Cómo declararse en quiebra (bancarrota) en Wisconsin: prueba de medios (means test), exenciones y cortes

Wisconsin tiene 2 distritos de tribunales federales de quiebras (bankruptcy), cada uno con su propio U.S. Bankruptcy Court: Eastern District of Wisconsin (https://www.wieb.uscourts.gov/); Western District of Wisconsin (https://www.wiwb.uscourts.gov/).

Ingreso familiar mediano para Wisconsin: 1 persona $71,168; 2 personas $90,252; 3 personas $108,516; 4 personas $133,384; sume $11,100 por cada persona adicional después de 4. Estas cifras se aplican a los casos de quiebra (bankruptcy) presentados el 15 de julio de 2026 (7/15/2026) o después.

Wisconsin no ha optado por excluir las exenciones federales de quiebra (bankruptcy exemptions). La sección de preguntas frecuentes del tribunal de quiebras del Eastern District of Wisconsin describe tanto las exenciones federales del Bankruptcy Code (11 U.S.C. 522) como las exenciones estatales de Wisconsin como disponibles para los deudores de Wisconsin. Según la ley federal (11 U.S.C. 522(b)), quien presenta usa una lista o la otra, no una mezcla.

Una vivienda familiar (homestead) seleccionada y ocupada por un propietario residente está exenta hasta $75,000. Para un terreno que es propiedad conjunta de los cónyuges (en forma conjunta, en común o como bienes matrimoniales), cada cónyuge puede reclamar hasta $75,000. Si se vende la vivienda, la exención pasa al producto de la venta, hasta $75,000, durante 2 años mientras se conserve con la intención de comprar otra vivienda. La vivienda familiar exenta incluye la vivienda (incluido un condominio, una casa móvil o prefabricada, o una cooperativa) y tanto terreno circundante como sea razonablemente necesario para usarla como hogar, al menos 0.25 acre si está disponible y no más de 40 acres.

Vehículos motorizados de hasta $4,000 de valor total. Cualquier parte no usada de la exención de $12,000 para bienes de consumo se puede sumar para aumentar la exención del vehículo motorizado.

Los activos mantenidos en planes de jubilación, pensión, discapacidad, beneficio por muerte, bonificación en acciones, participación en las ganancias, anualidad, IRA, Keogh, 401(k) o planes similares, las cantidades pagaderas bajo ellos y los pagos de ellos están exentos, si el plan cumple con el Internal Revenue Code o con los requisitos de la ley para planes de empleadores. Para los planes dominados por el propietario, la exención se limita a lo razonablemente necesario para mantener al deudor y a sus dependientes. La exención no se aplica a órdenes judiciales de manutención de los hijos (child support), manutención familiar o pensión alimenticia, ni a sentencias de divorcio, anulación o separación legal.

El 75% del ingreso neto del deudor por cada período de pago de una semana está exento. La exención se limita a lo razonablemente necesario para mantener al deudor y a sus dependientes, pero no puede ser menor que 30 veces el salario mínimo (minimum wage) estatal o federal, el que sea mayor. "Ingreso neto" significa el pago bruto por servicios personales (o rentas, dividendos o intereses) menos las retenciones de impuestos federales y estatales exigidas por ley.

Eastern District of Wisconsin: la página "Filing without a Lawyer" recomienda firmemente contratar a un abogado y, para quienes actúan por su cuenta, remite a la información sobre elegibilidad, los formularios y anexos (schedules) y la sección de preguntas frecuentes del tribunal. El tribunal tiene un Pro Se Help Desk los jueves, de 9:00 a 10:30 a.m., en el U.S. Courthouse de Milwaukee (517 East Wisconsin Avenue, Room 153), donde abogados voluntarios ayudan a los deudores del Capítulo 7 sin abogado a completar sus documentos, en persona y por orden de llegada. Western District of Wisconsin: la página "For Debtors" explica que las personas pueden representarse a sí mismas pero deben seguir todas las reglas de quiebra (bankruptcy), que las corporaciones y sociedades necesitan abogado y que el personal de la Clerk's Office no puede dar asesoría legal; indica la línea de remisión a abogados del State Bar of Wisconsin. Los residentes del Western District pueden usar el sistema gratuito eSR (Electronic Self-Representation) para preparar una petición del Capítulo 7 o del Capítulo 13; el caso no queda presentado hasta que el tribunal recibe los documentos adicionales requeridos.

Distrito Este de Wisconsin (Eastern District of Wisconsin): la declaración del tribunal Presumptively Reasonable ("No-Look") Fees in Chapter 13 Cases dispone que, para los casos del capítulo 13 (Chapter 13) de quiebra (bankruptcy) presentados a partir del 1 de mayo de 2024 (5/1/2024), el honorario que se presume razonable para un abogado que representa al deudor, al menos hasta la confirmación del plan, es de $5,500 (incluidos los costos, pero sin incluir la tarifa de presentación del capítulo 13), o de $6,000 si el deudor pide participar en el programa de mediación para la modificación de hipotecas del tribunal. En general, se espera que el honorario cubra todos los servicios ordinarios, necesarios y razonablemente previsibles previos a la confirmación y los servicios de rutina posteriores a la confirmación (por ejemplo, preparar y enmendar la petición, los anexos y el plan; la reunión de acreedores; las audiencias de confirmación; las mociones de levantamiento de la suspensión (stay relief); la revisión de reclamos y las objeciones; y las certificaciones de cumplimiento).