Adopción de un menor en Rhode Island

Un residente de Rhode Island puede presentar una petición ante el tribunal de familia (family court) para adoptar (adopt) a una persona más joven que él y menor de 18 años; el cónyuge de un peticionario casado debe unirse a la petición, a menos que el tribunal determine que hay causa justificada y que la adopción es en el mejor interés del niño. Los no residentes solo pueden adoptar a un niño bajo el cuidado de una agencia gubernamental o una agencia de colocación de niños con licencia de Rhode Island. Se requiere el consentimiento escrito de los padres (o del padre o la madre sobreviviente), y un niño de 14 años o más debe dar su consentimiento; los derechos de un padre o madre pueden terminarse por causales como no brindar intencionalmente cuidado y mantenimiento durante al menos un año, falta de aptitud o abandono (la falta de contacto durante seis meses es prueba prima facie). El Department of Children, Youth and Families investiga el hogar propuesto (con verificaciones de antecedentes penales a nivel nacional) e informa dentro de 60 días, o el tribunal puede aceptar el estudio del hogar (home study) de una agencia con licencia. Por lo general, el niño debe vivir en el hogar durante seis meses antes de que se conceda la adopción, aunque el tribunal puede dispensar este requisito por causa justificada. Las adopciones de adultos las ve el tribunal de sucesiones (probate court).

Cuando los peticionarios son uno de los padres y su cónyuge (o un abuelo o abuela) y el niño vive con ellos, la negativa del padre o la madre sin custodia a dar su consentimiento no pone fin al caso: el tribunal puede conceder la adopción (adoption) sin ese consentimiento si los peticionarios prueban, mediante pruebas claras y convincentes (clear and convincing evidence), el incumplimiento intencional de brindar cuidado y mantenimiento durante al menos un año, la falta de aptitud o el abandono. Los peticionarios no tienen que demostrar esfuerzos para fortalecer la relación del niño con el padre o la madre sin custodia. El tribunal da consideración primordial a las necesidades del niño.