Cómo funciona la sucesión en Alaska

La sucesión (probate) la maneja el superior court. La mayoría de los procedimientos deben iniciarse dentro de los tres años después de la muerte. Los pasos principales son: solicitud de sucesión informal o petición de sucesión formal y nombramiento de un representante personal; emisión de las cartas (letters); publicación del aviso a los acreedores una vez por semana durante tres semanas; preparación de un inventario dentro de los tres meses después del nombramiento (enviado a las personas interesadas que lo pidan, y opcionalmente presentado ante el tribunal); pago de los reclamos y distribución del patrimonio; y cierre.

Si el inventario muestra que el patrimonio no vale más que la asignación de vivienda familiar (homestead allowance), los bienes exentos, la asignación familiar, los costos de administración, los gastos funerarios razonables y los costos médicos de la última enfermedad, el representante personal puede distribuir el patrimonio de inmediato sin avisar a los acreedores y cerrarlo presentando una declaración jurada de cierre (formulario P-350). El nombramiento del representante personal termina un año después de que se presenta la declaración si no hay nada pendiente.

Los acreedores deben presentar sus reclamos dentro de los cuatro meses después de la primera publicación del aviso a los acreedores. Si no se publica un aviso, los reclamos que surgieron antes de la muerte prescriben tres años después de la muerte.

Prioridad para el nombramiento: la persona nombrada en el testamento, luego un cónyuge sobreviviente que es beneficiario, otros beneficiarios, el cónyuge sobreviviente, otros herederos y, 45 días después de la muerte, cualquier acreedor. Una persona menor de 19 años, o una que el tribunal considere no apta, no puede desempeñar el cargo. La ley no fija ningún requisito de residencia en Alaska. Se requiere una fianza a menos que el testamento la dispense, los herederos o beneficiarios presenten renuncias por escrito, o el representante personal sea un fiduciario corporativo calificado; el tribunal también puede dispensar o cambiar la fianza.

Treinta días después de la muerte, un sucesor puede cobrar los bienes personales del fallecido (dinero adeudado, cuentas bancarias, acciones y otros artículos personales) entregando al tenedor una declaración jurada (affidavit), si todo el patrimonio, después de gravámenes y deudas, no supera $100,000 en vehículos registrados más no más de $50,000 en otros bienes personales, y no se ha solicitado ni nombrado un representante personal en ningún lugar. El formulario del tribunal es el Affidavit for Collection of Personal Property of Decedent (P-110). No se puede usar si el fallecido era dueño de bienes raíces, excepto los bienes poseídos como tenants by the entirety o que pasan mediante una escritura de transferencia al morir (transfer-on-death deed).

Los casos de sucesión (probate), en general, los maneja el Superior Court y se presentan en el distrito judicial donde vivía la persona cuando murió. Una vez que se presenta un testamento (will) original, pasa a formar parte permanente del expediente judicial. La búsqueda pública de casos del Alaska Court System (CourtView, records.courts.alaska.gov) permite al público buscar casos de los tribunales de primera instancia; algunos expedientes de casos no se muestran en línea o se eliminan después de un período fijado por la ley o por una regla judicial.