Leyes de protección al consumidor de Kansas: ley limón (lemon law), reembolsos, reparaciones y estafas

La ley limón (lemon law) de Kansas cubre vehículos motorizados nuevos vendidos o arrendados en Kansas y registrados para 12,000 libras o menos (no las piezas personalizadas por fabricantes de segunda etapa o convertidores). Los defectos informados durante la garantía (warranty) o dentro de un año de la entrega, lo que ocurra primero, deben repararse. Si el fabricante tiene conocimiento real, se presume un número razonable de intentos si, dentro de ese período, el mismo defecto que perjudica sustancialmente el uso y el valor se reparó cuatro o más veces y sigue existiendo, el vehículo estuvo fuera de servicio 30 o más días calendario en total, o hubo 10 o más intentos de reparar tales defectos. Si el vehículo no se puede arreglar, el fabricante debe reemplazarlo con un vehículo comparable con garantía o recibirlo de vuelta y reembolsar el precio total de compra o arrendamiento, incluidos los cargos accesorios, menos una compensación razonable por el uso.

La ley de Kansas no permite que un proveedor en una transacción de consumo excluya, modifique o limite las garantías implícitas de comerciabilidad y de idoneidad para un propósito particular (implied warranties of merchantability and fitness for a particular purpose), ni que limite los remedios legales por incumplirlas. Un proveedor puede limitar esas garantías implícitas en cuanto a un defecto específico solo si demuestra que el consumidor conocía el defecto y que este pasó a formar parte de la base del acuerdo, y aun así no para lesiones personales ni daños a la propiedad. Una renuncia de garantía que viole esta regla es nula, y al consumidor que gana un caso de garantía también se le pueden otorgar honorarios de abogado y una multa civil contra el proveedor. Ofrecer una garantía expresa limitada no es en sí una violación. Los bienes excedentes del gobierno, incluidos los vehículos motorizados excedentes, pueden venderse con una renuncia de garantía si se da un aviso visible por escrito (para vehículos, un aviso en una ventana lateral que cumpla con la regla federal Buyers Guide).

Un consumidor puede cancelar una venta de puerta en puerta hecha en Kansas hasta la medianoche del tercer día hábil después de firmar un acuerdo que incluya las divulgaciones requeridas. El proveedor debe dar un recibo o contrato en el idioma de la presentación de venta con un aviso en negrita del derecho a cancelar y un formulario adjunto de aviso de cancelación; no hacerlo es una práctica desleal y engañosa (deceptive practice).

La Kansas Consumer Protection Act (K.S.A. 50-623 y siguientes) prohíbe los actos engañosos y abusivos (unconscionable) de los proveedores en las transacciones de consumo. Un consumidor perjudicado por una violación puede pedir una sentencia declaratoria o una orden judicial (injunction) y puede recuperar, en una acción individual, los daños reales o una multa civil de hasta $10,000 por violación, lo que sea mayor. Las demandas colectivas (class actions) por daños se permiten solo para ciertas violaciones específicamente enumeradas.

Según la Consumer Protection Act, es un acto abusivo (unconscionable) que un proveedor se aproveche de un desastre aumentando injustificadamente el precio de bienes o servicios necesarios (como alimentos, suministros de emergencia y médicos, combustible para calefacción del hogar, materiales y servicios de construcción, vivienda, alojamiento, transporte y combustible para vehículos) durante un período de desastre (price gouging, o precios abusivos). Un precio más de 25% por encima del precio del proveedor el día hábil antes del desastre, o más de 25% por encima de los precios fácilmente disponibles en la zona comercial, es prueba prima facie de exceso grave, a menos que el aumento refleje los costos adicionales del proveedor. Un "time of disaster" (período de desastre) es mientras esté vigente una declaración de emergencia presidencial o del gobernador, o 30 días después del evento, lo que sea más largo.

Los certificados y tarjetas de regalo (gift cards) vendidos a partir del 1 de enero de 2007 (1/1/2007) no pueden tener una fecha de vencimiento de menos de cinco años desde la compra; sin fecha de vencimiento, son válidos hasta que se canjeen. No se pueden cobrar cargos contra el saldo dentro de los 12 meses siguientes a la emisión. Los comerciantes no están obligados a dar efectivo por una tarjeta de regalo. Las tarjetas promocionales gratuitas y las tarjetas vendidas por debajo de su valor nominal a empleadores u organizaciones benéficas están exentas si la fecha de vencimiento está en el frente. Las tarjetas bancarias prepagadas que se pueden usar en varios comercios no están cubiertas.

Las empresas que, a cambio de un pago, reciben fondos de los consumidores para pagar a sus acreedores, ofrecen mejorar el historial o puntaje de crédito de un consumidor, o negocian reducir o aplazar las deudas de un consumidor son "credit services organizations" (organizaciones de servicios de crédito) y deben tener licencia del State Bank Commissioner antes de hacer negocios con residentes de Kansas.

Una empresa que posee o tiene licencia sobre información personal computarizada debe, al enterarse de una violación de seguridad (data breach), investigar con prontitud y de buena fe si la información se ha usado o se usará indebidamente. Si ha ocurrido un uso indebido o es razonablemente probable, debe notificar a los residentes afectados de Kansas lo antes posible, en el tiempo más rápido posible y sin demora irrazonable, de acuerdo con las necesidades policiales y los pasos para determinar el alcance de la violación.

1) Aviso (notice): el consumidor debe informar el defecto al fabricante (manufacturer), a su agente o al concesionario (dealer) autorizado durante el plazo de la garantía (warranty) o dentro de un año después de la entrega original, lo que ocurra primero. La presunción de que el fabricante tuvo un número razonable de intentos de reparación se aplica solo si el fabricante recibió un aviso real del defecto; el estatuto no dice que el aviso deba ser por escrito. 2) Último intento de reparación (final repair attempt): no se describe un paso separado de último intento de reparación. 3) Arbitraje (arbitration): Kansas no tiene un programa estatal de arbitraje de la ley limón (lemon law). Si el fabricante tiene un programa informal de resolución de disputas que cumple plenamente con las reglas federales (16 C.F.R. Part 703), el recurso de reembolso o reemplazo no se aplica al consumidor que no haya usado primero ese programa. 4) Plazo: la sección de la ley limón no establece un plazo separado para presentar un reclamo o una demanda. El Attorney General (Fiscal General) tiene autoridad para hacer cumplir la ley.