La ley limón (lemon law) en Virginia

La Motor Vehicle Warranty Enforcement Act de Virginia cubre autos de pasajeros nuevos, camionetas pickup y de panel, motocicletas, autociclos, ciclomotores y el chasis autopropulsado de las casas rodantes, incluidos los vehículos de demostración y los arrendados. El "lemon law rights period" (período de derechos de la ley limón) es de 18 meses después de la entrega. Si un defecto que perjudica significativamente el uso, el valor de mercado o la seguridad del vehículo (aunque no afecte su manejo) no se arregla después de un número razonable de intentos durante ese período, el fabricante debe reemplazar el vehículo con uno comparable que el consumidor acepte o recibirlo de vuelta y reembolsar el precio total del contrato, los cargos accesorios y los daños incidentales, menos una compensación por el uso hasta el primer aviso del defecto; el consumidor tiene el derecho incondicional de elegir un reembolso. Se presume un número razonable de intentos si, durante el período de derechos, el mismo defecto se reparó tres o más veces y continúa, un defecto grave de seguridad se reparó una o más veces y continúa, o el vehículo estuvo fuera de servicio 30 días calendario. El consumidor debe dar al fabricante un aviso por escrito, y el fabricante tiene una oportunidad más (hasta 15 días) si no había sido notificado. Usar el programa de disputas del fabricante es decisión del consumidor. El consumidor que gana recupera honorarios de abogado, honorarios de peritos y costos judiciales. La demanda debe presentarse dentro del período de derechos de 18 meses, con una extensión si un reclamo presentado a tiempo ante un programa de disputas no se resolvió.

1) Informe el problema al fabricante, a sus agentes o a un concesionario (dealer) autorizado durante el período de derechos de la ley limón (lemon law) (18 meses después de la entrega original). 2) Aviso por escrito y última oportunidad de reparación: antes de usar la ley limón, el consumidor debe notificar al fabricante de la necesidad de reparación, a menos que ya se considere que el fabricante fue notificado (por ejemplo, se le envió por correo una queja por escrito, respondió por escrito, o un representante de la fábrica inspeccionó el vehículo o se reunió con el consumidor o el concesionario). El fabricante debe informar este requisito de aviso por escrito, y la dirección que se debe usar, en la garantía (warranty) o en el manual del propietario. Si la presunción de reparación ya se cumplió cuando se notifica al fabricante por primera vez, este tiene una oportunidad más de no más de 15 días para arreglar el defecto. 3) Arbitraje (arbitration): si el fabricante ofrece un procedimiento informal de resolución de disputas, usarlo es decisión del consumidor; no es obligatorio antes de demandar. Si el programa otorga un reembolso o reemplazo, el fabricante tiene 40 días después de recibir la aceptación del consumidor para cumplir. La ley limón de Virginia no crea un programa estatal de arbitraje ni fija una tarifa para el consumidor. 4) Plazo para demandar: la demanda debe presentarse dentro del período de derechos de la ley limón. Si el consumidor usó el programa del fabricante dentro de ese período sin un resultado satisfactorio, tiene 12 meses desde la acción final del programa o el período original de derechos, lo que sea más largo. El período de derechos se extiende si se notificó al fabricante pero el defecto no se arregló al final del período. El consumidor que gana recupera honorarios razonables de abogado, honorarios de testigos peritos y costos judiciales.