Fianza, libertad antes del juicio y defensores públicos en Maryland

Después del arresto, el acusado comparece ante un funcionario judicial (a menudo un comisionado de la District Court) para una comparecencia inicial. La ley de liberación previa al juicio debe interpretarse de manera amplia para depender de “criminal sanctions instead of financial loss” (sanciones penales en lugar de pérdidas económicas) para asegurar la comparecencia (fianza (bail)); un tribunal puede liberar a un acusado bajo palabra (personal recognizance) si cree que el acusado comparecerá, excepto a un acusado de un delito castigado con cadena perpetua sin libertad condicional (parole) o de un delito del § 5-202(d) después de una condena anterior por un delito del § 5-202(d) (Crim. Proc. § 5-101). Un comisionado de la District Court no puede liberar a ciertos acusados — incluidos los acusados de fuga, de ser capo de drogas (drug kingpin), de un delito violento después de una condena anterior por un delito violento, de delitos enumerados cometidos mientras estaban en libertad, de violar una orden de protección (protective order), de delitos de armas enumerados después de una condena anterior, o que son delincuentes sexuales registrados; solo un juez puede liberarlos, varios conllevan una presunción refutable de que el acusado huirá y representa un peligro, y para algunos el juez debe ordenar la detención si ninguna condición asegurará razonablemente la comparecencia y la seguridad (Crim. Proc. § 5-202).

La Office of the Public Defender (defensor público (public defender)) representa a las personas indigentes elegibles. El solicitante declara por escrito, bajo juramento o afirmación, que no puede pagar una representación completa sin dificultades económicas indebidas (§ 16-210(a)). Si los bienes y el ingreso anual neto del solicitante son menores del 100% de las pautas federales de pobreza, la elegibilidad puede determinarse sin una evaluación de necesidad; de lo contrario, la elegibilidad depende de la necesidad, considerando la naturaleza, el alcance y la liquidez de los bienes, el ingreso neto disponible, la naturaleza del delito, la duración y complejidad del procedimiento y otros gastos previsibles (§ 16-210(b)-(c)). Una persona acusada de un delito que conlleva posible encarcelamiento puede presentar su solicitud ante un comisionado de la District Court, quien determina la indigencia y notifica a la persona por escrito; la Office puede brindar representación provisional, y una persona que luego sea declarada no elegible debe contratar un abogado y reembolsar a la Office (§ 16-210(c)(4)-(5), (d)). El § 16-210 no establece ninguna cuota de solicitud.