Leyes de eliminación de antecedentes en Montana: cómo eliminar o sellar antecedentes penales

Montana permite una eliminación de antecedentes (expungement) judicial, una sola vez, de los registros de delitos menores (misdemeanors). La eliminación significa destruir, borrar o suprimir permanentemente el registro del sistema estatal de antecedentes penales. Los delitos graves (felonies) no pueden eliminarse. Sin embargo, una sentencia por delito grave que fue diferida se desestima cuando el diferimiento termina con éxito, y los registros se vuelven confidenciales. Montana también permite la eliminación o una nueva sentencia de las condenas por marihuana según la ley de marihuana de 2020, el sellado automático de la mayoría de los registros del tribunal juvenil (youth court) a los 18 años, y la clemencia ejecutiva (incluidos los indultos (pardons)) del Gobernador.

No se encontró una ley general para eliminar arrestos o cargos desestimados. Cuando una sentencia diferida termina con éxito y el cargo se desestima, todos los registros y datos sobre el cargo se convierten en información confidencial de justicia penal, abierta al público solo por orden del tribunal de distrito (district court) con causa justificada. Por lo general, la información confidencial de justicia penal solo puede compartirse con agencias de justicia penal, con quienes estén autorizados por ley o por orden judicial.

Una persona condenada por uno o más delitos menores (misdemeanors) puede pedir a un tribunal de distrito (district court) que elimine (expunge) todos los registros relacionados de arresto, investigación, detención y procedimientos judiciales. Esto solo puede hacerse una vez en la vida y puede cubrir varios delitos menores de distintos tribunales y casos. La eliminación se presume si la persona no está bajo custodia, no tiene cargos pendientes y no ha tenido ninguna condena en ningún lugar durante 5 años después de completar la sentencia, incluido el pago de todas las obligaciones económicas y la finalización de cualquier tratamiento ordenado por el tribunal. También se presume para las personas que solicitan ingresar a una academia militar de EE. UU. o a las fuerzas armadas o la Guardia Nacional, o que están sirviendo y la condena les impide avanzar. No hay presunción para condenas por agresión (assault), agresión a la pareja o a un familiar (partner or family member assault), acecho (stalking), agresión sexual, violaciones de órdenes de protección (protective order) ni DUI. El tribunal aún puede concederla después de considerar la edad de la persona en ese momento, el tiempo transcurrido, la rehabilitación y la probabilidad de reincidir.

La ley de eliminación de antecedentes (expungement) de Montana cubre solo los delitos menores (misdemeanors), así que las condenas por delitos graves (felonies) no pueden eliminarse. Si una sentencia por delito grave fue diferida y el período de diferimiento termina sin una petición de revocación, el tribunal debe anular la declaración o el veredicto de culpabilidad y desestimar el cargo. Los registros se convierten entonces en información confidencial de justicia penal. Las condenas por delitos graves de marihuana por conducta que ahora es legal o menos grave pueden eliminarse o reclasificarse según la ley de marihuana.

No hay eliminación automática de registros de adultos. La mayoría de los registros del tribunal juvenil (youth court), de las fuerzas del orden y de correccionales juveniles se sellan automáticamente cuando el joven cumple 18 años (o cuando termina la jurisdicción extendida).

Las condenas por DUI como delito menor (misdemeanor) pueden incluirse en la petición única de eliminación de antecedentes (expungement) de delitos menores, pero la eliminación no se presume para una persona con una condena por DUI o por un delito con una pena agravada debido a un DUI. El tribunal decide después de considerar la edad de la persona al cometer el delito, el tiempo transcurrido, la rehabilitación, la probabilidad de reincidir y cualquier otro factor pertinente.

Los registros formales e informales del tribunal juvenil (youth court), los registros de las fuerzas del orden y los registros de correccionales juveniles deben sellarse físicamente cuando el joven cumple 18 años, o cuando termina cualquier jurisdicción extendida. Las copias de otras agencias deben destruirse. Las excepciones incluyen los registros médicos, las huellas dactilares, el ADN, las fotografías, los registros de tránsito juveniles, los casos en que el joven no cumplió todos los requisitos del tribunal y los casos que requieren registro como delincuente sexual. Los registros sellados solo pueden abrirse por orden del tribunal juvenil con causa justificada para ciertas agencias, el personal de libertad a prueba (probation) de adultos que prepara un informe previo a la sentencia, y las víctimas de delitos sexuales. Los registros pueden destruirse con consentimiento después de 10 años.

Presente una petición de eliminación de antecedentes (expungement) en el tribunal de distrito (district court) de un distrito judicial donde ocurrió una condena por delito menor (misdemeanor), y tómese las huellas dactilares para confirmar su identidad. Entregue una copia a cada oficina de la fiscalía que procesó un delito incluido. El fiscal debe tratar de notificar a cualquier víctima dentro de 14 días e informarle de su derecho a responder y de las fechas de audiencia. El tribunal decide por preponderancia de la prueba, y una presunción a favor de la eliminación puede superarse si la seguridad pública lo exige. Las reglas de prueba no se aplican en la audiencia. Si el tribunal concede la eliminación, la persona debe enviar una copia de la orden, las huellas dactilares y un formulario del Department of Justice a la agencia que hizo el arresto, al fiscal, al secretario del tribunal y al Department of Justice.

La eliminación de antecedentes (expungement) significa destruir, borrar o suprimir permanentemente el registro del sistema estatal de antecedentes penales, aunque se pueden conservar los registros de huellas dactilares y los datos de investigación. La orden indica a la agencia que hizo el arresto, al fiscal y al secretario del tribunal que sellen permanentemente sus registros, y el Department of Justice debe eliminar sus registros. Una sentencia diferida desestimada se trata como información confidencial de justicia penal.

El Gobernador puede conceder clemencia, incluidos indultos (pardons), conmutaciones, aplazamientos (respites) y condonación de multas. Un indulto es una declaración de que la persona queda liberada de todas las consecuencias legales de una condena previa. Todas las solicitudes van a la Board of Pardons and Parole, cuyo panel de audiencia puede investigar, celebrar una audiencia y recomendar que se conceda o niegue la clemencia. El Gobernador no está obligado por la recomendación y tiene la decisión final, que no puede apelarse.

Sí. Las personas que cumplieron una sentencia por una conducta que ahora es legal o tiene una pena menor según la ley de marihuana de 2020 de Montana pueden pedir al tribunal que dictó la sentencia que elimine (expunge) la condena o la reclasifique como delito menor (misdemeanor) o infracción civil. El tribunal presume que la persona califica a menos que el fiscal del condado (county attorney) dé una base razonable en contrario, y no se necesita audiencia a menos que la persona la pida. Las personas que todavía cumplen una sentencia así pueden pedir la eliminación o una nueva sentencia. Esto también se aplica a los casos juveniles, y usarlo no impide una eliminación única posterior de delitos menores.