Quién hereda si usted muere sin testamento en Tennessee

Cónyuge sobreviviente: todo el patrimonio (estate) si el difunto no dejó descendientes; si hay descendientes, la cantidad mayor entre un tercio o la porción de un hijo del patrimonio. El resto (o todo, si no hay cónyuge) pasa a los descendientes del difunto (por representación si son de distinto grado); si no hay, a los padres por partes iguales; si no hay, a los hermanos y hermanas y a los descendientes de hermanos fallecidos; si no hay, la mitad a los abuelos paternos o sus descendientes y la mitad al lado materno (todo a un lado si el otro no tiene sobrevivientes).

Un cónyuge sobreviviente puede optar en contra del testamento (will) (o en contra de una porción intestada) y recibir un porcentaje del patrimonio neto del difunto según la duración del matrimonio: 10% si estuvieron casados menos de 3 años, 20% de 3 a menos de 6 años, 30% de 6 a menos de 9 años, y 40% para 9 años o más (los años de matrimonio con la misma persona se suman, aunque estén separados por un divorcio). La elección se hace presentando una petición ante el tribunal, y enviándola por correo o entregándola al representante personal, dentro de los nueve meses posteriores a la fecha de la muerte. Por separado, un cónyuge sobreviviente tiene derecho a los bienes del hogar exentos y a vehículos por un valor de hasta $50,000. Tennessee no es un estado de bienes gananciales (community property).

Tennessee ya no usa una declaración jurada para patrimonios pequeños (small estate affidavit); usa un procedimiento de 'Small Estate Probate' (sucesión de patrimonio pequeño) con cartas limitadas (limited letters). Un patrimonio pequeño es aquel cuyos bienes sujetos a sucesión no superan $50,000. Solo cuentan los bienes muebles: no se incluyen los bienes inmuebles, los bienes en copropiedad con derecho de supervivencia o en propiedad conyugal indivisa (tenants by the entirety), ni los bienes pagaderos a un beneficiario designado. Después de 45 días desde la muerte (el tribunal puede dispensar la espera por causa justificada), y si no se ha abierto una administración regular, uno o más herederos adultos competentes (o, si un testamento dispone una distribución diferente, la persona nombrada como representante personal) presentan una petición jurada que enumera cada bien y su valor y cada acreedor y la cantidad adeudada. Se requiere una fianza con un fiador corporativo igual al valor de los bienes, a menos que los peticionarios sean los únicos herederos o beneficiarios o todos los herederos y beneficiarios adultos consientan por escrito. No se publica aviso a los acreedores, y los acreedores no pueden presentar reclamaciones en el procedimiento de patrimonio pequeño. Las cartas limitadas permanecen abiertas hasta su primer aniversario, cuando se libera al representante personal y al fiador.