¿Puedo demandar a mi arrendador en Vermont?
Sí — en muchas situaciones. Estos son los reclamos principales que presentan los inquilinos de Vermont, lo que la ley le permite recuperar y dónde presentarlos. Cada regla enlaza con la ley o la fuente oficial. La mayoría de los reclamos por debajo del límite de reclamos menores pueden presentarse sin abogado.
Antes de demandar
- Anote lo que pasó, con fechas, y guarde fotos, mensajes de texto, correos electrónicos y recibos.
- Envíe a su arrendador una carta de reclamo por escrito (modelos a continuación) y dé un plazo razonable.
- Verifique el plazo para demandar y el límite en dólares de la corte (a continuación).
- Si el monto supera el límite de reclamos menores, o si enfrenta un desalojo, hable primero con un abogado o con asistencia legal gratuita.
No le devolvieron su depósito de seguridad
| Multa por retención | El arrendador (landlord) que no devuelve el depósito y la declaración dentro de los 14 días pierde el derecho a retener cualquier parte; si el incumplimiento es intencional, el arrendador responde por el doble del monto retenido indebidamente, más honorarios razonables de abogado y costas. Fuente: 9 V.S.A. 4461(e) |
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| Plazo para devolver el depósito | Dentro de los 14 días desde la fecha en que el arrendador (landlord) se entera de que el inquilino (tenant) desocupó la vivienda (o desde la fecha de mudanza si el inquilino avisó de ella); 60 días para rentas de temporada que no se destinan a residencia principal. La declaración y el reembolso deben entregarse en mano o enviarse por correo a la última dirección conocida del inquilino. Fuente: 9 V.S.A. 4461(c) |
Carta gratuita de reclamo del depósito de seguridad en Vermont
Lo dejaron sin acceso a su vivienda o le cortaron los servicios públicos
| Cierres de acceso y cortes de servicios públicos | El arrendador (landlord) no puede interrumpir ni cortar intencionalmente los servicios públicos del inquilino (tenant) (salvo para reparaciones temporales de emergencia), ni negarle el acceso a la vivienda o a sus bienes, excepto mediante el debido proceso judicial. El inquilino puede demandar para obtener una orden judicial (injunctive relief), daños, costas y honorarios razonables de abogado. Sección de remedios: https://legislature.vermont.gov/statutes/section/09/137/04464. La ley no fija un monto fijo de daños. Fuente: 9 V.S.A. 4463; 4464 |
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Su arrendador tomó represalias después de que usted se quejó
| Represalias del arrendador | Un arrendador (landlord) no puede tomar represalias (retaliation) fijando o cambiando los términos del contrato de arrendamiento (lease), o iniciando o amenazando con una demanda, porque el inquilino (tenant) se quejó ante una agencia del gobierno de una infracción de un código de salud o seguridad, se quejó ante el arrendador de una infracción de la ley de arrendadores e inquilinos, u organizó o se unió a un sindicato de inquilinos. Un inquilino puede cobrar daños y honorarios de abogado razonables y tiene una defensa contra un desalojo por represalia. Si el arrendador da aviso para terminar el arrendamiento (salvo por renta impaga) dentro de los 90 días después de que una agencia municipal o estatal le notifica que la unidad infringe las reglas de salud o seguridad, se presume que hay represalia. Remedy: damages and reasonable attorney's fees; retaliation is a defense to possession. Fuente: 9 V.S.A. 4465 |
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Su arrendador no hace las reparaciones
| Reparar y deducir | Sí, para defectos menores: si el arrendador (landlord) no repara dentro de los 30 días del aviso, el inquilino (tenant) puede reparar y descontar (repair and deduct) el costo real y razonable, sin exceder la mitad de un mes de renta, dando al arrendador aviso efectivo del costo. No está disponible si el inquilino o alguien en la vivienda con su consentimiento causó el defecto. Fuente: 9 V.S.A. 4459 |
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| Retención de la renta | Sí. Si el arrendador (landlord) no hace las reparaciones dentro de un tiempo razonable después de recibir aviso efectivo (del inquilino, de una entidad gubernamental o de un inspector independiente calificado) de un incumplimiento de habitabilidad que afecta materialmente la salud y la seguridad, el inquilino (tenant) puede retener la renta (rent withholding) durante el período de incumplimiento, o pedir una orden judicial (injunctive relief), daños, costas y honorarios de abogado, o terminar el arrendamiento con aviso razonable. No está disponible si el inquilino o alguien con su consentimiento causó el incumplimiento. Fuente: 9 V.S.A. 4458 |
