¿Puedo demandar a mi arrendador en New Jersey?
Sí — en muchas situaciones. Estos son los reclamos principales que presentan los inquilinos de New Jersey, lo que la ley le permite recuperar y dónde presentarlos. Cada regla enlaza con la ley o la fuente oficial. La mayoría de los reclamos por debajo del límite de reclamos menores pueden presentarse sin abogado.
Antes de demandar
- Anote lo que pasó, con fechas, y guarde fotos, mensajes de texto, correos electrónicos y recibos.
- Envíe a su arrendador una carta de reclamo por escrito (modelos a continuación) y dé un plazo razonable.
- Verifique el plazo para demandar y el límite en dólares de la corte (a continuación).
- Si el monto supera el límite de reclamos menores, o si enfrenta un desalojo, hable primero con un abogado o con asistencia legal gratuita.
No le devolvieron su depósito de seguridad
| Multa por retención | Si el inquilino (tenant) gana una demanda por la devolución del depósito, el tribunal debe otorgar el doble de la cantidad adeudada, más todas las costas judiciales. Los honorarios de abogado razonables quedan a discreción del tribunal. Retener intencionalmente un depósito pagado por un inquilino que recibe asistencia estatal o federal conlleva una multa civil de $500-$2,000 por infracción (46:8-21.1). Esos inquilinos no necesitan demandar para conservar su elegibilidad en el programa (46:8-21.5). El desvío ilegal del dinero del depósito se sanciona conforme a la 46:8-25 (no se consultó de nuevo). Fuente: N.J.S.A. 46:8-21.1 |
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| Plazo para devolver el depósito | Dentro de los 30 días después de que termina el contrato de arrendamiento, por entrega personal o por correo registrado o certificado: el depósito más la parte de los intereses que corresponde al inquilino (tenant), menos los cargos legales. Dentro de los 5 días hábiles si el inquilino es desplazado por un incendio, una inundación, una declaración de inhabitabilidad o una evacuación (y la propiedad tiene un aviso colocado o una certificación según lo describe la ley). Dentro de los 15 días hábiles cuando una víctima de violencia doméstica (domestic violence) termina el contrato conforme a la N.J.S.A. 46:8-9.6. En las terminaciones por desplazamiento y por violencia doméstica, el dinero debe estar disponible a solicitud durante 30 días en un lugar del mismo municipio. Fue enmendada por última vez por la P.L.2010, c.34; no hay enmiendas de 2024-2026. Fuente: N.J.S.A. 46:8-21.1 |
Carta gratuita de reclamo del depósito de seguridad en New Jersey
Lo dejaron sin acceso a su vivienda o le cortaron los servicios públicos
| Cierres de acceso y cortes de servicios públicos | El desalojo por cuenta propia (self-help eviction) es ilegal. Se puede entrar o volver a tomar una residencia sin el consentimiento del ocupante solo mediante un proceso legal de desalojo, y solo un funcionario judicial (court officer) puede ejecutar una orden de posesión. Es una infracción de persona desordenada (disorderly persons offense), después de una advertencia de la policía u otro funcionario, tomar la posesión sin una orden legal, incluso cambiando las cerraduras o poniendo candados, sacando las pertenencias o cortando la calefacción, la electricidad, el agua u otros servicios vitales. Una segunda infracción dentro de 5 años es un delito de cuarto grado. Un inquilino (tenant) desplazado puede volver a entrar con un oficial de policía presente. En una acción civil, el inquilino puede recuperar la posesión, todos los daños, las costas judiciales y honorarios de abogado razonables, o el triple de los daños si no es apropiado devolverle la posesión. Recursos en la 2A:39-8 (https://lis.njleg.state.nj.us/nxt/gateway.dll/statutes/1/112/1189?f=templates$fn=document-frame.htm$3.0). Las acciones sumarias conforme a la 2A:39 se ven en la Special Civil Part (R. 6:1-2). No se consultó de nuevo el embargo de bienes (distraint, confiscación indebida de pertenencias) conforme a la 2A:33. |
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Su arrendador tomó represalias después de que usted se quejó
