Leyes de protección al consumidor de Nevada: ley limón (lemon law), reembolsos, reparaciones y estafas

La ley limón (lemon law) de Nevada cubre los vehículos de motor nuevos comprados para uso personal, familiar o doméstico (no las casas rodantes ni los vehículos todoterreno). El comprador debe reportar el defecto por escrito al fabricante antes de que venza la garantía expresa o dentro de 1 año después de la entrega al comprador original, lo que ocurra primero; el fabricante debe entonces hacer las reparaciones incluso si ocurren después de ese período. Se presume un número razonable de intentos si el mismo problema se ha reparado cuatro o más veces en ese período y aún existe, o si el vehículo ha estado fuera de servicio por reparaciones un total de 30 o más días calendario. Si un defecto que afecta sustancialmente el uso y el valor no puede repararse, el fabricante debe reemplazar el vehículo por uno comparable o recibirlo de vuelta y reembolsar el precio de compra total, incluidos el impuesto sobre las ventas y las tarifas de licencia y registro, menos una deducción razonable por el uso. Si el fabricante tiene un procedimiento informal de resolución de disputas que cumple con las reglas federales, el comprador debe usarlo primero. La demanda debe presentarse dentro de 18 meses después de la entrega original.

La ley limón (lemon law) de Nevada cubre solo los vehículos nuevos, pero una ley separada se aplica a los vehículos usados con 75,000 millas o más vendidos por concesionarios a clientes minoristas. Antes de la venta, el concesionario debe inspeccionar el motor y el tren motriz y divulgar por escrito cualquier defecto que conozca o que razonablemente debió haber encontrado. El concesionario que haya tenido más de tres quejas comprobadas presentadas ante el Department of Motor Vehicles en un período de 12 meses también debe dar una garantía escrita breve que cubra los defectos del motor y del tren motriz; su duración depende del kilometraje (por ejemplo, 30 días o 1,000 millas para vehículos con 75,000 a 80,000 millas, hasta 2 días o 100 millas para vehículos con más de 100,000 millas). Los compradores de estos vehículos pueden presentar una queja por escrito ante el Department of Motor Vehicles.

El comprador que firma un contrato de venta de puerta en puerta de bienes o servicios por $25 o más (una venta resultante de una solicitación personal hecha en un lugar distinto del establecimiento del vendedor) puede cancelar entregando o enviando por correo un aviso escrito al vendedor a más tardar a la medianoche del tercer día hábil posterior a la firma (derecho a cancelar, cooling-off). El vendedor debe informar al comprador verbalmente sobre el derecho a cancelar, entregar un recibo o contrato con la declaración de cancelación y un formulario de aviso de cancelación y, tras una cancelación, reembolsar todos los pagos y devolver cualquier artículo entregado como parte de pago dentro de 10 días hábiles. El vendedor puede cobrar una penalidad por cancelación de no más de lo que sea menor entre el 5% del precio total, $15 o el pago inicial.

La Deceptive Trade Practices Act de Nevada (NRS 598.0903 a 598.0999) enumera muchas prácticas comerciales engañosas (prácticas desleales y engañosas), incluido omitir a sabiendas la divulgación de un hecho material en una venta o arrendamiento de bienes o servicios y usar una práctica abusiva (unconscionable). Toda persona que sea víctima de fraude al consumidor (consumer fraud), que incluye una práctica comercial engañosa conforme a NRS 598.0915 a 598.0925, puede demandar (derecho a demandar). Si el demandante gana, el tribunal debe otorgar los daños sufridos, el remedio en equidad apropiado, y los costos y honorarios de abogado razonables del demandante.

Si la reparación de un vehículo costará más de $50, el taller de carrocería o el taller mecánico (taller de reparación de autos) debe entregar al cliente un presupuesto por escrito firmado del cargo total por mano de obra y piezas (con excepciones limitadas). Si los cargos adicionales exceden el presupuesto en un 20% o $100, lo que sea menor, el taller debe notificar al propietario y a la aseguradora, y no puede hacer el trabajo adicional hasta que el propietario o la aseguradora lo autorice o retire el vehículo después de pagar el trabajo autorizado. Las reparaciones deben seguir el presupuesto acordado más reciente. A solicitud, el taller debe entregar al cliente las piezas que reemplazó, excepto las piezas que deban devolverse al fabricante conforme a una garantía o intercambio (que el cliente puede pedir ver).

Durante un estado de emergencia o declaración de desastre proclamado por el Governor o la Legislature que haya estado vigente por 75 días o menos, es una práctica comercial engañosa vender, alquilar u ofrecer bienes o servicios en el área de emergencia o desastre a un precio muy superior al precio habitual (precios abusivos, price gouging). Esto abarca bienes y servicios de consumo, suministros y servicios médicos, servicios de reparación o reconstrucción, y otros bienes o servicios de uso común para responder a esa emergencia. Si un precio es excesivamente alto se decide considerando todas las circunstancias, incluidos los precios en el área en los 30 días anteriores a la emergencia; un precio no se considera excesivamente alto si refleja mayores costos de proveedores, mano de obra o materiales, o si no es más de un 15% superior al precio habitual para artículos de hasta $250, un 10% superior para artículos de más de $250 hasta $750, o un 5% superior para artículos de más de $750 (entre otras excepciones de puerto seguro).

