¿Cuánto cuesta un abogado de bienes raíces?

Ninguna fuente oficial encontrada fija un precio estándar para un abogado de bienes raíces; la Colorado Bar Association dice que no hay escalas de honorarios establecidas y que los abogados pueden cobrar por hora o tarifas fijas. Si un abogado debe participar en el cierre de la compra de una vivienda depende de la ley estatal: la CFPB dice que algunos estados exigen un abogado en el cierre, y el State Bar de North Carolina dice que los servicios legales en un cierre residencial debe prestarlos un abogado. Aparte de los honorarios de cualquier abogado, los compradores y vendedores pagan cargos del gobierno, como las tarifas de registro y los impuestos de transferencia, que aparecen en la parte "Taxes and Other Government Fees" (impuestos y otras tarifas del gobierno) de la Closing Disclosure de la CFPB. North Carolina, por ejemplo, cobra un impuesto sobre escrituras de $1 por cada $500 de valor, y el impuesto de transferencia de New York es de $2 por cada $500.

Lo que dice la ley

La CFPB dice que si necesita un abogado en el cierre de una hipoteca depende de las leyes de su estado, y que puede elegir que un abogado revise sus documentos antes del cierre. CFPB, Do I need an attorney or anyone else to represent me when closing on a mortgage?
La CFPB dice que, a menos que contrate a su propio abogado, nadie en el cierre representa exclusivamente sus intereses; los abogados del prestamista o del vendedor deben actuar en interés de sus clientes. Donde un estado exige que un abogado esté presente en el cierre, la responsabilidad principal de ese abogado es con el prestamista. CFPB, Do I need an attorney or anyone else to represent me when closing on a mortgage?
Ejemplo (North Carolina): la Authorized Practice Advisory Opinion 2002-1 del North Carolina State Bar dice que una persona que no es abogado no puede manejar el cierre de una compraventa de bienes raíces residenciales, porque la mayor parte de un cierre implica el ejercicio de la abogacía y un abogado debe prestar esos servicios legales. Una persona que no es abogado puede presentar documentos para su firma y recibir y desembolsar los fondos del cierre. North Carolina State Bar, Authorized Practice Advisory Opinion 2002-1
La misma opinión de North Carolina señala que, por ley, el seguro de título en North Carolina solo puede emitirse después de que la aseguradora reciba una opinión de título de un abogado con licencia en North Carolina que no sea su empleado ni su agente. North Carolina State Bar, Authorized Practice Advisory Opinion 2002-1
La Colorado Bar Association dice que no hay escalas de honorarios establecidas para los abogados, y que los abogados cobran honorarios distintos, que pueden ser por hora o fijos, por servicios distintos. Sugiere pedirle al abogado que explique los honorarios esperados antes de contratarlo, y dice que cualquier acuerdo para limitar el trabajo del abogado a tareas específicas, como revisar el contrato, los documentos de título y los documentos de cierre, debe constar por escrito. Colorado Bar Association, Real Estate Q&A: Do I need an attorney when I buy or sell a home?
La CFPB dice que los compradores generalmente pagan los costos de la compra de una vivienda, pero que según el contrato o la ley estatal el vendedor puede pagar algunos. Los cargos de cierre comunes que menciona incluyen las tarifas de avalúo, el seguro de título, los impuestos del gobierno y los pagos anticipados como los impuestos a la propiedad (property tax) y el seguro del propietario de vivienda. CFPB, What fees or charges are paid when closing on a mortgage and who pays them?
En la Closing Disclosure, explica la CFPB, "Taxes and Other Government Fees" (impuestos y otras tarifas del gobierno) son los costos de transferirle la propiedad a usted y de registrar su hipoteca en la oficina de registros del condado. La persona que dirige el cierre puede llamarse agente de liquidación (settlement agent), agente de depósito en garantía (escrow agent) o abogado de cierre (closing attorney), según el lugar. CFPB, Closing Disclosure Explainer
Ejemplo (North Carolina): el estado cobra un impuesto sobre las escrituras de $1.00 por cada $500 (o fracción) del valor transmitido, que paga el transmitente al register of deeds del condado antes del registro. N.C. Gen. Stat. § 105-228.30 (N.C. General Assembly)
Ejemplo (North Carolina): los registers of deeds cobran $26 por registrar un instrumento como una escritura (primeras 15 páginas, más $4 por cada página adicional) y $64 por registrar una escritura de fideicomiso (deed of trust) o una hipoteca (primeras 35 páginas, más $4 por cada página adicional). N.C. Gen. Stat. § 161-10 (N.C. General Assembly)
Ejemplo (New York): el impuesto estatal de transferencia de bienes raíces es de $2 por cada $500 de contraprestación, que generalmente paga el vendedor; un "mansion tax" (impuesto de mansión) adicional del 1% del precio de venta, que paga el comprador, se aplica a las residencias que se venden por $1 million o más. Se aplican impuestos adicionales a ciertas transmisiones en New York City. New York State Department of Taxation and Finance, Real estate transfer tax

Preguntas frecuentes

¿Tengo que contratar a un abogado para comprar una casa?

Según la CFPB, depende de las leyes de su estado. Incluso donde no se exige, puede elegir que un abogado revise sus documentos antes del cierre.

¿El abogado que está en la mesa de cierre me representa?

No necesariamente. La CFPB dice que los abogados del prestamista o del vendedor los representan a ellos, no a usted, y que en los estados que exigen un abogado en el cierre, la responsabilidad principal de ese abogado es con el prestamista.

¿Puedo contratar a un abogado solo para una parte de la transacción?

La Colorado Bar Association dice que puede hablar de limitar la participación del abogado a tareas específicas, como revisar el contrato, los documentos de título y los documentos de cierre, y que los límites deben constar en un acuerdo por escrito.

¿Dónde aparecerán los honorarios del abogado y los costos de cierre?

La Loan Estimate de su prestamista enumera los servicios de terceros que usted no puede elegir y los servicios que sí puede comparar y elegir, y la Closing Disclosure enumera los costos en el cierre. La CFPB sugiere comparar ambos documentos y preguntarle al prestamista sobre cualquier servicio o compañía que no reconozca.

¿Puedo comparar y elegir algunos servicios de cierre?

Sí. La CFPB dice que el prestamista debe darle, junto con la Loan Estimate, una lista de proveedores aprobados para los servicios que puede comparar y elegir, y que también puede buscar otros proveedores después de consultarlo con su prestamista.

¿Dónde puedo encontrar ayuda legal de bajo costo?

La página de la CFPB sobre los abogados de cierre tiene un enlace a una lista de servicios de asistencia legal por estado para las personas que necesitan ayuda para encontrar un abogado.

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Información legal general, no asesoría legal. Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial enlazada o hable con un abogado sobre su situación.