La Fair Housing Act: sus derechos contra la discriminación en la vivienda
La ley federal Fair Housing Act hace ilegal discriminar al alquilar, comprar o financiar una vivienda por motivos de raza, color, origen nacional, religión, sexo, situación familiar o discapacidad. Puede denunciar una infracción ante HUD dentro de un año del último incidente, o presentar su propia demanda dentro de dos años.
Lo que dice la ley
- La Fair Housing Act prohíbe la discriminación en la vivienda por motivos de raza, color, origen nacional, religión, sexo, situación familiar (familial status) y discapacidad. HUD, Fair Housing Act Overview
- Cubre alquilar o comprar una vivienda, obtener una hipoteca, buscar asistencia de vivienda y otras actividades relacionadas con la vivienda. HUD, Fair Housing Act Overview
- Es ilegal negarse a vender o alquilar, negarse a negociar o de otra manera hacer que una vivienda no esté disponible por una característica protegida, o fijar términos, condiciones o privilegios diferentes. 42 U.S.C. § 3604(a)-(b)
- Es ilegal publicar cualquier aviso, declaración o anuncio para la venta o el alquiler de una vivienda que indique una preferencia, limitación o discriminación basada en una característica protegida. 42 U.S.C. § 3604(c)
- Es ilegal decirle falsamente a alguien que una vivienda no está disponible para verla, venderla o alquilarla cuando sí lo está. 42 U.S.C. § 3604(d)
- Para las personas con discapacidades, negarse a permitir modificaciones razonables de la vivienda (a costa del inquilino) o negarse a hacer adaptaciones razonables (reasonable accommodations) en las reglas, políticas, prácticas o servicios es discriminación. Un arrendador (landlord) puede, cuando sea razonable, exigir que el inquilino (tenant) acepte restaurar el interior al final del arrendamiento. 42 U.S.C. § 3604(f)(3)
- Existen exenciones limitadas: ciertas casas unifamiliares vendidas o alquiladas por un dueño que no tiene más de tres casas de ese tipo, sin usar un corredor ni anuncios discriminatorios, y cuartos o unidades en edificios ocupados por el dueño con viviendas para no más de cuatro familias. La prohibición de anuncios discriminatorios sigue aplicándose a estos dueños exentos. 42 U.S.C. § 3603(b)
- Una queja ante HUD debe presentarse dentro de un año del último incidente de discriminación. 24 C.F.R. § 103.35
- Puede presentar una demanda privada dentro de dos años después de que ocurrió o terminó la práctica discriminatoria; no cuenta el tiempo mientras está pendiente un procedimiento administrativo de HUD. 42 U.S.C. § 3613(a)(1)
- Un tribunal puede otorgar daños reales y punitivos y emitir órdenes judiciales (injunctions) u otras órdenes. 42 U.S.C. § 3613(c)(1)
Cómo presentar una queja
Denuncie la discriminación en la vivienda ante la Office of Fair Housing and Equal Opportunity (FHEO) de HUD en línea, por teléfono al 1-800-669-9777, o enviando por correo el formulario de queja a su oficina regional de FHEO. HUD debe recibir su queja dentro de un año del último incidente. HUD, Report Housing Discrimination; 24 C.F.R. § 103.35
Preguntas frecuentes
¿Puede un arrendador rechazar un animal de asistencia u otra adaptación por una discapacidad?
Negarse a hacer una adaptación razonable (reasonable accommodation) en las reglas, políticas, prácticas o servicios que una persona con discapacidad necesita para tener igualdad de oportunidades de usar y disfrutar una vivienda es discriminación según la ley.
¿Puede un arrendador negarse a alquilar a familias con niños?
La situación familiar (familial status) es una categoría protegida según la Fair Housing Act, por lo que negarse a alquilar por ese motivo generalmente está prohibido.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una queja?
Un año desde el último incidente para presentarla ante HUD, y dos años para presentar su propia demanda.
¿La ley cubre un dúplex pequeño ocupado por el dueño?
Las unidades en un edificio ocupado por el dueño con viviendas para no más de cuatro familias están exentas de la mayor parte del § 3604, pero los anuncios discriminatorios siguen prohibidos. La ley estatal o local puede dar una protección más amplia.
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Información legal general, no asesoría legal. Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial enlazada o hable con un abogado sobre su situación.