¿Puedo demandar a mi arrendador en Washington?

Sí — en muchas situaciones. Estos son los reclamos principales que presentan los inquilinos de Washington, lo que la ley le permite recuperar y dónde presentarlos. Cada regla enlaza con la ley o la fuente oficial. La mayoría de los reclamos por debajo del límite de reclamos menores pueden presentarse sin abogado.

Antes de demandar

Anote lo que pasó, con fechas, y guarde fotos, mensajes de texto, correos electrónicos y recibos.
Envíe a su arrendador una carta de reclamo por escrito (modelos a continuación) y dé un plazo razonable.
Verifique el plazo para demandar y el límite en dólares de la corte (a continuación).
Si el monto supera el límite de reclamos menores, o si enfrenta un desalojo, hable primero con un abogado o con asistencia legal gratuita.

No le devolvieron su depósito de seguridad

Multa por retención	El arrendador que no entrega la declaración o la documentación dentro de 30 días debe el depósito completo y pierde el derecho a hacer reclamos contra él; el tribunal puede otorgar hasta dos veces el depósito si la negativa fue intencional; la parte que gana recibe las costas y honorarios razonables de abogado. Cobrar un depósito sin una lista de mudanza hace al arrendador responsable del monto del depósito (RCW 59.18.260). Para arrendamientos que empiezan a partir del 23 de julio de 2023, las demandas del arrendador por daños mayores que el depósito deben presentarse dentro de tres años. Fuente: RCW 59.18.280(2)-(3); RCW 59.18.260
Plazo para devolver el depósito	30 días después de que termine el contrato de arrendamiento y el inquilino desocupe (o 30 días después de que el arrendador o casero (landlord) se entere del abandono). Modificada por última vez por 2023 c 331 s 4 (el plazo es de 30 días según el texto actual). La entrega puede ser personal o por correo de primera clase a la última dirección conocida del inquilino. Fuente: RCW 59.18.280(1)

Multa por retención

El arrendador que no entrega la declaración o la documentación dentro de 30 días debe el depósito completo y pierde el derecho a hacer reclamos contra él; el tribunal puede otorgar hasta dos veces el depósito si la negativa fue intencional; la parte que gana recibe las costas y honorarios razonables de abogado.

Cobrar un depósito sin una lista de mudanza hace al arrendador responsable del monto del depósito (RCW 59.18.260). Para arrendamientos que empiezan a partir del 23 de julio de 2023, las demandas del arrendador por daños mayores que el depósito deben presentarse dentro de tres años.

Fuente: RCW 59.18.280(2)-(3); RCW 59.18.260

Plazo para devolver el depósito

30 días después de que termine el contrato de arrendamiento y el inquilino desocupe (o 30 días después de que el arrendador o casero (landlord) se entere del abandono).

Modificada por última vez por 2023 c 331 s 4 (el plazo es de 30 días según el texto actual). La entrega puede ser personal o por correo de primera clase a la última dirección conocida del inquilino.

Fuente: RCW 59.18.280(1)

Carta gratuita de reclamo del depósito de seguridad en Washington

Lo dejaron sin acceso a su vivienda o le cortaron los servicios públicos

Cierres de acceso y cortes de servicios públicos	El arrendador no puede sacar ni dejar fuera (lockout) al inquilino excepto con una orden judicial; el inquilino puede recuperar la posesión o terminar el contrato, más los daños reales, las costas y los honorarios de abogado. Cortar intencionalmente los servicios públicos (utilities) del inquilino es ilegal: daños reales más hasta $100 por cada día o parte de un día sin servicio, más costas y honorarios. Sección sobre lockout: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=59.18.290 Fuente: RCW 59.18.290; RCW 59.18.300

Cierres de acceso y cortes de servicios públicos

El arrendador no puede sacar ni dejar fuera (lockout) al inquilino excepto con una orden judicial; el inquilino puede recuperar la posesión o terminar el contrato, más los daños reales, las costas y los honorarios de abogado. Cortar intencionalmente los servicios públicos (utilities) del inquilino es ilegal: daños reales más hasta $100 por cada día o parte de un día sin servicio, más costas y honorarios.

