Cómo funciona la sucesión en Virginia

1) Presente el testamento (will) para su legalización (o solicite la administración si no hay testamento) ante el secretario del circuit court del condado o ciudad donde vivía el difunto; el secretario puede admitir testamentos y hacer que los albaceas y administradores asuman el cargo. 2) El representante personal presta juramento y deposita una fianza, generalmente al menos igual al patrimonio mueble, a menos que se exima de la garantía. 3) Dentro de los 30 días posteriores a asumir el cargo o a la legalización, envíe un aviso escrito de la legalización o de la aceptación del cargo al cónyuge sobreviviente, los herederos y los beneficiarios, y dentro de cuatro meses registre una declaración jurada de que se dio el aviso. 4) Dentro de los cuatro meses posteriores a asumir el cargo, presente un inventario ante el commissioner of accounts. 5) Opcionalmente, publique un aviso a los acreedores y pague las deudas válidas en el orden legal. 6) Presente la primera rendición de cuentas dentro de los 16 meses posteriores a asumir el cargo (y luego rendiciones anuales) hasta que se liquide el patrimonio, o una declaración en lugar de la liquidación cuando se permita. Los bienes inmuebles pasan a los herederos o legatarios, y se registra una lista de herederos o una declaración jurada de bienes inmuebles cuando sea necesario.

Virginia no tiene un procedimiento separado de sucesión sumaria, pero se aplican varios atajos. Cuando el patrimonio mueble del difunto que pasa por testamento o sucesión intestada es de $35,000 o menos y un heredero, beneficiario o acreedor mayor asume el cargo, el secretario dispensa el inventario y la liquidación de cuentas (a menos que el difunto poseyera bienes inmuebles que el representante pudiera vender). Si todos los distribuidores o todos los beneficiarios residuales son los representantes personales, pueden presentar una declaración jurada en lugar de la liquidación de cuentas una vez que se hayan pagado todos los cargos conocidos, hayan pasado seis meses desde que asumieron el cargo, y se haya distribuido el remanente. Además, 30 días después de la muerte, una funeraria puede cobrar los costos funerarios de un activo pequeño mediante declaración jurada si no se ha nombrado un representante personal. La familia sobreviviente también puede reclamar una asignación familiar (una suma global de hasta $30,000, o hasta $2,500 por mes durante un año), bienes exentos de hasta $25,000, y una asignación de vivienda familiar (homestead allowance) de $25,000.

Un representante personal puede publicar un aviso a los acreedores una vez por semana durante dos semanas consecutivas y enviarlo por correo a los acreedores conocidos con reclamaciones en disputa. Las reclamaciones (creditor claims) deben entonces presentarse por escrito al representante personal (o ante el commissioner of accounts) a más tardar en la fecha que ocurra más tarde: seis meses después de la primera publicación o 90 días después de que el aviso se envíe por correo o se entregue al reclamante. Un representante que cumple de buena fe no es responsable de las reclamaciones tardías más allá de los bienes que aún tenga. Por separado, después de seis meses desde la aceptación del cargo, el tribunal puede ordenar a los acreedores que expongan razones en contra de la distribución; aún se puede exigir a los distribuidores que reembolsen su porción de las reclamaciones válidas en una demanda presentada dentro de los cinco años posteriores a la distribución.

El albacea (executor) nombrado en el testamento asume el cargo ante el circuit court o el secretario. Si no hay testamento, durante los primeros 30 días la administración corresponde a un distribuidor único (o a un distribuidor con renuncias de los demás), y luego al primer distribuidor que lo solicite; después de 60 días, un acreedor u otra persona puede asumir el cargo después de dar aviso. El tribunal o el secretario deben estar convencidos de que la persona es adecuada y competente; una persona condenada por ciertos delitos graves (felonies) (como fraude, malversación o perjurio) generalmente no puede servir como administrador, a menos que sea el único distribuidor. Una persona no residente puede servir, pero debe consentir en recibir notificaciones judiciales a través del secretario o de un agente residente y debe depositar una fianza con fiador, a menos que un cofiduciario residente asuma el cargo al mismo tiempo o se dispense el fiador. Los residentes deben otorgar fianza, pero no se requiere fiador cuando todos los beneficiarios o distribuidores son los representantes personales o el testamento dispensa la garantía para un albacea nombrado.

Sí. Si todo el patrimonio mueble sujeto a sucesión del difunto no vale más de $75,000, cualquier persona que tenga un activo pequeño (una cuenta bancaria, de corretaje o de cooperativa de crédito, un valor, un reembolso, bienes muebles tangibles, o una deuda a favor del difunto, pero no bienes inmuebles) debe pagarlo o entregarlo al sucesor designado que presente una declaración jurada (affidavit) firmada por todos los sucesores conocidos que indique, entre otras cosas, que han pasado al menos 60 días desde la muerte, que no se ha nombrado ni solicitado un representante personal, y que cualquier testamento ha sido legalizado. La declaración jurada debe hacerse en el formulario preparado por la Office of the Executive Secretary of the Supreme Court of Virginia (Form CC-1685), y cada firma se notariza; se presenta al tenedor del activo en lugar de presentarse ante el tribunal. Un tenedor también puede pagar a un sucesor un activo pequeño de $35,000 o menos sin declaración jurada después de 60 días si no se ha nombrado ni solicitado un representante personal.

Virginia no tiene un tribunal de sucesiones aparte. Un testamento (will) se valida en sucesión (probate) en el tribunal de circuito (circuit court) del condado o ciudad donde vivía la persona al morir, y por lo general el Clerk of the Circuit Court o un secretario adjunto tramita la sucesión sin un juez; cualquier interesado puede apelar la orden del secretario ante el juez dentro de seis meses. No hay una búsqueda estatal de sucesiones: Circuit Court Case Information del sistema judicial cubre casos civiles y penales en algunos tribunales de circuito, y Secure Remote Access a los registros de tierras del tribunal de circuito (incluidos los testamentos) está disponible para algunos tribunales después de registrarse con el Circuit Court Clerk local. Para asuntos de herencias, comuníquese con el tribunal de circuito local.