Acuerdos de compensación laboral en North Carolina

Los reclamos de compensación laboral (workers' comp) se pueden resolver por acuerdo, pero el empleador debe presentar una copia de cada acuerdo de resolución ante la North Carolina Industrial Commission y esta debe aprobarlo. La Commission solo puede aprobar un acuerdo si determina que es justo y equitativo, tomando en cuenta los intereses de todas las partes y de cualquier plan de salud que haya pagado las facturas médicas del trabajador, y solo si se cumplen otras condiciones legales; por ejemplo, el acuerdo debe enumerar los gastos médicos conocidos del trabajador relacionados con la lesión, incluidos los que están en disputa, e indicar cuáles pagará el empleador, a menos que el empleador acepte pagar todos esos gastos hasta la fecha del acuerdo. Una vez aprobado, el acuerdo es final y no puede revisarse ni impugnarse de forma indirecta, salvo que la Commission puede anularlo si una parte demuestra que resultó de fraude, falsa representación, influencia indebida o error mutuo.

Los beneficios por incapacidad total temporal están limitados a 500 semanas desde la fecha de la primera incapacidad. Un trabajador puede solicitar compensación extendida más allá de 500 semanas solo después de que hayan pasado 425 semanas desde la primera incapacidad, y (a menos que las partes estén de acuerdo) debe probar una pérdida total de capacidad de ganar un salario, es decir, la eliminación completa de la capacidad de ganar cualquier salario. Los beneficios por incapacidad parcial están limitados a 500 semanas de pagos, y las semanas pagadas por incapacidad total cuentan contra ese total. Los beneficios de por vida, incluida la compensación médica, están disponibles solo para incapacidad total permanente en casos catastróficos listados, como la pérdida de ambas manos, brazos, pies, piernas u ojos (o de cualquier dos de ellos), lesión grave de la médula espinal, lesión cerebral grave, o quemaduras que cubran el 33% o más del cuerpo; en ningún otro caso un trabajador es elegible para compensación de por vida por incapacidad total permanente.

Todos los honorarios de abogado (attorney fees) en casos de compensación laboral (workers' compensation) de North Carolina están sujetos a la aprobación de la Industrial Commission, y se debe presentar una solicitud para cada honorario. Aceptar cualquier honorario o gratificación sin la aprobación de la Commission, o solicitar clientes de compensación laboral, es un delito menor (misdemeanor) de Clase 1 (Class 1). La Commission juzga si son razonables usando factores como si los honorarios son fijos o contingentes y los honorarios habituales por servicios similares, y su decisión puede apelarse ante la Commission en pleno y luego ante el superior court (tribunal superior).