La ley limón (lemon law) en California

La ley limón (lemon law) de California (la Song-Beverly Consumer Warranty Act, incluida la Tanner Consumer Protection Act) cubre vehículos motorizados nuevos comprados o usados principalmente para fines personales, familiares o domésticos, además de vehículos nuevos de menos de 10,000 libras comprados para uso comercial por alguien que no tenga más de cinco vehículos registrados en California; incluye vehículos de demostración y la parte de conducción de las casas rodantes motorizadas, pero no motocicletas ni vehículos todoterreno. Se presume que el fabricante tuvo un número razonable de intentos de reparación si, dentro de 18 meses o 18,000 millas desde la entrega, lo que ocurra primero: un defecto que probablemente cause la muerte o lesiones graves fue reparado dos o más veces; el mismo defecto fue reparado cuatro o más veces; o el vehículo estuvo fuera de servicio por reparaciones más de 30 días calendario en total. (En los primeros dos casos, el comprador debe haber notificado directamente al fabricante al menos una vez, si el fabricante divulgó ese requisito). Si el fabricante no puede arreglar el vehículo, debe reemplazarlo (si el comprador está de acuerdo) o hacer una restitución.

1) Aviso: el Department of Consumer Affairs (DCA) dice que, cuando se requiere, el consumidor debe haber notificado directamente al fabricante sobre los problemas antes del arbitraje (arbitration). Según los cambios de 2025 (AB 1755 y SB 26), los fabricantes que opten por un nuevo procedimiento deben publicar una dirección para avisos de la ley limón (lemon law) en inglés y en español; si el consumidor exige por escrito la recompra o el reemplazo al menos 30 días antes de demandar, el fabricante debe ofrecer la restitución o el reemplazo dentro de 30 días y completarlo dentro de 60 días de recibir el aviso, o el consumidor puede vender el vehículo y demandar. El DCA publica una lista de los fabricantes que optaron por participar. 2) Intento final de reparación: en las páginas del DCA consultadas no se describe un paso separado de reparación final. 3) Arbitraje: California no realiza las audiencias por sí misma; el Arbitration Certification Program del DCA certifica y supervisa los programas de arbitraje de los fabricantes. El arbitraje en un programa certificado por el estado es gratis para los consumidores, las decisiones generalmente se emiten en unos 40 días, y el consumidor puede aceptar o rechazar la decisión; si la acepta, el fabricante generalmente debe cumplirla dentro de 30 días. El DCA dice que el consumidor debe solicitar arbitraje para aprovechar la presunción de la ley limón cuando el fabricante tiene un programa certificado por el estado. No todos los fabricantes tienen uno; la New Motor Vehicle Board ofrece mediación para consumidores, (916) 445-1888. 4) Plazo: el plazo para presentar una demanda no se verificó en una página oficial.

Un vendedor de bienes de consumo usados (incluidos los autos usados; used car) que da una garantía expresa (express warranty) tiene muchas de las mismas obligaciones de garantía que un fabricante, y las garantías implícitas (implied warranties) duran entonces tanto como la garantía expresa, pero no menos de 30 días ni más de tres meses. Una venta “tal como está” (as is) o “con todas sus fallas” (with all faults) significa que se niegan todas las garantías implícitas.