Cómo funciona la sucesión en Vermont

1) Cualquier persona que tenga un testamento (will) debe entregarlo dentro de los 30 días posteriores a enterarse de la muerte, a la Probate Division o al albacea nombrado. 2) El albacea (executor) (u otro solicitante) presenta una petición para abrir el patrimonio con el certificado de defunción en la unidad de sucesiones (probate) correspondiente. 3) El tribunal admite el testamento y emite las cartas (letters) después de cualquier fianza requerida. 4) El aviso a los acreedores se da según las reglas de sucesiones. 5) Presente un inventario dentro de los 60 días posteriores al nombramiento. 6) Presente una rendición de cuentas dentro de un año después de la emisión de las cartas, y luego cada año hasta que se liquide el patrimonio. 7) Obtenga el certificado de cumplimiento tributario (tax clearance) del Department of Taxes, pague las reclamaciones y distribuya.

Existen dos vías simplificadas. (1) Administración de patrimonio pequeño (small estate) para patrimonios compuestos solo por bienes muebles de $45,000 o menos: las cartas (letters) duran un año, el fiduciario confirma el inventario dentro de 60 días, paga a los acreedores, distribuye el saldo, presenta una declaración jurada de los pagos, y puede ser liberado sin una rendición de cuentas adicional. (2) Renuncia a la administración (waiver of administration) (para patrimonios que no son pequeños): si la parte solicitante es el único beneficiario nombrado como único albacea (o, sin testamento, el único heredero que sirve como único administrador) y el difunto no poseía bienes inmuebles en Vermont, el tribunal puede dispensar el inventario y la fianza y prescindir de las presentaciones salvo una declaración jurada final de administración, presentada de 6 meses a 1 año después del nombramiento, que confirme que todas las deudas y reclamaciones están pagadas y que se recibió el certificado de cumplimiento tributario (tax clearance) de Vermont.

Las reclamaciones (creditor claims) surgidas antes de la muerte deben presentarse dentro de los cuatro meses posteriores a la primera publicación del aviso a los acreedores. Si no se publica ni se da ningún aviso, las reclamaciones deben presentarse dentro de un año después de la muerte. Las reclamaciones surgidas al momento de la muerte o después deben presentarse dentro de los cuatro meses posteriores a su surgimiento (o a la fecha de cumplimiento). Las reclamaciones no presentadas a tiempo prescriben frente al patrimonio, el fiduciario y los herederos. Una reclamación rechazada prescribe a menos que el acreedor presente una petición o inicie un procedimiento dentro de los 60 días posteriores al envío por correo del aviso de rechazo.

Por lo general se nombra al albacea (executor) indicado en el testamento. Si no hay ninguno, el tribunal nombra al cónyuge sobreviviente, a los parientes más cercanos o a una persona que ellos designen; si no son aptos o nadie lo solicita, a un acreedor principal u otra persona adecuada. Un menor de edad nombrado como albacea no puede servir mientras sea menor. Un no residente puede ser nombrado solo a discreción del tribunal cuando la administración principal está en Vermont, y debe designar de inmediato por escrito a un residente de Vermont para actuar como agente residente para recibir notificaciones judiciales. El albacea o administrador otorga una fianza por una cantidad que fija el tribunal, condicionada a presentar un inventario dentro de 60 días, rendir cuentas y cumplir las órdenes del tribunal.

Vermont no usa una declaración jurada de cobro extrajudicial. En cambio, un patrimonio pequeño (small estate) (valor justo de mercado de $45,000 o menos, compuesto totalmente por bienes muebles, sin bienes inmuebles salvo un tiempo compartido (time-share)) puede abrirse en la Probate Division presentando una petición, una lista de personas interesadas, la tarifa de presentación, un certificado de defunción original, un inventario, una declaración jurada (affidavit) de los gastos funerarios y deudas pagados y pendientes, una fianza sin fiador igual al valor del patrimonio, y el testamento, si lo hay. Las personas interesadas que no consientan por escrito tienen 14 días después del aviso para objetar; si nadie objeta, el tribunal aprueba al fiduciario y cualquier testamento sin audiencia.

Las sucesiones (probate) y los testamentos (wills) los maneja la Probate Division of the Superior Court del condado donde vivía la persona al morir. Una persona puede depositar su testamento en la división de sucesiones para su custodia; permanece confidencial durante su vida y, después de su muerte, cualquier persona que presente un certificado de defunción certificado puede saber si hay un testamento depositado. En el Vermont Judiciary Public Portal, los usuarios anónimos no pueden ver casos ni documentos de sucesión a distancia; solo las partes pueden solicitar acceso en línea ampliado, y la información de sucesiones de acceso público está disponible en las terminales de acceso público de los tribunales.