Cómo funciona la sucesión en Maryland

Presente el testamento (will) original (debe presentarse en el condado donde vivía el difunto aunque no haya bienes sujetos a sucesión) y abra el patrimonio ante el Register of Wills de ese condado: petición de administración (pequeña o regular), certificado de defunción, consentimientos si se necesitan, formulario de agente residente para un representante personal de otro estado, y los valores de los bienes. La mayoría de los patrimonios usan la sucesión (probate) administrativa ante el Register; cualquier persona interesada puede pedir la sucesión judicial ante el Orphans' Court. En un patrimonio regular, el representante personal deposita una fianza (o una fianza nominal si se renuncia a ella), publica el aviso del nombramiento, presenta un inventario, paga las reclamaciones válidas, presenta las rendiciones de cuentas ante el Register y cierra el patrimonio. Maryland no fija ningún plazo para abrir un patrimonio.

Administración de patrimonio pequeño (small estate) (menos de $50,000, o $100,000 si el cónyuge es el único heredero o legatario): el peticionario presenta una petición que enumera los bienes, deudas y demandas pendientes conocidos; el Register puede nombrar al peticionario, ordenar el pago de los gastos funerarios y de las asignaciones familiares, y publicar un aviso si quedan bienes. No se requiere fianza si el patrimonio es menor de $10,000 después de gastos y asignaciones. Por separado, la 'administración modificada' ('modified administration') está disponible para patrimonios más grandes cuando todos los herederos o legatarios residuales son el representante personal, familiares cercanos exentos del impuesto sobre la herencia, o fideicomisos que califiquen; el patrimonio es solvente; la elección se presenta dentro de los 3 meses posteriores al nombramiento; y se presenta un informe final dentro de los 10 meses posteriores al nombramiento.

Una reclamación (creditor claim) contra el patrimonio prescribe a menos que se presente en la fecha que ocurra primero: (1) 6 meses después de la fecha de la muerte, o (2) 2 meses después de que el representante personal envíe por correo o entregue al acreedor un aviso escrito que indique que la reclamación prescribirá a menos que se presente dentro de 2 meses.

El tribunal no nombrará a alguien que sea menor de 18 años, mentalmente incompetente, condenado por un delito grave (como fraude, robo o perjurio) sin que se demuestre causa justificada, que no sea ciudadano de los EE. UU. (a menos que sea un residente permanente que sea cónyuge, padre o abuelo, descendiente o hermano del difunto), o un juez, secretario o register de tiempo completo (con excepciones familiares). Un no residente puede servir solo después de presentar una designación irrevocable de un agente residente en Maryland para recibir documentos legales. Se requiere fianza a menos que el testamento la dispense o todas las personas interesadas renuncien a ella, en cuyo caso se usa una fianza nominal.

Maryland no usa un procedimiento de cobro mediante declaración jurada (affidavit). En cambio, tiene la administración de 'patrimonio pequeño' ('small estate') a través del Register of Wills: disponible cuando los bienes sujetos a administración en Maryland valen $50,000 o menos, o $100,000 o menos si el cónyuge sobreviviente es el único heredero o legatario. El valor es el valor justo de mercado menos las deudas garantizadas con los bienes. Los bienes inmuebles cuentan para el límite y pueden incluirse. No hay período de espera; la petición puede presentarse en cualquier momento después de la muerte.

Los patrimonios se abren ante el Register of Wills del condado (o de Baltimore City) donde el fallecido tenía su domicilio al morir. El Register nombra a los representantes personales, mantiene el registro permanente de los procedimientos y actúa como secretario del Orphans' Court, que maneja la sucesión (probate) por vía judicial cuando es necesario. La Estate Search estatal muestra el nombre del fallecido, el número y el estado del patrimonio, la fecha de la muerte, la fecha de presentación, el representante personal, el abogado y el historial del expediente de todos los patrimonios presentados ante los Registers of Wills desde 1998 hasta el presente, actualizada a diario; para más información, visite o escriba a la oficina del Register of Wills donde se presentó el patrimonio.