escrito al arrendador que la falta de calefacción afecta de manera importante la salud o la seguridad, el inquilino (tenant) puede usar el recurso de reparar y descontar (repair-and-deduct) si el arrendador no repara dentro de 3 días después del aviso del inquilino. Las temperaturas interiores mínimas, donde existen, las fijan las ordenanzas o los códigos de vivienda de las ciudades. |
Carta gratuita de solicitud de reparaciones al arrendador en Texas
Su arrendador entró sin aviso o invadió su privacidad
| Aviso de entrada del arrendador | No hay ley al respecto. El Capítulo 92 no tiene un requisito general de aviso para que el arrendador entre a la vivienda; las condiciones de entrada se rigen por el contrato de arrendamiento. Fuente: Tex. Prop. Code ch. 92 |
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| Cámaras y privacidad | No hay ninguna ley específica para arrendadores. Aplican las leyes penales: es un delito grave de cárcel estatal (state jail felony) fotografiar o grabar, sin consentimiento y con la intención de invadir la privacidad, a otra persona en un lugar donde una persona tiene una expectativa razonable de privacidad, lo cual, según la ley, incluye un baño, una recámara y un vestidor; colocar un letrero no establece el consentimiento. Interceptar comunicaciones orales, por cable o electrónicas es un delito a menos que una de las partes de la comunicación dé su consentimiento (consentimiento de una parte), así que la grabación de audio de las conversaciones de los inquilinos (tenants) está restringida. La Sec. 21.15 fue enmendada por H.B. 1465 (Acts 2025, 89th Leg.), vigente desde el 1 de septiembre de 2025 (9/1/2025). Texto de la Sec. 16.02: https://tcss.legis.texas.gov/resources/PE/htm/PE.16.htm. Las reglas de entrada del arrendador (landlord) las establece el contrato de arrendamiento (lease); el ch. 92 no tiene ninguna ley general de aviso de entrada. |
Le negaron la vivienda o lo trataron de manera diferente por la Sección 8 u otra fuente de ingresos
| Prohibición estatal de rechazar a inquilinos con Sección 8 / por fuente de ingresos | No. No hay protección estatal por fuente de ingresos (source of income), y las ciudades y los condados tienen prohibido adoptar ordenanzas que prohíban rechazar a un inquilino (tenant) porque sus ingresos incluyen asistencia federal de vivienda (p. ej., vales de la Section 8). Todavía se permiten las protecciones locales para los ingresos de veteranos y los programas voluntarios de incentivos para vales (vouchers). |
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Otros reclamos que presentan los inquilinos en Texas
| Desalojo implícito (las condiciones lo obligaron a irse) | Ninguna ley de Texas usa el término "constructive eviction" (desalojo implícito). En cambio, el Property Code permite que un inquilino (tenant) termine el contrato de arrendamiento (lease) por condiciones que no se reparan: si el inquilino (al día con la renta) da los avisos requeridos sobre una condición que afecte de manera importante la salud física o la seguridad de un inquilino común y el arrendador (landlord) no hace un esfuerzo diligente por repararla dentro de un tiempo razonable, el inquilino puede terminar el contrato, obtener un reembolso proporcional de la renta, y descontar o recuperar el depósito de seguridad (security deposit). El Code dice que sus deberes y recursos sobre reparación, habitabilidad y seguridad reemplazan las garantías y los recursos del derecho consuetudinario (common law) sobre esos temas. Los pasos del aviso son importantes: la página del AG sobre los derechos de los inquilinos (tenants) menciona una carta de solicitud de reparación con fecha enviada por correo certificado o registrado y un tiempo de reparación que se presume razonable de siete días. Un inquilino que termina el contrato de arrendamiento (lease) bajo el § 92.056 no puede usar también los recursos de reparar y descontar (repair-and-deduct) o judiciales por esa condición. No se ha confirmado en una opinión judicial oficial si alguna teoría de desalojo implícito (constructive eviction) del derecho consuetudinario (common law) sobrevive al § 92.061 fuera de esos temas. |
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| Garantía de disfrute pacífico de la vivienda | Reconocido. El Texas Attorney General explica que los derechos de un inquilino (tenant) incluyen el "quiet enjoyment" (disfrute pacífico): el arrendador (landlord) no puede desalojar (eviction) al inquilino sin causa ni perturbar de otra manera el derecho del inquilino a vivir en paz y tranquilidad. Por ley, un arrendador generalmente no puede interrumpir los servicios públicos, excepto para reparaciones genuinas, construcción o una emergencia. Si otros inquilinos (tenants) lo están molestando, el AG aconseja quejarse con el arrendador (landlord). Texto de la ley: https://tcss.legis.texas.gov/resources/PR/htm/PR.92.htm. |
| Lesiones en la propiedad | Los deberes y recursos legales del arrendador (landlord) sobre reparaciones reemplazan las garantías de reparación y habitabilidad del derecho consuetudinario (common law), pero el Chapter 92 conserva expresamente cualquier derecho que tenga un arrendador o inquilino (tenant) de demandar por lesiones personales o daños a la propiedad bajo la ley de Texas. Las demandas por recursos de reparación no pueden incluir honorarios de abogado por daños por lesiones personales. El arrendador también debe proporcionar las alarmas de humo y los dispositivos de seguridad requeridos (Subchapters D y F). Si un arrendador (landlord) es responsable por una lesión en particular lo deciden los tribunales según la ley de negligencia. Hable con un abogado sobre cualquier reclamo por lesiones: hay plazos para presentarlo. |
Dónde y cuándo demandar
| Límite de reclamos menores | $20,000, sin contar los intereses fijados por ley ni las costas judiciales, pero incluidos los honorarios de abogado, para recuperar daños en dinero, multas civiles, bienes personales u otro remedio permitido por la ley. Los casos de reclamo de deudas (debt claim cases; presentados por cesionarios, cobradores de deudas o prestamistas) y los casos de reparaciones del inquilino (tenant repair-and-remedy) tienen el mismo límite de $20,000 según sus propias reglas. Fuente: Tex. R. Civ. P. 500.1(a)-(c) |
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| Tarifa de presentación en la corte de reclamos menores | El demandante paga la tarifa de presentación del tribunal y cualquier tarifa de notificación al presentar la petición. Una persona que no puede pagar las tarifas puede presentar un Statement of Inability to Afford Payment of Court Costs (declaración de incapacidad para pagar las costas judiciales), que el secretario del tribunal (clerk) debe darle gratis. Los montos de las tarifas los fijan la ley y el condado; pregunte al secretario del justice court la tarifa vigente. Fuente: Tex. R. Civ. P. 502.2(b), 502.3 |
| Plazo para demandar por un contrato de arrendamiento escrito | 4 años. Una demanda por una deuda (como la renta no pagada) debe presentarse dentro de cuatro años después de que surge la causa de acción; el plazo de prescripción (limitations period) residual para las acciones sin un plazo expreso también es de cuatro años. El mismo plazo de 4 años se aplica a los contratos de arrendamiento (leases) por escrito y verbales. Un contrato de arrendamiento no puede acortar el plazo a menos de dos años. Texto leído en el sitio de leyes del Texas Legislative Council (statutes.capitol.texas.gov ahora carga como una página que solo funciona con scripts; tcss.legis.texas.gov ofrece el mismo texto oficial). |
Cómo funciona la corte de reclamos menores en Texas →
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Información legal general, no asesoría legal. Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial enlazada o hable con un abogado sobre su situación.