La ley limón (lemon law) en Massachusetts

La ley limón (lemon law) para autos nuevos cubre vehículos motorizados vendidos o arrendados por un concesionario o fabricante; están excluidas las casas rodantes (auto homes), los vehículos todoterreno y los vehículos usados principalmente para negocios. El período de protección es de un año o 15,000 millas desde la entrega original, lo que ocurra primero. Se presume un número razonable de intentos de reparación si el mismo defecto fue reparado tres o más veces y continúa, o el vehículo estuvo fuera de servicio por un total de 15 o más días hábiles durante ese período; entonces el fabricante obtiene una última oportunidad de reparación de hasta siete días hábiles. Si el defecto no se corrige, el fabricante debe reemplazar el vehículo o reembolsar el precio total del contrato (incluido el crédito por el vehículo entregado como parte de pago y los costos incidentales) menos una compensación por el uso; el consumidor puede rechazar un reemplazo y elegir un reembolso. Un consumidor puede solicitar arbitraje certificado por el estado dentro de 18 meses desde la entrega original.

1) Aviso: ningún fabricante, agente ni concesionario (dealer) puede exigir al consumidor que dé aviso directamente al fabricante antes de usar el arbitraje (arbitration) de autos nuevos certificado por el estado. 2) Intento final de reparación: una vez que se cumplen los límites de reparación (tres o más reparaciones del mismo defecto, o 15 o más días hábiles fuera de servicio, durante el plazo de protección), el fabricante recibe una oportunidad adicional, de no más de siete días hábiles, para arreglar el defecto; comienza el día en que el fabricante supo por primera vez, o debió saber, que se alcanzaron los límites. 3) Arbitraje: la Office of Consumer Affairs and Business Regulation administra el arbitraje de autos nuevos certificado por el estado por medio de un árbitro profesional o una firma de arbitraje nombrada por su director. Todos los fabricantes deben participar si el consumidor solicita el arbitraje dentro de 18 meses después de que el vehículo se entregó originalmente. Una decisión por escrito debe emitirse dentro de 45 días después de que el director recibe la solicitud. Si el vehículo califica, el fabricante debe entregar el reembolso o reemplazo dentro de 21 días o apelar ante la superior court dentro de 21 días, depositando una garantía (bond). Un consumidor que no esté satisfecho con la decisión puede presentar un reclamo bajo la ley estatal de protección al consumidor (Chapter 93A). 4) Plazo: el único plazo de presentación indicado en la sección es el período de 18 meses para exigir que el fabricante vaya a arbitraje.

Los concesionarios no pueden vender un auto usado (used car) a menos que venga con una garantía escrita (warranty) que cubra los defectos que perjudiquen la seguridad o el uso. La garantía dura 90 días o 3,750 millas si el auto tiene menos de 40,000 millas; 60 días o 2,500 millas para 40,000 a menos de 80,000 millas; y 30 días o 1,250 millas para 80,000 a menos de 125,000 millas (lo que ocurra primero). Al consumidor no se le puede cobrar más de $100 por defecto cubierto. Si el concesionario no puede corregir el mismo defecto en tres intentos, o el auto está fuera de servicio más de 10 días hábiles por ese defecto, el concesionario debe aceptar la devolución del auto y reembolsar el precio de compra menos 15 centavos por milla conducida. La ley no se aplica a los autos usados vendidos por un concesionario por menos de $700, y excluye las casas rodantes (auto homes), los vehículos todoterreno, las motocicletas y los vehículos usados principalmente para negocios. La ley establece que no limita las garantías implícitas (implied warranties), y el comprador debe recibir un aviso escrito de las garantías, incluida la garantía implícita de comerciabilidad (implied warranty of merchantability).