Adopción de un menor en South Dakota

Cualquier adulto puede adoptar (adopt) a un niño menor de edad, pero debe tener al menos 10 años más que el niño, a menos que el tribunal determine que la adopción es en el mejor interés del niño; una persona casada necesita el consentimiento de su cónyuge a menos que esté legalmente separada. Los casos de adopción se ven en el tribunal de circuito (circuit court), y el mejor interés del niño es la consideración primordial. Ambos padres deben dar su consentimiento, al igual que el niño si es mayor de 12 años, pero el tribunal puede dispensar el consentimiento de un padre o madre en el mejor interés del niño por causales como abandono durante seis meses o más antes de la presentación (mediante pruebas claras y convincentes (clear and convincing evidence)), negligencia sustancial y repetida, no pagar intencionalmente la manutención pudiendo hacerlo, o una condena de prisión que privaría al niño de ese padre o madre durante un período crítico. Se requiere un estudio del hogar (home study) con una verificación de antecedentes penales basada en huellas digitales y una revisión del registro central antes de que se coloque a un niño para adopción, el tribunal ordena una investigación e informe, y el niño debe vivir en el hogar al menos seis meses antes de que se conceda la adopción.

Un padrastro o madrastra (stepparent) presenta la misma petición ante el tribunal de circuito (circuit court). Se requiere el consentimiento del otro padre o madre, a menos que el tribunal lo dispense por causales legales (como seis meses de abandono o no pagar intencionalmente la manutención). En una adopción por padrastro o madrastra, el tribunal puede (pero no está obligado a) ordenar una investigación e informe del Department of Social Services u otro; en todas las demás adopciones debe hacerlo.