Leyes de eliminación de antecedentes en Washington: cómo eliminar o sellar antecedentes penales

El principal recurso de Washington para las condenas (convictions) es la "vacating" (anulación) de la condena. El tribunal permite a la persona retirar la declaración de culpabilidad (o deja sin efecto el veredicto de culpabilidad) y desestima el cargo. Los delitos menores (misdemeanors) se anulan según RCW 9.96.060 y los delitos graves (felonies) según RCW 9.94A.640. Los registros sin condena se pueden borrar de los archivos de antecedentes penales. Los antecedentes juveniles (juvenile records) se sellan. El Governor puede otorgar indultos (pardons) y ha tenido un programa especial de indultos por marihuana.

Los antecedentes penales que consisten solo en datos sin condena (conviction) se pueden borrar de los archivos de las agencias de justicia penal que se usan para responder consultas de antecedentes. Pasan a ser elegibles dos años después de una resolución favorable al acusado, o tres años después del arresto, la citación o la orden si no hubo condena. Hay excepciones si la persona es prófuga o el caso está en proceso activo. El borrado se hace a solicitud de la persona. La agencia puede negarse si el caso terminó en un enjuiciamiento diferido (deferred prosecution) o un desvío (diversion), si la persona tiene una condena anterior por delito grave (felony) o delito menor grave (gross misdemeanor), o si la persona fue arrestada o acusada de nuevo mientras tanto. Los tribunales también pueden ordenar que los registros se modifiquen o borren.

Cualquier persona condenada por un delito menor (misdemeanor) o un delito menor grave (gross misdemeanor) puede presentar una petición al tribunal que dictó la sentencia para anular (vacate) la condena (conviction), y el tribunal tiene discreción para concederla. La persona debe haber cumplido la sentencia, incluido el pago de las obligaciones económicas, y no debe tener cargos pendientes. Deben haber pasado al menos tres años desde lo último entre la sentencia, la liberación del encierro o la liberación de la supervisión, sin nuevas condenas en los últimos tres años. No son elegibles: los delitos violentos, los delitos de DUI y de control físico (physical control), y los delitos sexuales (salvo no registrarse). Los delitos de violencia doméstica (domestic violence) tienen límites adicionales: la persona debe notificar al fiscal, no debe tener dos o más condenas por violencia doméstica de incidentes separados y debe esperar cinco años después de cumplir las condiciones de la sentencia. Una persona actualmente restringida por ciertas órdenes de protección (protection orders), o que haya violado una en los últimos cinco años, no es elegible.

Una persona que ha recibido un certificado de cumplimiento (certificate of discharge) puede pedir al tribunal que dictó la sentencia que anule (vacate) una condena (conviction) por delito grave (felony). Los delitos graves de clase C requieren cinco años desde lo último entre la sentencia, la liberación del encierro o la liberación de la custodia comunitaria, sin nuevas condenas en los últimos cinco años. Los delitos graves de clase B requieren diez años en ambos casos. Los delitos violentos y los delitos contra las personas no son elegibles. Las excepciones son la agresión (assault) en segundo grado, la agresión en tercer grado (no contra un agente) y el robo con violencia (robbery) en segundo grado, si no hubo agravante por arma de fuego, arma mortal o motivación sexual. El DUI como delito grave y el control físico como delito grave no se pueden anular. Los cargos pendientes también impiden el alivio. Los períodos de espera de la ley solo cubren los delitos graves de clase B y C.

No hay anulación automática de condenas (convictions) de adultos. Las instrucciones del tribunal dicen que la ley no anula una condena automáticamente y que se debe presentar una petición. Para los menores, el tribunal celebra audiencias administrativas de sellado periódicas y sella los registros elegibles sin que la persona tenga que asistir. El tribunal también debe sellar de inmediato los expedientes del tribunal de menores después de una absolución o una desestimación con perjuicio.

No. El DUI como delito menor (misdemeanor) (RCW 46.61.502) y el control físico real (actual physical control) (RCW 46.61.504) no se pueden anular. Tampoco otros delitos que cuentan como "prior offense" (delito anterior) según la ley de sentencias de DUI, si hubo una infracción posterior de alcohol o drogas dentro de diez años o si aún no han pasado diez años desde el arresto. El DUI como delito grave (felony) y el control físico como delito grave tampoco se pueden anular.

