Leyes de eliminación de antecedentes en Texas: cómo eliminar o sellar antecedentes penales

Texas tiene dos recursos principales. La "expunction" (eliminación de antecedentes) borra los registros y archivos de arresto, principalmente cuando no hubo condena, además de algunas situaciones de condena como un indulto. Se rige por el Capítulo 55A del Code of Criminal Procedure, vigente desde el 1 de enero de 2025 (1/1/2025). Una "order of nondisclosure" (orden de no divulgación) sella los antecedentes penales frente al público. Las agencias de justicia penal y algunas otras agencias gubernamentales aún pueden verlos. La no divulgación está disponible después de una adjudicación diferida (deferred adjudication) y para algunas condenas de primera vez por delitos menores y por DWI. El Gobernador puede conceder indultos por recomendación del Board of Pardons and Paroles.

Una persona que fue arrestada y liberada, cuyo cargo no terminó en una condena definitiva y ya no está pendiente, y que no tuvo supervisión comunitaria ordenada por el tribunal (salvo por un delito menor de clase C), tiene derecho a la eliminación en estos casos: (1) No se presentó ningún cargo y ha pasado el período de espera: 180 días después del arresto para un delito menor de clase C, un año para un delito menor de clase A o B, o tres años para un delito grave. El período de espera no se aplica si el fiscal certifica que los registros no son necesarios. (2) El cargo fue desestimado o anulado porque la persona completó un tribunal de veteranos o de salud mental o un programa de intervención previa al juicio, o por falta de causa probable, o porque el cargo era nulo. (3) Venció el plazo de prescripción. Una absolución en juicio también da lugar a la eliminación, y la orden debe dictarse dentro de los 30 días posteriores a la absolución, a solicitud de la persona. La eliminación no se permite si la persona fue condenada, o aún puede ser procesada, por otro delito del mismo episodio criminal, o si la persona se dio a la fuga.

Texas no elimina las condenas por delitos menores, salvo en casos especiales (un indulto, o una condena por portación ilegal de arma corta anterior a septiembre de 2021). Las órdenes de no divulgación están disponibles de la siguiente manera. Adjudicación diferida por la mayoría de los delitos menores no violentos: el tribunal debe emitir la orden una vez que se dé el alta de la supervisión y se desestime el caso, si la persona no tiene antecedentes previos salvo infracciones de tránsito con multa únicamente. Otros delitos menores con adjudicación diferida: la persona puede presentar una petición inmediatamente después del alta, o dos años después para los delitos de ciertos capítulos, como los de tipo agresión. Condenas por delitos menores de una persona sin antecedentes previos: la persona puede presentar una petición al completar la sentencia (delitos con multa únicamente) o dos años después (otros delitos menores). Esto no se aplica si el tribunal determina que el delito fue violento o sexual, salvo la agresión simple. No es elegible quien tenga en su registro un delito que exija inscripción como delincuente sexual, un delito de violencia familiar o ciertos delitos graves enumerados, o quien haya cometido un nuevo delito durante el período de espera.

Una condena por un delito grave solo puede eliminarse después de un indulto o de una absolución en apelación. Una persona que completó una adjudicación diferida por un delito grave, con alta y desestimación, puede presentar una petición de orden de no divulgación cinco años después del alta. Se excluyen los delitos que exigen inscripción como delincuente sexual, los delitos de violencia familiar y ciertos delitos enumerados como asesinato, asesinato capital, secuestro agravado, trata de personas, lesiones a un menor o a una persona mayor, y acecho (stalking). El tribunal debe determinar que la orden es en el mejor interés de la justicia.

En parte. En la adjudicación diferida por la mayoría de los delitos menores no violentos, el tribunal debe emitir una orden de no divulgación cuando da el alta y desestima el caso (o poco después del día 180). La persona paga una tarifa de $28 y demuestra su elegibilidad, pero no se requiere una petición aparte. Los registros juveniles se sellan sin solicitud cuando la persona cumple las condiciones legales. La mayor parte del resto del alivio requiere una petición.

