¿Qué es la extradición (extradition)?
La extradición (extradition) es el proceso de enviar a una persona buscada por un delito en un lugar de regreso a ese lugar para enfrentar cargos o cumplir una condena. Entre los estados de EE. UU. se hace según la ley federal y las leyes estatales: el estado donde se presentaron los cargos reclama a la persona, y el estado donde se encuentra la arresta y la entrega, a menos que la persona renuncie a la extradición. Entre países, la extradición de EE. UU. se basa en tratados, pasa por los tribunales y por el Secretary of State, y puede tardar meses o años.
Lo que dice la ley
- Según 18 U.S.C. 3182, cuando el gobernador ("executive authority" (autoridad ejecutiva)) de un estado o territorio reclama a una persona como prófugo de la justicia y presenta una acusación formal (indictment) o una declaración jurada (affidavit) que le imputa un delito, certificada por ese gobernador, la autoridad del lugar al que la persona huyó debe hacer que la arresten, notificar al estado que la reclama y entregar a la persona a su agente. 18 U.S.C. 3182 (via govinfo.gov, U.S. Code 2023 edition)
- Según la misma ley federal, "If no such agent appears within thirty days from the time of the arrest, the prisoner may be discharged" (si ningún agente de ese tipo se presenta dentro de los treinta días a partir del arresto, el preso puede ser liberado). 18 U.S.C. 3182 (via govinfo.gov, U.S. Code 2023 edition)
- Ejemplo (Washington): una persona arrestada con una orden de extradición del gobernador debe ser llevada primero ante un juez, quien debe informarle sobre el reclamo y el cargo y sobre su derecho a pedir y obtener un abogado; si quiere impugnar el arresto, el juez fija un plazo razonable para solicitar un recurso de habeas corpus (writ of habeas corpus). Revised Code of Washington, RCW 10.88.290 (Uniform Criminal Extradition Act)
- Ejemplo (Washington): una persona detenida por un cargo de otro estado antes de que llegue la orden del gobernador puede ser enviada a la cárcel del condado por hasta treinta días para que se obtenga la orden (la fianza (bail) es una alternativa), y un juez puede volver a enviarla por un período adicional de hasta sesenta días. Revised Code of Washington, RCW 10.88.340 and 10.88.360
- Ejemplo (Washington): una persona arrestada en el estado puede renunciar a la extradición firmando, ante un juez, un escrito en el que acepta regresar al estado que la reclama; el juez primero debe informarle sobre sus derechos. Revised Code of Washington, RCW 10.88.430
- El Departamento de Justicia define la extradición internacional como un proceso en el que un país le pide a otro que entregue a una persona buscada para ser enjuiciada o para cumplir una condena, y dice que en los Estados Unidos "international extradition is treaty based" (la extradición internacional se basa en tratados). U.S. Department of Justice, Criminal Division, Frequently Asked Questions Regarding Extradition
- La extradición internacional generalmente tiene dos fases: un tribunal del país requerido decide si la solicitud cumple con el tratado y la ley local, y luego una autoridad ejecutiva decide si entrega a la persona; en los Estados Unidos, esa autoridad es el Secretary of State. U.S. Department of Justice, Criminal Division, Frequently Asked Questions Regarding Extradition
- Los particulares no pueden iniciar una solicitud de extradición; solo pueden hacerlo las autoridades encargadas del enjuiciamiento, normalmente después de que se presentan cargos y se emite una orden de arresto. El Departamento de Justicia dice que la extradición puede tardar muchos meses o años y que "the United States does not control the pace" (los Estados Unidos no controlan el ritmo) de los procedimientos en el extranjero. U.S. Department of Justice, Criminal Division, Frequently Asked Questions Regarding Extradition
- El Justice Manual dice que la mayoría de los tratados permiten el arresto provisional de los prófugos en casos urgentes, después de lo cual la solicitud formal debe presentarse dentro de un plazo que va "from 30 days to three months, depending on the treaty" (de 30 días a tres meses, según el tratado); no cumplirlo lleva a la liberación del prófugo. U.S. Department of Justice, Justice Manual 9-15.230
- El Justice Manual indica que "The government opposes bond in extradition cases" (el gobierno se opone a la fianza en los casos de extradición); la certificación de extraditabilidad de un tribunal de EE. UU. no es apelable, pero la persona puede solicitar una revisión mediante habeas corpus. U.S. Department of Justice, Justice Manual 9-15.700
- Algunos países no extraditan a sus propios ciudadanos; el Justice Manual menciona alternativas como la deportación o expulsión, las Interpol Red Notices (notificaciones rojas de Interpol), la revocación por parte del State Department del pasaporte de un ciudadano de EE. UU. cuando hay una orden pendiente, o pedirle al otro país que enjuicie a la persona. U.S. Department of Justice, Justice Manual 9-15.600 to 9-15.650
Preguntas frecuentes
¿Me pueden extraditar a otro estado por un delito menor (misdemeanor)?
La ley federal se aplica a una persona reclamada como prófugo de la justicia a quien se le imputa "treason, felony, or other crime" (traición, delito grave u otro delito) mediante una acusación formal (indictment) o una declaración jurada (affidavit); si un estado realmente solicita la extradición depende de sus funcionarios. Las fuentes revisadas no dan una regla que limite la extradición según el nivel del delito.
¿Qué significa renunciar a la extradición?
Significa aceptar ser devuelto sin el proceso formal de la orden del gobernador. En Washington, por ejemplo, la persona firma ante un juez un consentimiento por escrito para regresar, y el juez primero debe explicarle sus derechos.
¿Por cuánto tiempo puede un estado detenerme mientras espera la extradición?
La ley federal dice que el preso puede ser liberado si ningún agente del estado que lo reclama se presenta dentro de los treinta días posteriores al arresto. Según la ley de Washington, por ejemplo, la detención inicial es de hasta treinta días, con un posible período adicional de hasta sesenta días.
¿Pueden los EE. UU. extraditar a alguien de un país sin tratado de extradición?
El Departamento de Justicia dice que la extradición internacional se basa en tratados. El Justice Manual señala una excepción legal limitada para ciertos delitos violentos contra ciudadanos de EE. UU. en el extranjero, que excluye a los ciudadanos, nacionales y residentes permanentes de EE. UU., y menciona alternativas como la deportación por parte del otro país.
¿Puede la víctima de un delito pedirle al gobierno que extradite a alguien?
No. El Departamento de Justicia dice que las extradiciones no las inician los particulares. Las víctimas de delitos en EE. UU. deben comunicarse con las autoridades policiales locales, estatales o federales; para los delitos en el extranjero, el Departamento remite a las víctimas al State Department.
¿Hay fianza (bail) en un caso de extradición internacional?
El Justice Manual dice que el gobierno se opone a la fianza en los casos de extradición.
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Información legal general, no asesoría legal. Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial enlazada o hable con un abogado sobre su situación.