| Represalias del arrendador | Un arrendador (landlord) no puede entregar un aviso de desalojo (notice to quit) ni demandar para recuperar la posesión como represalia (retaliation) por los esfuerzos de un inquilino (tenant) para hacer valer sus derechos bajo el contrato de arrendamiento (lease) o la ley, una queja de buena fe ante una autoridad gubernamental sobre una infracción de salud o seguridad (después de informar primero al arrendador y darle un tiempo razonable para corregirla), o la participación en cualquier organización legal, incluido un grupo de inquilinos. Negarse a renovar un contrato sin causa cuenta como un cambio sustancial que puede ser una represalia. Un aviso de desalojo o un cambio sustancial de los términos sin causa después de esa acción crea una presunción refutable de represalia; el inquilino puede demandar por daños y una orden judicial, y gana el caso de desalojo (eviction) si se demuestra la represalia. La ley no establece un período fijo de presunción. No se presume represalia (retaliation) por una negativa a renovar si el inquilino (tenant) pidió la renovación antes de 90 días previos a la fecha del contrato de arrendamiento (lease) o de la renovación. La ley no se aplica a las viviendas ocupadas por el dueño con dos unidades de alquiler o menos. Fuente: N.J.S.A. 2A:42-10.10 to -10.13 |
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Su arrendador no hace las reparaciones
| Reparar y deducir | Permitido por la jurisprudencia, no por la ley. Para defectos en instalaciones vitales, después de dar aviso al arrendador (landlord) y un tiempo razonable para reparar, el inquilino (tenant) puede hacer la reparación y descontar el costo razonable de la renta. Esto es jurisprudencia, descrita en la guía Truth in Renting de la DCA. La DCA advierte que el inquilino debe probar tanto la necesidad como que el arrendador no reparó. |
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| Retención de la renta | Permitida por la jurisprudencia: si el arrendador (landlord) incumple la garantía implícita de habitabilidad (warranty of habitability) (instalaciones vitales), el inquilino (tenant) puede retener toda la renta o parte de ella y plantear la habitabilidad como defensa o compensación en un caso por falta de pago. Por ley, un inquilino o un funcionario público también puede demandar para que las rentas se depositen en el tribunal y se usen para corregir condiciones que violan sustancialmente los códigos de vivienda o de salud (falta de calefacción, agua corriente, luz, electricidad o eliminación de aguas residuales, u otras condiciones peligrosas), o para corregir un desvío indebido del servicio de servicios públicos. La descripción de la jurisprudencia proviene de la guía de la DCA. Los defectos menores no califican, y la DCA aconseja mantener disponible la renta retenida para pagarla al tribunal. Los motivos de la acción de depósito de la renta están en la 2A:42-87 y -88. |
| Moho | No hay ley; aplican la garantía implícita de habitabilidad (implied warranty of habitability) y los códigos estatales/locales de mantenimiento de viviendas. New Jersey no ha promulgado ningún estándar de divulgación, pruebas ni remediación de moho para viviendas de alquiler. Una 'Mold Safe Housing Act' propuesta (S760, sesión de 2026) añadiría deberes de respuesta al moho para los arrendadores (landlords), pero a esta fecha solo se había presentado, no promulgado. Los inquilinos (tenants) pueden reportar condiciones peligrosas en edificios de tres o más unidades al Bureau of Housing Inspection estatal, y en edificios más pequeños a los funcionarios municipales de códigos o de salud. |
| Plagas y chinches | En hoteles y viviendas múltiples (3+ unidades), el dueño debe erradicar insectos, ratas u otras plagas cuando la infestación está en dos o más unidades o en áreas comunes, mantener el edificio a prueba de ratas y libre de infestaciones, y hacer que personas calificadas realicen procedimientos preventivos contra plagas al menos una vez al año (con más frecuencia si la infestación se repite). La guía estatal Truth in Renting incluye la información sobre chinches entre los artículos que un arrendador (landlord) debe proporcionar a los inquilinos (tenants). Para una infestación limitada a una sola unidad, o en edificios de una y dos unidades, la responsabilidad la establecen los códigos locales y el contrato de arrendamiento (lease), sujeto a la garantía de habitabilidad. El reglamento se publica en el N.J. Administrative Code; el texto se verificó en la copia del Department of Community Affairs (vigente hasta el N.J. Register de 2023). Fuente: N.J.A.C. 5:10-10.2 |
