Eliminación o sellado de un delito grave en Pennsylvania

Las condenas (convictions) por delito grave (felony) generalmente no se pueden eliminar, salvo mediante un indulto (pardon) o en las situaciones de 70 años de edad o de fallecimiento. Hay una petición de acceso limitado (limited access) disponible diez años después de la condena para ciertos delitos graves de menor nivel (no de primer ni segundo grado), una vez pagadas la restitución y la tarifa. Estos incluyen daños criminales (criminal mischief), allanamiento criminal (criminal trespass), delitos de hurto, falsificación y fraude, cierto fraude de asistencia pública, y los "qualifying offenses" (delitos que califican; un término que define la ley). Un "qualifying offense" también pasa automáticamente a acceso limitado de Clean Slate después de 10 años sin una condena por un delito castigado con un año o más. El acceso limitado no se permite para el asesinato, los delitos graves de primer grado, los delitos castigados con 20 años o más, ni para personas con ciertas condenas recientes violentas, de armas de fuego, sexuales o múltiples condenas graves. Por separado, cualquier registro se puede eliminar una vez que la persona cumple 70 años y ha pasado diez años sin arresto ni enjuiciamiento después de su liberación final del encierro o la supervisión, o tres años después de la muerte de la persona.

La State Police recomienda empezar solicitando su historial completo de Pennsylvania con el Form SP 4-170, Request for Access and Review. Luego presente una petición ante el Clerk of Courts del condado donde se resolvieron los cargos. Los formularios estatales incluyen la Petition for Expungement según Pa.R.Crim.P. 790 (Court of Common Pleas), la Rule 490 (casos sumarios, Magisterial District Court) y los formularios Petition for Limited Access. Para las peticiones de acceso limitado (limited access), el tribunal notifica al fiscal de distrito dentro de 10 días, y el fiscal tiene 30 días para oponerse. Si no hay oposición, el tribunal puede conceder la petición sin audiencia. Después de que el tribunal concede la eliminación de antecedentes (expungement), la State Police elimina el registro una vez que recibe la orden judicial.

Por lo general, no se le puede exigir ni preguntar a una persona que revele un registro eliminado (expunged) o de acceso limitado (limited access), y puede responder como si el delito no hubiera ocurrido. Las excepciones son las agencias de justicia penal, las divulgaciones que la ley autoriza y los casos en que la ley federal exige a un empleador considerar los antecedentes penales. Los particulares y las agencias ajenas a la justicia penal no pueden usar los registros eliminados ni los de acceso limitado para empleo, vivienda o admisión escolar, salvo lo que exija la ley federal. Los registros de acceso limitado siguen siendo parte del historial penal para los tribunales, incluso al dictar sentencia, y la persona debe revelarlos por su cuenta para la elegibilidad a cargos públicos. Los registros eliminados siguen disponibles para las fuerzas del orden y los tribunales. Los empleadores que contratan a alguien con un registro así tienen inmunidad limitada.