Cómo declararse en quiebra (bancarrota) en South Dakota: prueba de medios (means test), exenciones y cortes

South Dakota tiene un distrito de tribunal federal de quiebras (bankruptcy): el U.S. Bankruptcy Court for the District of South Dakota (https://www.sdb.uscourts.gov/).

Ingreso familiar mediano para South Dakota: 1 persona $69,190; 2 personas $89,809; 3 personas $100,883; 4 personas $130,738; sume $11,100 por cada persona adicional después de 4. Estas cifras se aplican a los casos de quiebra (bankruptcy) presentados el 15 de julio de 2026 (7/15/2026) o después.

South Dakota ha optado por no usar las exenciones federales de quiebra (bankruptcy exemptions). Según la ley estatal, los residentes de South Dakota no tienen derecho a las exenciones federales de 11 U.S.C. § 522(d) y usan en su lugar las exenciones de la Constitución y las leyes de South Dakota.

La vivienda familiar (homestead) está absolutamente exenta, sin un límite general en dólares. Cubre una casa de vivienda (bien inmueble o una casa móvil que califique) y los edificios anexos a ella. Límite de superficie: 1 acre dentro del plano de un pueblo, o hasta 160 acres en total fuera del plano de un pueblo (se aplican límites menores a las viviendas familiares en ciertos terrenos de concesiones mineras). Si se vende la vivienda familiar, hasta cien mil dólares del producto de la venta están exentos durante un año después de que el propietario los recibe. Para una persona de 70 años o más (o su cónyuge sobreviviente que no se haya vuelto a casar), la exención se limita a ciento setenta mil dólares.

South Dakota no tiene una exención separada para vehículos motorizados. Un vehículo solo se puede proteger como parte de la asignación general para bienes personales: hasta siete mil dólares de valor total para un jefe de familia, o cinco mil dólares para un deudor que no es jefe de familia.

Además de las exenciones absolutas, un deudor puede seleccionar cualquier otro bien personal (bienes, enseres, mercancía, dinero u otros bienes personales) hasta siete mil dólares de valor total si es jefe de familia, o cinco mil dólares si no es jefe de familia. Esta asignación se aplica solo a bienes personales, no a bienes raíces.

Una persona puede seleccionar y designar un total de un millón de dólares ($1,000,000), más los ingresos y distribuciones que generen, en planes de beneficios para empleados como exentos de ejecución, embargo preventivo, embargo (garnishment), incautación u otro proceso legal. Los planes cubiertos incluyen los planes ERISA y los planes descritos en las secciones 401, 403(a), 403(b), 408 (IRA), 408A (Roth IRA), 409, 414, 457 y 501(a) del Internal Revenue Code. La exención no impide el cobro por parte del State of South Dakota y sus subdivisiones políticas, ni los pagos bajo una orden calificada de relaciones domésticas (qualified domestic relations order).

En un caso de quiebra (bankruptcy), las exenciones que reclame un deudor pueden incluir ingresos ganados pero no pagados, hayan sido embargados o no, pero solo dentro de la asignación general para bienes personales de SDCL 43-45-4 (siete mil dólares para un jefe de familia, cinco mil dólares en otros casos) y sujeto a las reglas federales sobre pagos preferenciales (11 U.S.C. § 547). Fuera de la quiebra, el embargo de salario (wage garnishment) se rige por SDCL 21-18-51 a 21-18-53.

El U.S. Bankruptcy Court for the District of South Dakota tiene una página "Filing Without an Attorney". Dice que solo una persona física puede presentar sin abogado (las corporaciones, las compañías de responsabilidad limitada (LLC) y las sociedades deben tener abogado) y que los jueces, el personal del secretario (clerk) y los fiduciarios (trustees) no pueden dar asesoría legal. Todo documento que presente un deudor que se representa a sí mismo, incluida la petición, debe estar escrito a máquina (excepto la firma) y llevar la firma original a mano y la fecha del deudor; no se aceptan firmas escritas a máquina, con sello ni electrónicas. Los matrimonios que presentan juntos deben firmar cada uno todos los documentos y asistir cada uno a las reuniones y audiencias (se debe presentar un poder notarial [power of attorney] o una orden de tutela según la regla local 9004-1(g) si un cónyuge actúa por el otro). Los originales se entregan o se envían por correo al secretario, dejando suficiente tiempo de envío antes de los plazos. La página también enlaza a información para encontrar un abogado, abogados de bajo costo o gratuitos, listas de verificación, tarifas de presentación y preguntas frecuentes.

Distrito de Dakota del Sur (District of South Dakota, el único distrito de quiebras (bankruptcy) del estado): según la Bankr. D.S.D. R. 2016-3 (Local Rules and Appendices según su enmienda del 13 de julio de 2026 (7/13/2026)), un abogado que representa a un deudor del capítulo 13 (Chapter 13) puede usar una solicitud de honorarios simplificada (Appendix 2O-2) si el reclamo total del abogado por honorarios legales, costos y gastos no excede una cantidad que se presume razonable de $5,000.00, que se presume que compensa al abogado por todos los servicios en un caso típico del capítulo 13, incluidos los servicios mínimos enumerados. Se requiere una notificación con un plazo de 21 días para objeciones, y el tribunal puede dictar la orden sin audiencia si no se presentan objeciones. El proceso simplificado es opcional; los abogados pueden presentar en su lugar una solicitud estándar. (Una versión anterior de esta regla fue retirada mediante una General Order fechada el 15 de agosto de 2024 (8/15/2024) y luego restablecida en forma revisada.)