Sección sobre lockout: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=59.18.290

Fuente: RCW 59.18.290; RCW 59.18.300

Su arrendador tomó represalias después de que usted se quejó

Represalias del arrendador	Mientras el inquilino (tenant) cumpla con la ley de arrendadores e inquilinos, un arrendador (landlord) no puede tomar represalias (retaliation) (mediante desalojo, aumento de la renta, reducción de servicios o aumento de las obligaciones del inquilino) porque el inquilino de buena fe se quejó ante una agencia del gobierno de infracciones del código que puedan poner en peligro la salud o la seguridad, o hizo valer derechos conforme a la ley. Si el arrendador toma tal acción dentro de los 90 días después del acto protegido del inquilino, o dentro de los 90 días después de una inspección o procedimiento del gobierno que resulte de él, se presume que hay represalia (el arrendador puede refutarlo). Un inquilino que gana un reclamo o una defensa por represalias cobra las costas y honorarios de abogado razonables. La presunción opera en sentido contrario si el inquilino (tenant) estaba atrasado en la renta o en otro incumplimiento cuando el arrendador (landlord) dio el aviso. Fuente: RCW 59.18.240; RCW 59.18.250

Represalias del arrendador

Mientras el inquilino (tenant) cumpla con la ley de arrendadores e inquilinos, un arrendador (landlord) no puede tomar represalias (retaliation) (mediante desalojo, aumento de la renta, reducción de servicios o aumento de las obligaciones del inquilino) porque el inquilino de buena fe se quejó ante una agencia del gobierno de infracciones del código que puedan poner en peligro la salud o la seguridad, o hizo valer derechos conforme a la ley. Si el arrendador toma tal acción dentro de los 90 días después del acto protegido del inquilino, o dentro de los 90 días después de una inspección o procedimiento del gobierno que resulte de él, se presume que hay represalia (el arrendador puede refutarlo). Un inquilino que gana un reclamo o una defensa por represalias cobra las costas y honorarios de abogado razonables.

La presunción opera en sentido contrario si el inquilino (tenant) estaba atrasado en la renta o en otro incumplimiento cuando el arrendador (landlord) dio el aviso.

Fuente: RCW 59.18.240; RCW 59.18.250

Su arrendador no hace las reparaciones

Reparar y deducir	Sí. Después de un aviso por escrito y de que el arrendador no comience las reparaciones dentro del plazo legal, el inquilino puede (a) contratar a un contratista con licencia o calificado y descontar (repair and deduct) hasta dos meses de renta por reparación (máximo dos meses de renta en cualquier período de 12 meses), o (b) hacer la reparación personalmente y descontar hasta un mes de renta por reparación (máximo un mes de renta en cualquier período de 12 meses). El inquilino debe estar al día con la renta y los servicios públicos antes de usar cualquier recurso de la RLTA (Residential Landlord-Tenant Act) (RCW 59.18.080) y debe dar aviso conforme a RCW 59.18.070; el arrendador debe comenzar las reparaciones dentro de 24 horas (sin agua caliente o fría, calefacción o electricidad, o un peligro inminente), 72 horas (refrigerador, estufa u horno proporcionado por el arrendador, o un accesorio de plomería importante) o 10 días (todos los demás casos). Fuentes: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=59.18.070 y https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=59.18.080 Fuente: RCW 59.18.100; RCW 59.18.070
Retención de la renta	No hay un derecho general a retener la renta (rent withholding). El inquilino puede depositar la renta en una cuenta de depósito en garantía (escrow) solo después de que un funcionario del gobierno local certifique una condición que pone en peligro sustancial la salud o la seguridad y el arrendador no la repare; el inquilino debe avisar al arrendador dentro de 24 horas del depósito usando el formulario jurado. El gobierno local debe inspeccionar dentro de cinco días de la solicitud. Primero, el inquilino debe determinar de buena fe que reparar y descontar no es viable. Fuente: RCW 59.18.115
Moho	Se exige divulgación: el arrendador (landlord) debe dar a los inquilinos (tenants) información proporcionada o aprobada por el Department of Health sobre los riesgos para la salud del moho en interiores y sobre cómo los inquilinos pueden controlar su crecimiento, ya sea por escrito a cada inquilino o colocada en un lugar público visible de la propiedad. El arrendador es inmune a la responsabilidad civil por no hacerlo, a menos que la omisión sea a sabiendas e intencional. No hay ningún estándar de remediación específico para el moho; el moho se maneja bajo el deber general del arrendador de mantener la propiedad apta para la habitación, cumplir con los códigos de salud y seguridad y hacer reparaciones. La divulgación de moho se añadió en 2005 (2005 c 465). Los códigos locales de vivienda pueden contener estándares adicionales. Fuente: RCW 59.18.060(1), (5), (14), (15)
Plagas y chinches	El arrendador (landlord) debe proporcionar un programa razonable para el control de insectos, roedores y otras plagas al inicio del arrendamiento y, salvo en una residencia unifamiliar, debe controlar las infestaciones durante el arrendamiento a menos que el inquilino (tenant) las haya causado. No hay ninguna ley específica sobre chinches (ninguna regla de divulgación ni de inspección). El inquilino debe pagar todos los costos de exterminio y fumigación de una infestación que haya causado. En una residencia unifamiliar, el control de plagas durante el arrendamiento no es un deber legal del arrendador (landlord) (el contrato de arrendamiento (lease) puede asignarlo). Fuente: RCW 59.18.060(4); 59.18.130(2)
Calefacción	Sí. El arrendador (landlord) debe proporcionar instalaciones adecuadas para suministrar calefacción (y agua y agua caliente) según lo requiera razonablemente el inquilino (tenant), y mantener en un estado de funcionamiento razonablemente bueno las instalaciones de calefacción que proporcione. Después del aviso, un defecto que prive al inquilino de calefacción debe remediarse dentro de 24 horas (cuando sea posible). La ley estatal no fija una temperatura interior mínima ni una temporada de calefacción. Algunas ciudades (por ejemplo, Seattle) fijan temperaturas mínimas por ordenanza. Es ilegal que el arrendador (landlord) cause intencionalmente la terminación de la calefacción u otros servicios públicos de un inquilino (tenant), salvo para reparaciones (RCW 59.18.300). Fuente: RCW 59.18.060(8), (11); 59.18.070(1)