Algunas condenas por DWI pueden obtener una orden de no divulgación. Una persona condenada por DWI (Penal Code § 49.04), distinto del delito agravado conforme al § 49.04(d), sin antecedentes previos salvo infracciones de tránsito con multa únicamente, puede presentar una petición después de completar la sentencia. La espera es de tres años si la persona usó un dispositivo de bloqueo de encendido (ignition interlock) durante al menos seis meses como condición de la sentencia, y de cinco años en los demás casos. La orden se deniega si el fiscal demuestra que el delito causó una colisión con otra persona. Disposiciones separadas abarcan la adjudicación diferida y la supervisión comunitaria por DWI y BWI (navegar en estado de ebriedad).

Los registros juveniles se sellan, no se eliminan. Una persona remitida por conducta delictiva tiene derecho al sellado sin presentar solicitud si tiene al menos 19 años, nunca fue declarada responsable por una conducta de nivel de delito grave, no tiene asuntos juveniles pendientes, no fue trasladada al tribunal de adultos y no tiene una condena ni cargo pendiente como adulto por un delito grave o un delito menor sancionable con cárcel. El Department of Public Safety certifica la elegibilidad al departamento de libertad condicional juvenil. Una persona también puede presentar una solicitud ante el tribunal de menores para el sellado, y el tribunal no puede cobrar una tarifa de presentación. Una persona cuyos registros se sellan, por lo general, no tiene que divulgar el asunto.

Eliminación: presente una petición ex parte jurada en el tribunal de distrito (district court) del condado del arresto o del delito. Para los delitos con multa únicamente, presente en el justice court o en un municipal court of record. La petición debe incluir información de identificación y enumerar las agencias que tienen registros. El tribunal fija una audiencia al menos 30 días después de la presentación y notifica a cada agencia enumerada. No divulgación: presente una petición ante el tribunal que puso a la persona en adjudicación diferida o impuso la sentencia. Puede presentarse en persona, por vía electrónica o por correo, usando los formularios modelo de la Office of Court Administration. El tribunal notifica al Estado, y se requiere una audiencia, salvo que el Estado no la solicite dentro de 45 días y el tribunal determine que la persona es elegible y que la orden es en el mejor interés de la justicia.

Una petición de orden de no divulgación debe incluir la tarifa que generalmente se aplica a la presentación de un caso civil. Para el proceso de delitos menores no violentos con adjudicación diferida conforme al § 411.072, la persona paga en cambio una tarifa de $28 al secretario. Las solicitudes de sellado juvenil son gratuitas.

Cuando una orden de eliminación es definitiva, se prohíbe entregar, conservar, compartir o usar los registros eliminados para cualquier fin. La persona puede negar que el arresto ocurrió y que existe la orden de eliminación. Cuando se le pregunta bajo juramento en un proceso penal, la persona solo puede decir que el asunto ha sido eliminado. Con una orden de no divulgación, los tribunales y las agencias de justicia penal no pueden divulgar la información al público, aunque algunas agencias gubernamentales enumeradas en la ley aún pueden obtenerla. La persona no tiene que mencionar el proceso en solicitudes de empleo, de información o de licencias. La información de una condena sujeta a no divulgación aún puede usarse en casos penales posteriores.

El Gobernador puede conceder clemencia solo por recomendación escrita de la mayoría del Texas Board of Pardons and Paroles. La clemencia incluye indultos totales (después de una condena o después de completar una adjudicación diferida), indultos condicionales, indultos por inocencia, conmutaciones y suspensiones de la pena (reprieves). Una persona condenada y luego indultada, ya sea por inocencia o por otra razón, tiene derecho a la eliminación de los registros del arresto.

El Crime Records Service del Texas Department of Public Safety (DPS) es el repositorio de antecedentes penales (criminal history) de Texas. Para una "personal review" (revisión personal) de su propio historial por huellas dactilares, programe una cita en un lugar de huellas DPS FAST a través de IdentoGO (en línea o al 1-888-467-2080, 8 a.m.-9 p.m. hora del Centro) y lleve una licencia de conducir u otra identificación válida y el pago; la verificación del historial cuesta $15 más una tarifa de toma de huellas FAST de $10. Los resultados pueden tardar unos 10 días hábiles. DPS también ofrece una búsqueda de condenas (convictions) en línea por nombre. Preguntas sobre el estado: 512-424-2365, opción 6, o fingerprint.service@dps.texas.gov. DPS cubre solo los registros de Texas; los registros del FBI los maneja la FBI CJIS Division.