Cómo funciona la sucesión en South Carolina

1) Presente una solicitud de sucesión (probate) y nombramiento informales (o una citación y petición para un procedimiento formal) ante el probate court del condado; el testamento (will) original debe estar en poder del tribunal para la sucesión informal. 2) El tribunal emite las cartas (letters) al representante personal. 3) Publique el aviso a los acreedores una vez por semana durante tres semanas sucesivas. 4) Presente el inventario y tasación (valor justo de mercado a la fecha de la muerte) ante el tribunal dentro de los 90 días posteriores al nombramiento. 5) Pague las reclamaciones, gastos e impuestos válidos. 6) Distribuya y cierre el patrimonio. Por lo general, la sucesión o el nombramiento no pueden iniciarse más de diez años después de la muerte.

Si el inventario muestra que el patrimonio de la sucesión, menos gravámenes y cargas, no supera $45,000 más los bienes exentos, las asignaciones y ciertos costos, el representante personal puede publicar el aviso a los acreedores y luego distribuir directamente sin el proceso completo. El mismo procedimiento sumario está disponible cuando el representante personal nombrado es el único heredero o legatario. El patrimonio luego se cierra con una declaración jurada de cierre presentada después del inventario y las tarifas judiciales.

Después de que se publica por primera vez el aviso a los acreedores, los acreedores tienen ocho meses desde la primera publicación para presentar sus reclamaciones (creditor claims). Un acreedor que recibe un aviso escrito debe presentar la reclamación en la fecha que ocurra primero: un año después de la muerte o 60 días después de que se entregó el aviso. En cualquier caso, las reclamaciones surgidas antes de la muerte prescriben si no se presentan dentro de un año después de la muerte.

El tribunal nombra por prioridad: una persona nombrada en el testamento, luego los legatarios, luego el cónyuge sobreviviente, luego otros herederos, y más tarde un acreedor que califique. Una persona menor de 18 años o considerada no apta por el tribunal no puede servir. Un representante personal nombrado en el estado de residencia del difunto tiene prioridad en el patrimonio de un no residente. No se requiere fianza cuando todos los herederos y legatarios renuncian a ella o el testamento la dispensa, entre otros casos; si se requiere fianza y no se fija ninguna cantidad, debe ser al menos el valor estimado del patrimonio mueble.

Si todo el patrimonio de la sucesión (probate), menos gravámenes y cargas, es de $45,000 o menos, una persona con derecho a los bienes puede cobrar los bienes muebles (dinero adeudado, fondos bancarios, acciones, artículos tangibles) con una declaración jurada (affidavit) una vez que hayan pasado 30 días desde la muerte y no haya ninguna solicitud de representante personal pendiente. La declaración jurada debe ser aprobada por el juez de sucesiones y presentada ante el probate court. Los bienes inmuebles cuentan para el límite, pero no pueden transferirse mediante esta declaración jurada.

El probate court tiene competencia original exclusiva sobre los patrimonios de las personas fallecidas, incluidas las impugnaciones de testamentos y su interpretación, y algunos asuntos (como la sucesión formal y la interpretación de testamentos) pueden trasladarse al circuit court mediante una moción oportuna (S.C. Code 62-1-302). La Case Records Search de la South Carolina Judicial Branch tiene enlaces al Public Index de cada condado para los registros de los tribunales de primera instancia; la página no incluye entre ellos los registros del probate court.