Carta gratuita de solicitud de reparaciones al arrendador en Washington

Su arrendador entró sin aviso o invadió su privacidad

Aviso de entrada del arrendador	Al menos dos días de aviso por escrito que indique la fecha o fechas exactas y la hora o un rango de horas, con un número de teléfono para presentar objeciones; un día de aviso para mostrar la unidad. No se requiere aviso en una emergencia o en caso de abandono. Solo puede entrar en horarios razonables; el arrendador no puede abusar del acceso para acosar al inquilino. Fuente: RCW 59.18.150(6)
Cámaras y privacidad	No hay ninguna ley sobre cámaras de arrendadores. Washington es un estado que exige el consentimiento de todas las partes: grabar una conversación privada o una comunicación privada sin el consentimiento de todos los participantes es ilegal. Las leyes de voyerismo hacen que sea un delito ver, fotografiar o filmar a sabiendas a una persona sin su conocimiento y consentimiento en un lugar donde razonablemente esperaría privacidad. Las nuevas reglas sobre sistemas de acceso inteligentes (vigentes desde el 1 de enero de 2027 (1/1/2027)) limitan los datos que puede recopilar el sistema de entrada electrónico/biométrico del arrendador (landlord), exigen una política de privacidad por escrito (incluidos los datos que se recopilan sobre los invitados), y exigen una llave alternativa no biométrica y que no sea por teléfono si se solicita. Texto sobre voyerismo: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=9A.44.115. Disposiciones sobre acceso inteligente: Laws of 2026, ch. 55. La entrada del arrendador (landlord) por lo general requiere 2 días de aviso (RCW 59.18.150). Fuente: RCW 9.73.030; 9A.44.115; 59.18.750-.760

Aviso de entrada del arrendador

Al menos dos días de aviso por escrito que indique la fecha o fechas exactas y la hora o un rango de horas, con un número de teléfono para presentar objeciones; un día de aviso para mostrar la unidad. No se requiere aviso en una emergencia o en caso de abandono.

Solo puede entrar en horarios razonables; el arrendador no puede abusar del acceso para acosar al inquilino.

Fuente: RCW 59.18.150(6)

Cámaras y privacidad

No hay ninguna ley sobre cámaras de arrendadores. Washington es un estado que exige el consentimiento de todas las partes: grabar una conversación privada o una comunicación privada sin el consentimiento de todos los participantes es ilegal. Las leyes de voyerismo hacen que sea un delito ver, fotografiar o filmar a sabiendas a una persona sin su conocimiento y consentimiento en un lugar donde razonablemente esperaría privacidad. Las nuevas reglas sobre sistemas de acceso inteligentes (vigentes desde el 1 de enero de 2027 (1/1/2027)) limitan los datos que puede recopilar el sistema de entrada electrónico/biométrico del arrendador (landlord), exigen una política de privacidad por escrito (incluidos los datos que se recopilan sobre los invitados), y exigen una llave alternativa no biométrica y que no sea por teléfono si se solicita.

