Lesiones por caída por resbalón o tropiezo en Iowa

Iowa ya no divide a los visitantes legítimos en invitados (invitees) y visitantes con permiso (licensees). En Koenig v. Koenig (2009), la Iowa Supreme Court abandonó esa distinción y sostuvo que los propietarios y ocupantes tienen hacia los visitantes legítimos el deber de actuar con cuidado razonable al mantener su inmueble, evaluado según factores como la previsibilidad del daño, el propósito de la visita, el momento, la forma y las circunstancias de la entrada, el uso del inmueble, la razonabilidad de la inspección, la reparación o la advertencia, y la carga de brindar protección. El tribunal expresamente no decidió si las reglas separadas del derecho consuetudinario (common law) para los intrusos (trespassers) siguen aplicándose.

En el caso de las aceras públicas, el propietario del inmueble junto a la acera (el propietario colindante) es responsable de retirar las acumulaciones naturales de nieve y hielo dentro de un tiempo razonable y puede ser responsable por los daños causados por no actuar con cuidado razonable al retirarlas; el lesionado debe probar daños reales, y el propietario puede invocar todas las defensas legales y de equidad. El deber general de una ciudad de mantener las aceras en buen estado no incluye retirar las acumulaciones naturales de nieve o hielo, excepto cuando la propia ciudad es la propietaria colindante.

Las ciudades deben mantener los terrenos públicos, calles, aceras, callejones y puentes abiertos, en buen estado y libres de molestias (nuisance). Sin embargo, los propietarios de inmuebles colindantes son responsables de retirar de las aceras las acumulaciones naturales de nieve y hielo (y pueden ser responsables si no lo hacen con cuidado razonable), pueden estar obligados por ordenanza a mantener la franja entre el límite del lote y la orilla de la acera, y la ciudad puede ordenarles por correo certificado reparar, reemplazar o reconstruir las aceras, con la facultad de que la ciudad haga el trabajo y cargue el costo a la propiedad. Esta sección no contiene ningún requisito de aviso previo por escrito.

Según la ley de Iowa sobre reclamos por responsabilidad civil extracontractual contra municipios, una persona que reclama daños a una ciudad, un condado u otro municipio, o a su funcionario, empleado o agente, por una muerte por negligencia (wrongful death), pérdida o lesión, debe iniciar una demanda dentro de los dos años siguientes a la muerte, pérdida o lesión (sujeto a las reglas de prórroga de § 614.8). La sección leída no exige un aviso de reclamo (notice of claim) por escrito separado antes de demandar y no establece un tope de daños.

Culpa comparativa modificada (modified comparative fault) (límite del 51%). La propia culpa de una persona lesionada no le impide recibir indemnización, a menos que sea mayor que la culpa combinada de los demandados, los terceros demandados y las personas liberadas; la indemnización se reduce según el porcentaje de culpa de la persona lesionada.

Una demanda basada en lesiones a la persona (o a la reputación), ya sea con base en un contrato o en responsabilidad civil (tort), debe presentarse dentro de dos años después de que surge el reclamo (prescripción [statute of limitations]).