Cartas testamentarias (letters testamentary) en Texas

La sucesión (probate) la maneja el tribunal del condado (county court), un tribunal del condado de derecho (county court at law) con jurisdicción sobre sucesiones, o un tribunal de sucesiones establecido por ley (statutory probate court), según el condado. Por lo general, la solicitud de sucesión del testamento (will) se presenta dentro de los cuatro años después de la muerte. Antes del día 21 después de que se admite un testamento a sucesión, el tribunal otorga cartas testamentarias (letters testamentary) a cada albacea (executor) nombrado en el testamento que no esté inhabilitado y esté dispuesto a calificar; si no hay testamento (o albacea), el tribunal otorga cartas de administración (letters of administration) (o administración con el testamento anexo). La orden del tribunal indica el nombre de la persona nombrada y el monto de cualquier fianza (bond). Una vez que el representante califica (juramento y cualquier fianza requerida), el secretario emite las cartas como un certificado del secretario, con el sello del tribunal, que indica que el representante ha calificado.

Las cartas se otorgan primero al albacea (executor) nombrado en el testamento, y luego (en orden) al cónyuge sobreviviente, al legatario principal, a otros legatarios, a los parientes más cercanos, a los acreedores y a otros. Descalificados: las personas incapacitadas, los condenados por delitos graves (felony) no indultados (a menos que sean nombrados en el testamento y aprobados por el tribunal), un no residente que no haya nombrado a un agente residente para recibir notificaciones judiciales y presentado ese nombramiento ante el tribunal, las corporaciones no autorizadas para actuar como fiduciarios en Texas, y las personas que el tribunal considere no aptas. Por lo general se requiere una fianza a menos que el testamento la dispense (y el tribunal considere calificado al albacea) o el representante sea un fiduciario corporativo.