Texto sobre voyerismo: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=9A.44.115. Disposiciones sobre acceso inteligente: Laws of 2026, ch. 55. La entrada del arrendador (landlord) por lo general requiere 2 días de aviso (RCW 59.18.150).

Fuente: RCW 9.73.030; 9A.44.115; 59.18.750-.760

Le negaron la vivienda o lo trataron de manera diferente por la Sección 8 u otra fuente de ingresos

Prohibición estatal de rechazar a inquilinos con Sección 8 / por fuente de ingresos	Sí, en todo el estado. Los arrendadores (landlords) no pueden negarse a rentar, desalojar, fijar condiciones o tarifas diferentes, desalentar, dar información falsa sobre la disponibilidad ni anunciar preferencias basadas en la fuente de ingresos (source of income) de un inquilino (tenant), que incluye la asistencia de vivienda (p. ej., vales (vouchers)), la asistencia pública, la asistencia de emergencia para la renta, los beneficios para veteranos, el Social Security/SSI y otros programas federales, estatales, locales o de organizaciones sin fines de lucro. Si se usa un umbral de ingresos, el vale/subsidio debe restarse de la renta antes de aplicarlo. Excepción limitada cuando el subsidio requiere una inspección y las reparaciones costarían más de $1,500 y no se recibieron fondos de mitigación. Responsabilidad de hasta 4.5 veces la renta mensual más costas y honorarios de abogado. Fuente: RCW 59.18.255

Prohibición estatal de rechazar a inquilinos con Sección 8 / por fuente de ingresos

Sí, en todo el estado. Los arrendadores (landlords) no pueden negarse a rentar, desalojar, fijar condiciones o tarifas diferentes, desalentar, dar información falsa sobre la disponibilidad ni anunciar preferencias basadas en la fuente de ingresos (source of income) de un inquilino (tenant), que incluye la asistencia de vivienda (p. ej., vales (vouchers)), la asistencia pública, la asistencia de emergencia para la renta, los beneficios para veteranos, el Social Security/SSI y otros programas federales, estatales, locales o de organizaciones sin fines de lucro. Si se usa un umbral de ingresos, el vale/subsidio debe restarse de la renta antes de aplicarlo. Excepción limitada cuando el subsidio requiere una inspección y las reparaciones costarían más de $1,500 y no se recibieron fondos de mitigación. Responsabilidad de hasta 4.5 veces la renta mensual más costas y honorarios de abogado.

Fuente: RCW 59.18.255

Otros reclamos que presentan los inquilinos en Washington

Desalojo implícito (las condiciones lo obligaron a irse)	Ninguna ley de Washington usa el término "constructive eviction" (desalojo implícito), pero la Residential Landlord-Tenant Act permite que un inquilino (tenant) se mude y deje de pagar la renta por defectos que no se reparan. Después de que el inquilino da un aviso por escrito de un defecto y pasa el período de reparación que fija la ley, si el arrendador (landlord) todavía no corrige la condición dentro de un tiempo razonable, el inquilino puede terminar el contrato de alquiler y mudarse con un aviso por escrito, sin deber renta después de la fecha de mudanza, y tiene derecho a un reembolso proporcional de la renta pagada por adelantado y a un estado de cuenta completo sobre el depósito. Otras opciones incluyen demandar o usar otros recursos del capítulo, reparar y descontar (repair-and-deduct) (RCW 59.18.100), y pagar la renta en un depósito en garantía (escrow) por condiciones deficientes certificadas por un inspector del gobierno (RCW 59.18.115). La ley no trata si los tribunales de Washington también aplican una doctrina de desalojo implícito (constructive eviction) del derecho consuetudinario (common law). Fuente: RCW 59.18.090(1); 59.18.070
Lesiones en la propiedad	El arrendador (landlord) debe mantener la vivienda apta para que la habiten personas en todo momento, lo que incluye cumplir sustancialmente con los códigos cuando una violación ponga en peligro la salud o la seguridad, mantener las partes estructurales en un estado razonablemente bueno, mantener las áreas compartidas razonablemente limpias, sanitarias y libres de defectos que aumenten el riesgo de incendio o accidente, y proporcionar cerraduras razonablemente adecuadas. Un contrato de arrendamiento (lease) no puede eximir ni limitar la responsabilidad del arrendador que surge de la ley ni obligar al inquilino (tenant) a indemnizar al arrendador por ella, y cualquier cláusula del contrato que renuncie a la ley no se puede hacer cumplir. La ley por sí sola no fija una regla para las demandas por lesiones personales; si un arrendador (landlord) es responsable por una lesión en particular lo deciden los tribunales según la ley de negligencia. Hable con un abogado sobre cualquier reclamo por lesiones: hay plazos para presentarlo. Fuente: RCW 59.18.060; 59.18.230(1)(a), (2)(f)