| Moho | No hay ninguna ley específica sobre moho, pero el Rental Housing Health Code estatal exige que toda unidad de alquiler se mantenga libre de la aparición regular o periódica de agua estancada o humedad excesiva que pueda provocar crecimiento visible de moho, y prohíbe usar humidificadores de maneras que eleven la humedad relativa por encima del 60%. La garantía legal de habitabilidad (warranty of habitability) del arrendador (landlord) exige una propiedad segura, limpia, apta para la habitación y que cumpla con los reglamentos de construcción, vivienda y salud; no se puede renunciar a la garantía. Texto de la ley: https://legislature.vermont.gov/statutes/fullchapter/09/137. Los recursos del inquilino (tenant) por violaciones de habitabilidad (incluido retener la renta después de un aviso y un tiempo razonable para reparar) están en 9 V.S.A. § 4458. |
| Plagas y chinches | Sí, por el código de salud. El dueño debe mantener los espacios comunes libres de infestaciones (plagas o chinches) y exterminarlas ahí, y debe exterminar dentro de una unidad cuando la infestación se debe a que el dueño no mantuvo el edificio o existe en dos o más unidades. Los dueños de casas de huéspedes son responsables de todos los cuartos. El inquilino (tenant) debe mantener la unidad libre de infestaciones y pagar el exterminio cuando la infestación se debe a que el inquilino no mantuvo la unidad (salvo cuando el dueño sea responsable según lo anterior). El exterminio debe eliminar los refugios y las fuentes de alimento y usar tratamientos como rociado, fumigación, tratamiento térmico o trampas. No hay ninguna ley de divulgación de chinches. |
| Calefacción | Sí. El arrendador (landlord) debe asegurar instalaciones de calefacción capaces de proporcionar de forma segura una cantidad razonable de calor, y un arrendador que proporciona calefacción según el contrato de arrendamiento (lease) debe proporcionar una cantidad razonable en todo momento (salvo alquileres de verano y campamentos de caza). El Rental Housing Health Code exige instalaciones de calefacción siempre que la temperatura exterior sea inferior a 55 grados F, capaces de mantener al menos 65 grados F en todos los cuartos habitables, cocinas y baños (medidos a 3 pies sobre el piso y a 3 pies de una pared exterior) sin sobrecalentar un cuarto para calentar otro; se prohíben los calentadores de combustible sin ventilación. Texto del código de salud: https://healthvermont.gov/file/18871. |
Carta gratuita de solicitud de reparaciones al arrendador en Vermont
Su arrendador entró sin aviso o invadió su privacidad
| Aviso de entrada del arrendador | Con el consentimiento del inquilino (tenant) (que no debe negarse sin razón), o entre las 9:00 a.m. y las 9:00 p.m. con al menos 48 horas de aviso para inspecciones, reparaciones, servicios o visitas para mostrar la vivienda. No se necesita aviso si el arrendador (landlord) cree razonablemente que hay un peligro inminente para una persona o una propiedad. Fuente: 9 V.S.A. 4460 |
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| Cámaras y privacidad | No hay ninguna ley sobre cámaras de arrendadores, pero la ley de voyerismo de Vermont prohíbe expresamente realizar intencionalmente vigilancia de una persona, o fotografiarla, filmarla o grabarla, sin su conocimiento y consentimiento mientras está en un lugar donde tendría una expectativa razonable de privacidad dentro de una casa o residencia. También prohíbe ver o grabar las áreas íntimas o la conducta sexual de una persona sin su consentimiento donde se espera privacidad. La entrada del arrendador (landlord) requiere consentimiento o al menos 48 horas de aviso, entre las 9 a.m. y las 9 p.m., para los propósitos enumerados, salvo en una emergencia. Las reglas de grabación de audio (espionaje auditivo) no se cubrieron aquí. |
Le negaron la vivienda o lo trataron de manera diferente por la Sección 8 u otra fuente de ingresos
