¿Qué es el salario mínimo (minimum wage)? Federal vs. estatal
El salario mínimo (minimum wage) es el pago por hora más bajo que un empleador puede pagar legalmente a un trabajador cubierto. El salario mínimo federal, fijado por la Fair Labor Standards Act (FLSA), es de $7.25 por hora para los empleados cubiertos no exentos. Muchos estados, y algunas ciudades y condados, fijan mínimos más altos; cuando se aplica más de una ley, el empleado tiene derecho a la tarifa aplicable más alta. Se aplican reglas especiales a los trabajadores que reciben propinas, a los trabajadores jóvenes y a los empleados que caen dentro de una exención de la FLSA.
Lo que dice la ley
- El salario mínimo (minimum wage) federal para los empleados cubiertos no exentos es de $7.25 por hora. Lo fija la Fair Labor Standards Act (FLSA). U.S. Department of Labor, Minimum Wage
- La tarifa federal de $7.25 está vigente desde el 24 de julio de 2009 (7/24/2009), y el U.S. Department of Labor señala que el salario mínimo no aumenta automáticamente. U.S. Department of Labor, Wage and Hour Division, Minimum Wage FAQs
- Muchos estados tienen sus propias leyes de salario mínimo (minimum wage). Cuando un empleado está cubierto tanto por las leyes estatales como por las federales de salario mínimo, el empleado tiene derecho a la más alta de las dos tarifas. U.S. Department of Labor, Minimum Wage
- El Department of Labor dice que los empleadores deben pagar el salario mínimo aplicable más alto, ya sea federal, estatal o local, y señala que algunos gobiernos locales fijan tarifas más altas que el salario mínimo de su estado. U.S. Department of Labor, Wage and Hour Division, Consolidated Minimum Wage Table
- Según la tabla del Department of Labor vigente a partir del 1 de julio de 2026 (7/1/2026), siete estados y American Samoa no tienen un requisito de salario mínimo establecido o tienen uno por debajo del salario mínimo federal. U.S. Department of Labor, Wage and Hour Division, Consolidated Minimum Wage Table
- Empleados que reciben propinas (tipped employees): según la FLSA, un empleador puede pagarle a un trabajador que recibe propinas un salario en efectivo de al menos $2.13 por hora y reclamar un crédito por propinas (tip credit) de hasta $5.12 por hora, siempre que las propinas más el salario en efectivo lleguen a por lo menos $7.25 por hora. Si no llegan, el empleador debe pagar la diferencia. U.S. Department of Labor, Fact Sheet #15: Tipped Employees Under the FLSA
- Según la ley federal, un empleado que recibe propinas es aquel que habitual y regularmente recibe más de $30 al mes en propinas. Algunos estados exigen un salario en efectivo más alto para los trabajadores que reciben propinas que los $2.13 federales. U.S. Department of Labor, Fact Sheet #15: Tipped Employees Under the FLSA
- Trabajadores jóvenes: se puede pagar un salario mínimo de $4.25 por hora a los empleados menores de 20 años durante sus primeros 90 días calendario consecutivos de empleo, siempre que su empleo no desplace a otros trabajadores. U.S. Department of Labor, Minimum Wage
- Exenciones: la FLSA exime del salario mínimo y del pago de horas extra (overtime) a los empleados de buena fe (bona fide) ejecutivos, administrativos, profesionales y de ventas externas, y a ciertos empleados de computación. Estos empleados generalmente deben cumplir con pruebas sobre las funciones del puesto y recibir un pago a base de salario fijo (salary basis) de no menos de $684 por semana. U.S. Department of Labor, Fact Sheet #17A: Exemption for Executive, Administrative, Professional, Computer & Outside Sales Employees Under the FLSA
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el salario mínimo federal?
$7.25 por hora para los empleados cubiertos no exentos según la Fair Labor Standards Act.
Si el salario mínimo de mi estado es más alto que $7.25, ¿cuál se aplica?
Cuando un empleado está cubierto tanto por las leyes estatales como por las federales de salario mínimo (minimum wage), el empleado tiene derecho a la tarifa más alta. El Department of Labor dice que los empleadores deben pagar la tarifa aplicable más alta, ya sea federal, estatal o local.
¿Dónde puedo encontrar el salario mínimo de mi estado?
El U.S. Department of Labor publica una página del salario mínimo estado por estado y una tabla consolidada. Señala que las personas deben consultar la oficina laboral estatal correspondiente para obtener información oficial.
¿Puede un restaurante pagarme menos del salario mínimo porque recibo propinas?
Según la ley federal, un empleador puede pagarle a un empleado que recibe propinas tan solo $2.13 por hora en salario directo solo si las propinas llevan el total a por lo menos el salario mínimo (minimum wage) federal; de lo contrario, el empleador debe pagar la diferencia. Algunos estados exigen un salario en efectivo más alto.
¿El salario mínimo aumenta automáticamente?
El salario mínimo federal no. El Department of Labor indica que el salario mínimo (minimum wage) no aumenta automáticamente; la tarifa actual de $7.25 entró en vigor el 24 de julio de 2009 (7/24/2009).
¿Todos los trabajadores tienen derecho al salario mínimo?
No. La FLSA contiene varias exenciones del salario mínimo (minimum wage) que pueden aplicarse a algunos trabajadores, incluidos ciertos empleados asalariados ejecutivos, administrativos, profesionales, de computación y de ventas externas.
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Información legal general, no asesoría legal. Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial enlazada o hable con un abogado sobre su situación.