| Calefacción | Sí, para edificios de tres o más unidades: del 1 de octubre al 15 de mayo, cada unidad y cuarto habitable debe mantenerse al menos a 68°F de 6:00 a.m. a 11:00 p.m. y al menos a 65°F de 11:00 p.m. a 6:00 a.m. El dueño debe proporcionar el combustible o la energía y mantener el sistema de calefacción en buenas condiciones de funcionamiento, sin importar los términos del contrato de arrendamiento (lease), a menos que el inquilino (tenant) acepte por escrito calentar una unidad que tenga su propio equipo de calefacción facturado por separado. La fecha de fin de la temporada de calefacción se extendió del 1 de mayo al 15 de mayo con vigencia desde el 7 de agosto de 2023 (8/7/2023) (R.2023 d.089). El dueño no es responsable de las bajas de temperatura causadas por ocupantes que dejan ventanas o puertas abiertas. Para edificios de una y dos unidades, las ordenanzas locales rigen la calefacción. Fuente: N.J.A.C. 5:10-14.3, 5:10-14.4 |
Carta gratuita de solicitud de reparaciones al arrendador en New Jersey
Su arrendador entró sin aviso o invadió su privacidad
| Aviso de entrada del arrendador | No hay ley. Ninguna disposición de la N.J.S.A. fija un plazo general de aviso para la entrada del arrendador (landlord). Los reglamentos estatales para viviendas múltiples (3 o más unidades) exigen que los ocupantes den acceso al dueño para inspecciones y reparaciones necesarias con un aviso razonable, que normalmente es de un día, y de inmediato en emergencias de seguridad o estructurales. Las demás entradas se rigen por el contrato de arrendamiento. "Multiple dwelling" (vivienda múltiple) significa un edificio con 3 o más unidades (N.J.A.C. 5:10-2.2). Los inspectores del Bureau of Housing Inspection necesitan el consentimiento del ocupante para inspeccionar las áreas privadas de la vivienda, excepto en emergencias o con una orden judicial (N.J.A.C. 5:10-1.10(d)). Entrar en una residencia sin el consentimiento del ocupante, salvo mediante un proceso legal de desalojo (eviction), es una entrada ilegal y una infracción de persona desordenada (disorderly persons offense) (N.J.S.A. 2A:39-1, https://lis.njleg.state.nj.us/nxt/gateway.dll/statutes/1/112/1182?f=templates$fn=document-frame.htm$3.0). La guía Truth in Renting de la DCA (https://www.nj.gov/dca/codes/publications/pdf_lti/t_i_r.pdf) dice que ninguna ley ni jurisprudencia exige dar acceso para otros fines, como las visitas. |
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| Cámaras y privacidad | No hay ninguna ley sobre cámaras específica para arrendadores. Es un delito observar a otra persona sin su consentimiento, sabiendo que uno no tiene licencia ni privilegio para hacerlo, donde una persona razonable sabría que esa persona puede exponer partes íntimas o tener actividad sexual y no esperaría ser observada. La misma ley tipifica por separado como delito fotografiar, filmar o grabar a esa persona y divulgar esas imágenes. En las viviendas múltiples, los inquilinos (tenants) deben dar al dueño acceso para inspecciones y reparaciones requeridas con un aviso razonable, por lo general de un día, y de inmediato en emergencias de seguridad o estructurales (N.J.A.C. 5:10-5.1(c)); en los demás casos, la entrada se rige por el contrato de arrendamiento (lease) y el compromiso de disfrute pacífico (covenant of quiet enjoyment). Fuente: N.J.S.A. 2C:14-9 |
Le negaron la vivienda o lo trataron de manera diferente por la Sección 8 u otra fuente de ingresos
| Prohibición estatal de rechazar a inquilinos con Sección 8 / por fuente de ingresos | Sí, en todo el estado. La Law Against Discrimination prohíbe negarse a rentar por la fuente de cualquier ingreso legal o pago de renta, incluidos la Section 8 y otros vales (vouchers) y asistencia de renta federales, estatales o locales, la asistencia de renta de organizaciones sin fines de lucro, los beneficios por discapacidad y de veteranos, y los pagos ordenados por un tribunal como la manutención de hijos o la pensión alimenticia. Los anuncios no pueden excluir estas fuentes. Según enmiendas firmadas el 12 de enero de 2026 (1/12/2026) (vigentes de inmediato), el arrendador (landlord) no puede rechazar una fuente de pago legal, y cualquier requisito de ingreso mínimo o estándar financiero debe basarse solo en la parte de la renta que pagará el inquilino (tenant). Salvo en la vivienda con asistencia pública, la LAD no aplica a la renta de una unidad en una casa de dos familias donde el dueño vive en la otra unidad, ni a la renta de cuartos en una casa unifamiliar ocupada por el dueño (N.J.S.A. 10:5-5, definición de "real property" (bien inmueble)). Orientación del AG / Division on Civil Rights: https://www.njoag.gov/about/divisions-and-offices/division-on-civil-rights-home/know-the-law/njlad/discrimination-in-housing/. Los subsidios de vivienda militares o de veteranos también deben contarse como ingresos (N.J.S.A. 46:8-51). |