Desalojo implícito (las condiciones lo obligaron a irse)

Ninguna ley de Washington usa el término "constructive eviction" (desalojo implícito), pero la Residential Landlord-Tenant Act permite que un inquilino (tenant) se mude y deje de pagar la renta por defectos que no se reparan. Después de que el inquilino da un aviso por escrito de un defecto y pasa el período de reparación que fija la ley, si el arrendador (landlord) todavía no corrige la condición dentro de un tiempo razonable, el inquilino puede terminar el contrato de alquiler y mudarse con un aviso por escrito, sin deber renta después de la fecha de mudanza, y tiene derecho a un reembolso proporcional de la renta pagada por adelantado y a un estado de cuenta completo sobre el depósito.

Otras opciones incluyen demandar o usar otros recursos del capítulo, reparar y descontar (repair-and-deduct) (RCW 59.18.100), y pagar la renta en un depósito en garantía (escrow) por condiciones deficientes certificadas por un inspector del gobierno (RCW 59.18.115). La ley no trata si los tribunales de Washington también aplican una doctrina de desalojo implícito (constructive eviction) del derecho consuetudinario (common law).

Fuente: RCW 59.18.090(1); 59.18.070

Lesiones en la propiedad

El arrendador (landlord) debe mantener la vivienda apta para que la habiten personas en todo momento, lo que incluye cumplir sustancialmente con los códigos cuando una violación ponga en peligro la salud o la seguridad, mantener las partes estructurales en un estado razonablemente bueno, mantener las áreas compartidas razonablemente limpias, sanitarias y libres de defectos que aumenten el riesgo de incendio o accidente, y proporcionar cerraduras razonablemente adecuadas. Un contrato de arrendamiento (lease) no puede eximir ni limitar la responsabilidad del arrendador que surge de la ley ni obligar al inquilino (tenant) a indemnizar al arrendador por ella, y cualquier cláusula del contrato que renuncie a la ley no se puede hacer cumplir.

La ley por sí sola no fija una regla para las demandas por lesiones personales; si un arrendador (landlord) es responsable por una lesión en particular lo deciden los tribunales según la ley de negligencia. Hable con un abogado sobre cualquier reclamo por lesiones: hay plazos para presentarlo.

Fuente: RCW 59.18.060; 59.18.230(1)(a), (2)(f)

Dónde y cuándo demandar

Límite de reclamos menores	$10,000 para reclamos presentados por una persona física; $5,000 para todos los demás reclamantes (negocios, corporaciones). Solo reclamos de dinero. Fuente: RCW 12.40.010
Tarifa de presentación en la corte de reclamos menores	Tarifa básica de $35 más cualquier recargo autorizado; el folleto de la AOC dice que la tarifa es de $35 o $50 según si el condado apoya un centro de resolución de disputas. Las contrademandas (counterclaims) tienen la misma tarifa. Los costos de notificación o de envío son aparte y un demandante que gana los puede recuperar. Fuente: RCW 12.40.020; AOC, An Introduction to Small Claims Court (Oct. 2025)
Plazo para demandar por un contrato de arrendamiento escrito	6 años para una acción sobre un contrato escrito o una responsabilidad que surja de un acuerdo escrito (contrato de arrendamiento (lease) escrito). 3 años para un contrato o responsabilidad que no consta por escrito (contrato de arrendamiento verbal). RCW 4.16.040 también establece un plazo de 6 años para acciones por rentas y ganancias o por el uso y ocupación de bienes inmuebles (inciso 3). Fuente: RCW 4.16.040(1); 4.16.080(3)

Cómo funciona la corte de reclamos menores en Washington →

Abogados para inquilinos y asistencia legal gratuita en Washington · Derechos del inquilino en Washington · Demandar a un arrendador en otros estados

Información legal general, no asesoría legal. Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial enlazada o hable con un abogado sobre su situación.