| Prohibición estatal de rechazar a inquilinos con Sección 8 / por fuente de ingresos | Sí. Es ilegal negarse a rentar, fijar condiciones discriminatorias, acosar o anunciar una preferencia porque una persona recibe asistencia pública, definida para incluir cualquier asistencia del gobierno federal, estatal o local, incluida la asistencia de vivienda. Definición: https://legislature.vermont.gov/statutes/section/09/139/04501. La ley no nombra específicamente los vales de la Section 8; no se analizaron los requisitos del programa de vales (vouchers). Las víctimas de abuso, agresión sexual (sexual assault) o acecho (stalking) también son una clase protegida. Fuente: 9 V.S.A. § 4503(a); § 4501(6) |
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Otros reclamos que presentan los inquilinos en Vermont
| Desalojo implícito (las condiciones lo obligaron a irse) | Ninguna ley de Vermont usa el término "constructive eviction" (desalojo implícito), pero la ley estatal permite que un inquilino (tenant) termine el contrato de arrendamiento (lease) o deje de pagar la renta por problemas graves de habitabilidad. Si el arrendador (landlord) no cumple sus obligaciones de habitabilidad y, después de recibir aviso real del inquilino, de una entidad del gobierno o de un inspector independiente calificado, no hace las reparaciones dentro de un tiempo razonable, y el problema afecta de manera importante la salud y la seguridad, el inquilino puede retener la renta durante el período de incumplimiento, terminar el contrato de alquiler con un aviso razonable, obtener una orden judicial y recuperar los daños, los costos y los honorarios de abogado. Estos recursos no están disponibles si el inquilino (tenant) o alguien que estaba en la vivienda con su consentimiento causó el problema (§ 4458(b)). La ley no trata si los tribunales de Vermont también aplican una doctrina de desalojo implícito (constructive eviction) del derecho consuetudinario (common law). Fuente: 9 V.S.A. § 4458(a) |
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| Lesiones en la propiedad | Todo alquiler en Vermont incluye una garantía implícita de habitabilidad (implied warranty of habitability): el arrendador (landlord) debe entregar y mantener la vivienda segura, limpia y apta para que la habiten personas, y en cumplimiento con los reglamentos de construcción, vivienda y salud, incluida la calefacción adecuada y el agua caliente y fría. Un inquilino (tenant) no puede renunciar a esta garantía. Un inquilino puede recuperar los daños, los costos y los honorarios de abogado cuando una falla de habitabilidad que afecte de manera importante la salud y la seguridad no se repara después del aviso, y un inquilino que sufre daños o lesiones por un desalojo ilegal (illegal eviction) (cierre [lockout] o corte de servicios públicos) puede demandar por daños y honorarios de abogado. Si un arrendador (landlord) es responsable por una lesión personal en particular lo deciden los tribunales según la ley de negligencia. Hable con un abogado sobre cualquier reclamo por lesiones: hay plazos para presentarlo. Capítulo completo: https://legislature.vermont.gov/statutes/fullchapter/09/137. |
Dónde y cuándo demandar
| Límite de reclamos menores | $10,000 para reclamos civiles de dinero (no por difamación [slander o libel]). Un reclamo mayor no se puede dividir en varios reclamos menores (small claims). Se excluye el cobro de deudas de crédito al consumidor o deudas médicas de más de $5,000. Fuente: 12 V.S.A. 5531 |
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| Tarifa de presentación en la corte de reclamos menores | $65 para reclamos de $1,000 o menos; $90 para reclamos de $1,001 a $10,000 (reclamos de crédito al consumidor y de deudas médicas: $90 de $1,001 a $5,000). Hay exenciones de tarifas (fee waivers) mediante solicitud, y un demandante que gana puede pedir que la tarifa se sume a la sentencia (judgment). Fuente: Vermont Judiciary, Court Fees |
| Plazo para demandar por un contrato de arrendamiento escrito | 6 años. El plazo de prescripción (limitations period) general de Vermont para acciones civiles (seis años después de que surge la causa de acción) se aplica a las demandas por renta no pagada o daños bajo contratos de arrendamiento (leases) tanto por escrito como verbales. Fuente: 12 V.S.A. § 511 |
Cómo funciona la corte de reclamos menores en Vermont →
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Información legal general, no asesoría legal. Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial enlazada o hable con un abogado sobre su situación.