Cómo se calcula la manutención de los hijos en Rhode Island

La manutención infantil (child support) se fija mediante una fórmula y pautas adoptadas por orden administrativa del Family Court; el tribunal puede apartarse con determinaciones por escrito si el resultado sería inequitativo. La Child Support Guideline Worksheet (hoja de cálculo de las pautas, formulario FC-78) del tribunal combina el ingreso bruto ajustado de ambos padres, encuentra la obligación básica en la tabla de manutención infantil y la divide según el porcentaje de participación de cada padre en el ingreso (un enfoque de participación en los ingresos, income shares). La hoja de cálculo debe presentarse con las demandas de divorcio y los documentos relacionados.

Para abrir un caso con la Rhode Island Office of Child Support Services (OCSS, parte del Department of Human Services), un padre completa la Application for Child Support Services en papel y la envía con los documentos requeridos: una solicitud aparte para cada padre sin custodia, una copia del acta de nacimiento de cada hijo, cualquier sentencia de divorcio (divorce decree) y todas las órdenes de manutención vigentes y anteriores. La tarifa de solicitud es de $20 (cheque personal o giro postal), sin tarifa para las familias que reciben Medicaid, RI Works o CCAP. Las solicitudes incompletas se devuelven. OCSS está en 77 Dorrance Street, Providence, RI 02903, (401) 458-4400.

La manutención de los hijos (child support) generalmente dura hasta que el menor cumple 18 años. Si a los 18 años el menor sigue asistiendo a la escuela secundaria, el Family Court puede ordenar que la manutención y los costos de educación continúen hasta 90 días después de la graduación, pero nunca después del 19.º cumpleaños del menor. El tribunal también puede ordenar manutención más allá de estos límites para un hijo con una discapacidad física o mental grave que aún viva con uno de los padres o sea cuidado por él, si la discapacidad comenzó antes de que el menor se hubiera emancipado de otra manera.

Una vez dictada una orden de manutención, cualquiera de los padres (o el estado, en los casos que maneja) puede presentar una petición al Family Court para que la revise y la cambie. El tribunal puede cambiar el monto solo si determina que hay un cambio sustancial de circunstancias y debe indicar los hechos específicos que demuestran ese cambio. Un cambio puede hacerse retroactivo, a discreción del tribunal, solo hasta la fecha en que se notificó la petición a la otra parte. OCSS señala que una orden sigue vigente, y los pagos atrasados (arrears) siguen acumulándose, hasta que el Family Court la modifique (modification) o la suspenda.

El cumplimiento de OCSS está automatizado. Las herramientas incluyen: compensación con el reembolso de impuestos federales (tax refund intercept) ($150 atrasados, casos de servicio completo); compensación administrativa federal de pagos como la jubilación federal ($25 y 30 días de atraso); intercepción de lotería para premios de $600 o más ($500 atrasados); intercepción de seguros en acuerdos de $3,000 o más ($500 atrasados); cotejos de cuentas bancarias y gravámenes ($500 atrasados); gravámenes administrativos (liens) sobre bienes inmuebles y personales; reporte a las agencias de crédito (con 10 días de aviso); denegación del pasaporte ($2,500 atrasados); suspensión o revocación de licencias (license suspension) después de 90 días de manutención impaga; mociones para declarar el desacato (contempt) por incumplimiento intencional; órdenes de detención (body attachments, arresto) por no comparecer ante el tribunal; y procesamiento por delito grave (felony) por deber $10,000 o más y no pagar intencionalmente durante más de tres años (hasta cinco años de prisión). La manutención atrasada genera un interés del 12% anual (1% mensual).

Rhode Island no muestra una calculadora interactiva en línea en la página de la Office of Child Support Services (OCSS); en cambio, OCSS explica cómo se calcula la manutención de menores (child support) según el modelo de ingresos compartidos (income shares), usando la Child Support Guideline Worksheet y la tabla de las pautas (Administrative Order 23-02, vigente desde el 1 de julio de 2023 (7/1/2023)). El tribunal examina el ingreso bruto de ambos padres, resta las deducciones obligatorias (primas de seguro médico, manutención de menores preexistente, manutención de hijos adicionales, cuidado infantil) y puede considerar deducciones discrecionales, usa la tabla de las pautas según el número de hijos y asigna a cada padre un porcentaje; el monto mensual del padre o madre sin custodia se convierte en una orden semanal (dividiendo entre 4.3333) y generalmente se paga mediante retención de salario (wage withholding).