Declaración jurada de herencia pequeña en Pennsylvania

Pennsylvania no tiene una declaración jurada general para patrimonios pequeños (small estate affidavit). En cambio, ciertos bienes pueden pagarse directamente a la familia sin cartas (letters): un empleador puede pagar hasta $10,000 en salarios o beneficios de empleados; un banco o cooperativa de crédito debe pagar depósitos de hasta $20,000 por institución al cónyuge, un hijo, un padre o un hermano (en ese orden de preferencia) cuando se presenta una factura funeraria con recibo o una declaración jurada de un director funerario; un centro puede pagar hasta $10,000 de la cuenta de cuidado de un paciente de asistencia médica; una aseguradora puede pagar hasta $11,000 adeudados al patrimonio después de 60 días; y el State Treasurer puede entregar bienes no reclamados de $20,000 o menos al cónyuge o a parientes cercanos con una declaración jurada si no se ha nombrado un representante personal (o han pasado cinco años desde el nombramiento). Los bienes inmuebles no pueden pasar de esta manera.

Existen dos opciones simplificadas. (1) Petición de liquidación de un patrimonio pequeño (small estate): si el difunto murió domiciliado en Pennsylvania y poseía bienes muebles (sin contar los bienes inmuebles ni los pagos directos permitidos según § 3101, pero incluyendo los bienes reclamados como exención familiar) por un valor bruto de no más de $50,000, cualquier parte interesada puede presentar una petición ante la orphans' court division del condado del domicilio, que puede ordenar la distribución sin una administración completa, se hayan emitido o no cartas; poseer bienes inmuebles no impide usar este procedimiento para los bienes muebles. Un decreto puede revocarse dentro de un año por una distribución indebida. (2) Cuando se han concedido las cartas y el patrimonio inmueble y mueble bruto es de $50,000 o menos, el representante personal puede, un año después de la primera publicación completa de las cartas, presentar una petición con una rendición de cuentas anexa para la aprobación de la distribución y la liberación sin una rendición de cuentas formal. El cónyuge sobreviviente (o, si no hay, los hijos o luego los padres que vivían en el hogar del difunto) también puede reclamar una exención familiar de $3,500 en bienes inmuebles o muebles.

Pennsylvania no fija un plazo único para presentar reclamaciones (creditor claims). Los acreedores presentan sus reclamaciones mediante un aviso escrito al representante personal o a su abogado. Un representante que distribuye bajo su propio riesgo queda protegido frente a las reclamaciones que no se conozcan dentro de un año después de la primera publicación completa de la concesión de las cartas (o antes de la distribución). El representante también puede enviar un requerimiento escrito que exija a un posible reclamante dar aviso dentro de 60 días o dentro de ese período de un año, lo que ocurra más tarde. Para los bienes inmuebles distribuidos bajo el riesgo del representante, un reclamante debe presentar un aviso escrito de la reclamación ante el secretario dentro de un año después de la muerte.