Una empresa puede vender un certificado de regalo o tarjeta de regalo que venza solo si la fecha de vencimiento (o un número de teléfono gratuito para obtener el saldo y la fecha de vencimiento) está impresa claramente en la tarjeta en letra de al menos 10 puntos, visible antes de la compra. Los cargos por servicio deben divulgarse en la tarjeta (monto, evento que los activa, frecuencia y, para los cargos por inactividad, el período sin uso, que debe ser de al menos 3 años continuos). Independientemente de la divulgación, una empresa no puede cobrar cargos por servicio que sumen más de $1 por mes, ni ningún cargo por servicio dentro de los primeros 12 meses después de la emisión. Las reglas no se aplican a las tarjetas promocionales o de recompensa entregadas sin pago, ciertas tarjetas con descuento vendidas a empleadores u organizaciones benéficas, las tarjetas emitidas por establecimientos de juego con licencia, ni las tarjetas de varias tiendas con una fecha de vencimiento impresa.

Las organizaciones de servicios de crédito (reparación de crédito) deben registrarse ante la Division of Mortgage Lending, pagar una tarifa y constituir una garantía, y no pueden cobrar ni recibir dinero antes de completar íntegramente los servicios que acordaron prestar, ni afirmar que pueden eliminar información negativa precisa ni garantizar crédito. Los proveedores de servicios de manejo de deudas, incluida la liquidación de deudas (debt settlement), deben registrarse antes de atender a residentes de Nevada. No pueden cobrar hasta que se firme un acuerdo escrito que cumpla con la ley. En los planes en que los acreedores reducen intereses o cargos, las tarifas de apertura tienen un tope de $50 y las tarifas mensuales de $10 por cuenta (no más de $50 al mes), sujeto a ajuste. En los planes de liquidación de deudas, no puede cobrarse ninguna tarifa hasta que se haya liquidado al menos una deuda y el consumidor haya hecho al menos un pago conforme a esa liquidación.

Es ilegal trabajar como contratista o presentar una oferta para un trabajo en Nevada sin una licencia activa de la State Contractors' Board, a menos que esté exento (contratista de mejoras para el hogar). Un contratista general de edificación que trabaje para el propietario de una vivienda unifamiliar debe entregar al propietario, por escrito, los nombres y números de licencia de los subcontratistas y proveedores de materiales de $500 o más, un aviso de que pueden registrar un gravamen (lien) sobre la vivienda, y un formulario informativo sobre contratistas y gravámenes. Para los contratos de piscinas o spas residenciales de más de $1,000, el contrato debe ser por escrito con los términos requeridos, y cualquier depósito inicial no puede exceder $1,000 o el 10% del precio del contrato, lo que sea menor.

Un recopilador de datos (data collector) que es dueño o licenciatario de información personal computarizada debe notificar a todo residente de Nevada cuya información personal sin cifrar fue, o se cree razonablemente que fue, adquirida por una persona no autorizada (filtración de datos). El aviso debe hacerse en el menor tiempo posible y sin demora irrazonable, de forma compatible con las necesidades de las autoridades y con los pasos necesarios para determinar el alcance de la filtración. El aviso puede ser escrito, electrónico, o un aviso sustituto (correo electrónico, publicación en el sitio web y medios de comunicación estatales) si los costos excederían $250,000, se ven afectadas más de 500,000 personas, o falta información de contacto.

Presente una queja formal ante el Nevada Attorney General's Office (Fiscal General) usando el formulario de queja en línea; solo se procesan las quejas presentadas formalmente y firmadas. La oficina indica que las quejas se revisan dentro de 14 a 45 días hábiles, que el personal puede comunicarse con usted para pedir más información, y que las quejas que se manejan mejor en otra parte se remiten a la agencia correspondiente. El Attorney General (Fiscal General) no puede dar asesoría legal ni representarlo. Las quejas sobre concesionarios de autos, talleres de carrocería y talleres mecánicos van a la DMV Compliance Enforcement Division. Teléfono: 775-684-1100 o 702-486-3420.

1) Informe por escrito: el comprador debe informar el defecto por escrito al fabricante antes de que venza la garantía expresa (express warranty) o dentro de 1 año después de la entrega al comprador original, lo que ocurra primero. 2) Arbitraje (arbitration): si el fabricante ha establecido o designado un procedimiento informal de resolución de disputas que cumple sustancialmente con las reglas federales (16 C.F.R. part 703), el comprador primero debe presentar su reclamo de reemplazo o reembolso por medio de ese procedimiento antes de demandar. Las secciones de la ley limón (lemon law) no crean un programa estatal de arbitraje ni fijan una tarifa para el consumidor. 3) Plazo para demandar: una demanda bajo la ley limón debe presentarse dentro de 18 meses después de que el vehículo se entregó originalmente al comprador. Los plazos se suspenden mientras las reparaciones no estén razonablemente disponibles por guerra, invasión, huelga, incendio, inundación u otro desastre natural.