Reclamos por accidentes de auto en Massachusetts

Cuando un choque mata o lesiona a alguien o causa daños superiores a $1,000 a cualquier vehículo u otra propiedad, el conductor debe, dentro de los 5 días, enviar una copia del reporte escrito del choque al departamento de policía del lugar donde ocurrió el choque (el original va al Registry of Motor Vehicles). La policía debe aceptar un reporte de un propietario o conductor cuyo vehículo fue dañado por un conductor que huyó ilegalmente de la escena.

El conductor de un vehículo involucrado en un choque en el que alguien muera o resulte lesionado, o en el que los daños a cualquier vehículo u otra propiedad superen los $1,000, debe presentar un reporte escrito ante el Registrar of Motor Vehicles dentro de los 5 días, en el formulario aprobado por el registrador, y enviar una copia a la policía local. No se requiere reporte mientras la persona esté físicamente imposibilitada para hacerlo; si el conductor no puede y no es el propietario, el propietario debe reportar dentro de los 5 días. El registrador puede exigir un reporte complementario y puede suspender o revocar la licencia de quien viole esta sección.

El conductor que a sabiendas choque con otro vehículo, propiedad o persona, o le cause lesiones, debe detenerse y dar a conocer su nombre, domicilio y número de registro del vehículo. Huir después de dañar un vehículo o propiedad se castiga con una multa de $20 a $200, de 2 semanas a 2 años de cárcel, o ambas. Huir después de lesionar a una persona (sin que resulte la muerte) se castiga con de 6 meses a 2 años de cárcel y una multa de $500 a $1,000. Huir para evitar el enjuiciamiento o el arresto después de un choque que resulte en una muerte se castiga con de 2.5 a 10 años en prisión estatal (o de 1 a 2.5 años en cárcel) y una multa de $1,000 a $5,000, con al menos 1 año cumplido.

Massachusetts es un estado de sistema sin culpa (no-fault). Para las pólizas emitidas o renovadas el 1 de julio de 2025 (7/1/2025) o después, la cobertura obligatoria de responsabilidad civil por lesiones corporales (seguro de auto [car insurance]) debe ser de al menos $25,000 por persona y $50,000 por accidente (antes $20,000/$40,000). La protección contra lesiones personales (personal injury protection, PIP) debe cubrir al menos $8,000 por persona sin importar quién tuvo la culpa, y los beneficios de PIP reemplazan la indemnización por responsabilidad civil en esa medida. Una persona puede demandar por dolor y sufrimiento solo si los gastos médicos superan $2,000 o si la lesión implica la muerte, la pérdida de un miembro del cuerpo, una desfiguración permanente y grave, cierta pérdida de la vista o del oído, o una fractura.

Negligencia comparativa modificada (modified comparative negligence) (límite del 51%). La negligencia de la persona lesionada no le impide recibir indemnización si no fue mayor que la negligencia total de las personas demandadas; la indemnización se reduce en proporción a la parte de la persona lesionada. Se presume que la persona lesionada actuó con el debido cuidado, y el demandado debe probar la negligencia del demandante. La asunción del riesgo (assumption of risk) está abolida como defensa en estos casos.

Tres años. Las acciones de responsabilidad civil (tort), y las acciones contractuales para recuperar una indemnización por lesiones personales, deben presentarse dentro de tres años después de que surge la causa de acción (prescripción [statute of limitations]), a menos que otra ley disponga otra cosa.

Tres años. Los reclamos por daños a la propiedad son acciones de responsabilidad civil sujetas al mismo límite de tres años.