¿Cuánto tiempo tiene para presentar un reclamo por caída por resbalón (slip and fall)?
Depende del estado. El plazo de prescripción (statute of limitations) para lesiones personales de cada estado fija el plazo para presentar una demanda, y los ejemplos de abajo van de 1 año (Kentucky) a 6 años (Maine y North Dakota), con 2 o 3 años como plazos comunes. Si usted se cayó en una propiedad del gobierno, como una acera de la ciudad o un edificio público, a menudo hay un plazo mucho más corto para presentar primero un aviso de reclamo (notice of claim) por escrito, a veces de 90 días o 6 meses. No cumplir un plazo puede poner fin al reclamo. Consulte la página de plazos de prescripción para lesiones personales por estado y la tabla de plazos del aviso de reclamo por estado para su estado.
Lo que dice la ley
- Ejemplo (California): una demanda por lesiones a una persona generalmente debe presentarse dentro de 2 años a partir de la fecha de la lesión. Si la lesión no se descubrió de inmediato, el plazo generalmente comienza cuando se descubrió o razonablemente debió haberse descubierto. Cal. Code Civ. Proc. § 335.1; Judicial Branch of California Self-Help Guide, "Deadlines to sue someone"
- Ejemplo (Florida): una demanda basada en negligencia, como la mayoría de los reclamos por lesiones por caídas por resbalón (slip and fall), debe presentarse dentro de 2 años. Fla. Stat. § 95.11(5)(a), (3)(d), (3)(n)
- Ejemplo (Texas): una demanda por lesiones personales debe presentarse dentro de dos años después del día en que surge la causa de acción. Tex. Civ. Prac. & Rem. Code § 16.003(a)
- Ejemplo (New York): una acción para recuperar daños por una lesión personal tiene un plazo de tres años, con excepciones enumeradas como ciertos reclamos por exposición a sustancias tóxicas y por daños intencionales. N.Y. CPLR 214(5)
- Ejemplo (Massachusetts): las acciones por daños, y las acciones contractuales para obtener una indemnización por lesiones personales, deben presentarse dentro de tres años después de que surge la causa de acción, a menos que otra ley disponga otra cosa. M.G.L. c. 260, § 2A
- Ejemplo (Kentucky): en general, una demanda por una lesión a la persona debe presentarse dentro de un año después de que surgió la causa de acción (los reclamos por accidentes de vehículos motorizados tienen una regla aparte). KRS 413.140(1)(a); KRS 304.39-230(6)
- Ejemplo (Louisiana): los reclamos por lesiones personales están sujetos a un período de prescripción de dos años que comienza el día en que se sufre la lesión o el daño. Esta regla de dos años entró en vigor el 1 de julio de 2024 (7/1/2024), cuando se derogó la regla anterior de un año. La. Civ. Code art. 3493.1
- Ejemplo (Maine): las acciones civiles, incluidos los reclamos por lesiones personales, deben presentarse dentro de 6 años después de que surge la causa de acción, a menos que otra ley fije un período diferente. 14 M.R.S. § 752
- Ejemplo (North Dakota): la mayoría de las demandas por lesiones personales basadas en negligencia deben presentarse dentro de seis años después de que surge el reclamo; se aplican plazos más cortos a algunos reclamos, como dos años por agresión y lesiones (assault and battery). N.D. Cent. Code §§ 28-01-16(5), 28-01-18(1)
- Ejemplo (reclamos al gobierno en California): antes de demandar a una ciudad, un condado u otra agencia del gobierno, usted debe presentar un reclamo por escrito ante la agencia dentro de 6 meses de la lesión. La agencia tiene 45 días para responder; si rechaza el reclamo, usted tiene 6 meses a partir de la fecha en que se envió por correo el rechazo para demandar, y si no responde, por lo general usted tiene hasta 2 años a partir de la lesión para demandar. Judicial Branch of California, Self-Help Guide: Government claims
- Ejemplo (reclamos al gobierno en New York): antes de demandar a una ciudad, condado, municipio, villa, distrito de bomberos o distrito escolar por lesiones personales, se debe entregar un aviso de reclamo (notice of claim) dentro de 90 días después de que surge el reclamo. La demanda se puede iniciar solo después de que pasen al menos 30 días sin pago ni ajuste, y debe iniciarse dentro de un año y 90 días después del hecho. N.Y. Gen. Mun. Law §§ 50-e, 50-i
- Ejemplo (reclamos al gobierno en Colorado): un aviso de reclamo (notice of claim) por escrito contra una ciudad, un condado u otra entidad pública debe presentarse dentro de 182 días después de que se descubre la lesión; este es un requisito de competencia (jurisdictional) y no cumplirlo impide el reclamo. C.R.S. §§ 24-10-109, 24-10-114
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el plazo para demandar después de una caída por resbalón?
Lo fija el plazo de prescripción (statute of limitations) para lesiones personales de cada estado. Ejemplos: 2 años en California, Florida (por negligencia), Texas y Louisiana; 3 años en New York y Massachusetts; 1 año en Kentucky; 6 años en Maine y North Dakota. Consulte la página de plazos de prescripción para lesiones personales por estado para su estado.
¿El plazo es más corto si me caí en una propiedad de la ciudad o del condado?
A menudo, sí. Muchos estados exigen un aviso de reclamo (notice of claim) por escrito antes de que usted pueda demandar a un gobierno. Ejemplos: 90 días en New York para las ciudades, condados, municipios y villas; 6 meses en California; 6 meses en Texas (los estatutos municipales pueden fijar sus propios períodos); 182 días en Colorado. En Illinois, una demanda contra una entidad pública local debe presentarse dentro de un año a partir de la fecha de la lesión. Consulte la tabla de plazos del aviso de reclamo por estado.
¿Cuándo empieza a correr el plazo?
Por lo general, cuando ocurre la lesión o surge el reclamo. La guía de autoayuda de los tribunales de California dice que el plazo de 2 años generalmente comienza en la fecha de la lesión, pero si la lesión no se descubrió de inmediato, generalmente comienza cuando se descubrió o razonablemente debió haberse descubierto. El período de dos años de Louisiana comienza el día en que se sufre la lesión o el daño.
¿Qué pasa si no cumplo el plazo del aviso al gobierno?
Puede poner fin al reclamo. Colorado trata su aviso de 182 días como un requisito de competencia, así que no cumplirlo impide el reclamo. En Pennsylvania, si no se presenta el aviso por escrito de seis meses, una demanda iniciada más de seis meses después de la lesión debe desestimarse, aunque el tribunal puede dispensarlo si hay una excusa razonable. New York permite que un tribunal autorice un aviso tardío, pero no más allá del plazo para iniciar la demanda.
¿Hay reglas especiales de aviso para las caídas en nieve o hielo?
En Massachusetts, en el caso de lesiones en un local privado causadas en parte por nieve o hielo, la persona lesionada debe darle al dueño, dentro de 30 días, un aviso por escrito con el nombre y la residencia de la persona lesionada y la hora, el lugar y la causa de la lesión; no hacerlo no es una defensa, a menos que el dueño pruebe que la falta de aviso lo perjudicó.
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Información legal general, no asesoría legal. Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial enlazada o hable con un abogado sobre su situación.