Acuerdos de compensación laboral en New Mexico

La ley de New Mexico favorece los pagos periódicos de beneficios, y los pagos globales (lump sum) y los acuerdos se dan solo cuando todas las partes están de acuerdo; cualquier convenio de pago debe ser aprobado por un juez de compensación laboral (workers' compensation judge). En un acuerdo con pago global, el trabajador, el empleador y la aseguradora pueden resolver todos o parte de los beneficios de compensación pasados, presentes y futuros, los beneficios médicos o ambos, y el trabajador libera al empleador de responsabilidad adicional dentro del alcance del acuerdo. El acuerdo propuesto se presenta a un juez de compensación laboral en una audiencia y se aprueba si el trabajador y el empleador están de acuerdo, el trabajador entiende plenamente sus términos y consecuencias, y es justo y proporciona justicia sustancial a ambas partes. Otras opciones aprobadas por el juez incluyen un pago global por regreso al trabajo (después de al menos seis meses de vuelta al trabajo ganando al menos el 80% del salario semanal promedio anterior a la lesión; los beneficios médicos no se ven afectados), un pago global parcial para pagar deudas genuinas después de la MMI, y cuotas trimestrales cuando los beneficios semanales son inferiores a $50. Se debe presentar una Petition for Lump-Sum ante el WCA Clerk of the Court para todas las solicitudes de pago global.

Los beneficios por incapacidad temporal duran hasta que el trabajador alcance la mejoría médica máxima (maximum medical improvement, MMI) o vuelva a trabajar con el salario anterior a la lesión, y el tiempo máximo en que un trabajador podría recibir beneficios temporales está limitado a 700 semanas. La incapacidad parcial permanente por lesiones del cuerpo en su conjunto por lo general se paga hasta por 500 semanas menos las semanas de incapacidad total temporal; un trabajador con una calificación de incapacidad del 80% o más puede recibir beneficios hasta por 700 semanas. Las lesiones listadas en la tabla para partes del cuerpo se pagan durante un número fijo de semanas según la parte del cuerpo (por ejemplo, 115 semanas por un pie a la altura del tobillo). La incapacidad total permanente, que se aplica a una lesión cerebral o a la pérdida total permanente o pérdida de uso de ambas manos, brazos, pies, piernas u ojos (o de cualquier dos de ellos), proporciona beneficios de por vida.

New Mexico limita los honorarios de abogado (attorney fees) por el trabajo del abogado de un trabajador ante la Workers' Compensation Administration por cada lesión, según NMSA 1978, Section 52-1-54(I); la sección fue enmendada en 2025. En 2025, la New Mexico Supreme Court (Pena v. State) confirmó el límite para el trabajo ante la WCA, pero lo declaró inconstitucional en su aplicación a los honorarios por trabajo en apelaciones ante los tribunales. Según la ley, los honorarios generalmente se comparten entre el trabajador y el empleador, y es posible trasladar los honorarios al empleador según las reglas de oferta de sentencia (offer-of-judgment) de la Section 52-1-54(F). Un abogado cobra honorarios solo si se obtiene un beneficio y no cobra honorarios por adelantado. Los trabajadores sin representación pueden obtener ayuda gratuita de la WCA Ombudsman Bureau al 1-866-967-5667.