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Otros reclamos que presentan los inquilinos en New Jersey
| Desalojo implícito (las condiciones lo obligaron a irse) | Reconocido. Si el arrendador (landlord) no hace las reparaciones necesarias de modo que la vivienda no es segura ni digna, el inquilino (tenant) puede mudarse y terminar el contrato de arrendamiento (lease); la ley considera que el arrendador incumplió el contrato. Esto se llama desalojo implícito (constructive eviction). El inquilino debe poder probar las malas condiciones. La guía basa esto en Reste Realty Corp. v. Cooper, 53 N.J. 444 (1969) y Harel Assocs. v. Cooper Healthcare Prof. Servs., Inc., 271 N.J. Super. 405 (App. Div. 1994). Guarde registros (fotos, solicitudes de reparación por escrito) antes de mudarse. La guía también señala que un inquilino (tenant) que se va antes de tiempo puede deber la renta hasta que la unidad se vuelva a alquilar o termine el contrato de arrendamiento (lease), aunque el arrendador (landlord) debe tratar de volver a alquilarla. Según la misma guía, los contratos de arrendamiento residenciales de New Jersey incluyen una garantía implícita de habitabilidad (implied warranty of habitability). |
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| Garantía de disfrute pacífico de la vivienda | Reconocido. El derecho al disfrute pacífico (covenant of quiet enjoyment) significa que el inquilino (tenant) controla quién puede entrar a la unidad alquilada; un arrendador (landlord) que abusa del derecho de entrar puede ser responsable ante el inquilino. Un arrendador que entra y se queda con la posesión, toma la propiedad por la fuerza o con amenazas, o saca las pertenencias del inquilino sin una orden judicial comete una entrada y retención ilegal (unlawful entry and detainer); el inquilino puede demandar en la Superior Court por la posesión y los daños, incluidos los costos y los honorarios de abogado, o el triple de los daños cuando no es apropiado devolverle la posesión al inquilino. Según la guía del DCA, una entrada ilegal de un arrendador (landlord) también puede reportarse a la policía local como allanamiento desafiante (defiant trespass). |
Dónde y cuándo demandar
| Límite de reclamos menores | $5,000 para reclamos de dinero, incluida la demanda de un inquilino (tenant) para recuperar un depósito de seguridad (security deposit) de $5,000 o menos. Se excluyen: negligencia profesional (malpractice), manutención de hijos (child support) o pensión alimenticia (alimony), testamentos (wills) y herencias, y reclamos por cualquier cosa que no sea dinero. Los reclamos mayores de hasta $20,000 van al registro regular de la Special Civil Part. Texto de la regla: https://www.njcourts.gov/attorneys/rules-of-court (R. 6:1-2). |
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| Tarifa de presentación en la corte de reclamos menores | $35 por un demandado y $5 por cada demandado adicional. La notificación por correo certificado y regular cuesta $10 por demandado; la notificación personal por un oficial del tribunal (court officer) cuesta $10 más $12 por cada demandado adicional. Las tarifas se pueden eximir para personas con ingresos iguales o menores al 150% del nivel de pobreza y bienes líquidos de $2,500 o menos. La tabla de tarifas del tribunal CN 11112 (revisada 08/2026) confirma las tarifas de presentación de $35/$5 y $10 por demandado para la notificación por correo: https://www.njcourts.gov/sites/default/files/forms/11112_courtfees.pdf. Folletos más antiguos indican una tarifa de correo de $7. Fuente: NJ Courts, Small Claims Court |
| Plazo para demandar por un contrato de arrendamiento escrito | 6 años para un reclamo contractual, por escrito o verbal (expreso o implícito, no bajo sello), incluidas las demandas por renta no pagada o daños bajo el contrato de arrendamiento (lease). El mismo plazo se aplica a los contratos de arrendamiento (leases) por escrito y verbales. Fuente: N.J.S.A. 2A:14-1(a) |
Cómo funciona la corte de reclamos menores en New Jersey →
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Información legal general, no asesoría legal. Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial enlazada o hable con un abogado sobre su situación.