Al dictar la disposición, el tribunal de menores programa una audiencia administrativa de sellado para después de lo último entre: el cumpleaños 18 del joven, el fin de la libertad a prueba (probation), o la liberación de Juvenile Rehabilitation o de la libertad condicional (parole). En esa audiencia, el tribunal debe sellar el registro si la persona ya no está bajo supervisión y ha pagado la restitución que debe a la víctima individual. Si la restitución no se ha pagado, el sellado se deniega con instrucciones, y la persona puede volver a solicitar el sellado una vez que la pague. El sellado administrativo no se aplica a la mayoría de los delitos graves, los delitos sexuales ni los delitos de drogas. Esos registros pueden sellarse mediante otras disposiciones no revisadas aquí. Los registros se sellan de inmediato después de una absolución o una desestimación con perjuicio, salvo las desestimaciones de disposiciones diferidas.

Presente una petición en el tribunal que impuso la sentencia. Para delitos menores (misdemeanors), use la Petition and Declaration for Order Vacating Conviction (CrRLJ 09.0100) con el Notice of Hearing y la orden propuesta. Las condenas (convictions) por cannabis tienen una petición aparte. Para delitos graves (felonies), use la Motion and Declaration for Order Vacating Record of Felony Conviction. Las peticiones de violencia doméstica (domestic violence) deben entregarse a la oficina del fiscal. Una vez concedida la anulación, el secretario envía la orden a la Washington State Patrol y a la policía local, que actualizan sus registros y envían la orden al FBI.

Después de la anulación (vacation), la persona queda liberada de todas las penas e inhabilitaciones del delito, y el delito no se cuenta en sus antecedentes penales para futuras sentencias. Para todos los fines, incluidas las solicitudes de empleo y vivienda, la persona puede decir que nunca fue condenada por ese delito. La State Patrol y las fuerzas del orden locales no pueden divulgar una condena (conviction) anulada a nadie excepto a otras agencias de justicia penal. Una condena anulada aún puede usarse en un proceso penal posterior en algunos casos. Las anulaciones a partir del 28 de julio de 2019 (7/28/2019) cuentan como condena anterior para cargos de reincidencia. La anulación por sí sola no restablece los derechos sobre armas de fuego, que siguen un proceso aparte según RCW 9.41.040 y 9.41.041.

El Governor tiene el poder constitucional de otorgar clemencia. Las personas que buscan un indulto (pardon) generalmente lo solicitan a través de la Clemency and Pardons Board. Según la oficina del Governor, una condena (conviction) indultada se retira del informe de antecedentes penales disponible al público. Permanece en un historial aparte disponible para las fuerzas del orden y otras personas con derecho a datos sin condena. Un indulto no retira la condena de los expedientes judiciales y no permite a la persona decir que nunca fue condenada.

Cualquier persona condenada por un delito menor (misdemeanor) de cannabis que tuviera 21 años o más en ese momento puede pedir al tribunal que dictó la sentencia que lo anule (vacate), y el tribunal debe conceder la solicitud si la persona califica. Esto cubre la posesión según RCW 69.50.4014 y versiones anteriores de esa ley, así como las ordenanzas municipales equivalentes. Hay un formulario judicial aparte para esto. Por separado, la Marijuana Justice Initiative del Governor ofreció indultos (pardons) acelerados a las personas cuya única condena (conviction) era un solo delito menor de posesión de marihuana (marijuana possession) como adulto, procesado según la ley estatal entre el 1 de enero de 1998 (1/1/1998) y el 5 de diciembre de 2012 (12/5/2012). Los tribunales también deben anular ciertas condenas por posesión de drogas una vez que la persona completa un tratamiento por consumo de sustancias o ciertos programas de desvío (diversion).

La Identification and Background Check Section de la Washington State Patrol (WSP) mantiene los antecedentes penales (criminal history) del estado. Para inspeccionar su historial completo en persona, acuda a WSP en Olympia (Helen Sommers Building, 106 11th Ave SW, Suite 1300; lunes a viernes de 8 a.m. a 5 p.m., cerrado de mediodía a 1 p.m.); no hay tarifa, pero debe dar sus huellas dactilares. Por correo, una copia de su historial completo (incluidos registros sin condena) cuesta $12 con una tarjeta de huellas, enviada a Washington State Patrol, Identification and Background Check Section, PO Box 42633, Olympia, WA 98504-2633. El sistema en línea WATCH de WSP devuelve al instante una verificación de historial de condenas (convictions) por $11; los historiales de condenas por correo o en persona cuestan $32 (nombre y fecha de nacimiento) o $58 (huellas dactilares). Teléfono: (360) 534-2000.