Leyes de testamentos, sucesión y herencias de Washington
Las reglas de Washington sobre testamentos, herencia sin testamento, sucesión y patrimonios pequeños, escrituras, poderes notariales e impuestos sobre el patrimonio — cada una vinculada a la ley o a la página oficial de la corte. La sucesión la maneja la Corte Superior (la corte superior de cada condado maneja los asuntos de sucesión y patrimonio).
Respuestas rápidas para Washington
- Declaración jurada de herencia pequeña
- Un sucesor puede cobrar los bienes muebles del difunto mediante una declaración jurada (affidavit) si el patrimonio sujeto a sucesión (probate) (sin contar el derecho del cónyuge o pareja de hecho sobreviviente sobre los bienes gananciales), menos gravámenes y cargas, no supera $100,000. La declaración jurada puede usarse solo después de que hayan pasado 40 días desde la muerte, si no se ha nombrado ni solicitado un representante personal en ningún lugar, todas las deudas (incluidos los gastos funerarios y de entierro) se han pagado o están previstas, y se dio aviso escrito a todos los demás sucesores al menos 10 días antes. El difunto debe haber sido residente de Washington. El procedimiento cubre solo bienes muebles (cuentas bancarias, valores, vehículos y similares); los bienes inmuebles no pueden transferirse de esta manera. Se debe enviar por correo una copia de la declaración jurada, con el número de Seguro Social del difunto, al Department of Social and Health Services, Office of Financial Recovery. RCW 11.62.005; RCW 11.62.010; RCW 11.62.020
- Testamentos escritos a mano (ológrafos)
- Washington no reconoce los testamentos escritos a mano sin testigos (ológrafos, holographic wills); todo testamento debe estar firmado y certificado por al menos dos testigos. Un testamento oral (nuncupativo) limitado se permite solo para disponer de bienes muebles por un valor de hasta $1,000, probado por dos testigos que estuvieron presentes, y presentado para su legalización dentro de seis meses; los bienes inmuebles no pueden pasar por un testamento oral. RCW 11.12.020; RCW 11.12.025
- Escritura de transferencia al fallecer
- Sí. Washington ha adoptado la Uniform Real Property Transfer on Death Act. Una escritura de transferencia al fallecer (transfer on death deed) debe contener los elementos y formalidades esenciales de una escritura registrable, indicar que la transferencia ocurre al morir el propietario, y registrarse con el county auditor donde se encuentra el bien antes de que muera el propietario. Requiere la misma capacidad mental que un testamento, no necesita aviso, entrega ni aceptación del beneficiario, y no necesita contraprestación. Es revocable, pero solo mediante un instrumento registrado posteriormente (como una revocación o una nueva escritura) que se reconozca y registre antes de la muerte. El beneficiario recibe el bien sujeto a los gravámenes existentes y puede ser responsable de las reclamaciones admitidas contra el patrimonio. RCW 64.80.010 to 64.80.904 (esp. RCW 64.80.050, 64.80.060, 64.80.070, 64.80.080, 64.80.120)
- Impuesto estatal sobre el patrimonio o la herencia
- Washington tiene un impuesto sobre el patrimonio (estate tax) (no hay impuesto sobre la herencia (inheritance tax)). La cantidad de exclusión es de $3,000,000 para muertes del 1 de julio de 2025 (7/1/2025) al 31 de diciembre de 2025 (12/31/2025); $3,076,000 para muertes del 1 de enero de 2026 (1/1/2026) al 30 de junio de 2026 (6/30/2026); y $3,000,000 para muertes a partir del 1 de julio de 2026 (7/1/2026), ajustada por inflación a partir de 2027 (sin ajuste en un año si no aumentaría la cantidad). Las tasas sobre el patrimonio gravable van del 10% al 35% para muertes del 1 de julio de 2025 al 30 de junio de 2026, y del 10% al 20% para muertes antes del 1 de julio de 2025 y a partir del 1 de julio de 2026. El umbral de presentación es igual a la cantidad de exclusión y se basa en el patrimonio bruto. RCW 83.100.020; RCW 83.100.040
Última verificación: 2026-10-25
Testamentos
| Requisitos para un testamento válido | Cualquier persona en su sano juicio que tenga 18 años o más puede hacer un testamento (will). El testamento debe constar por escrito y estar firmado por el testador, o por otra persona bajo la dirección del testador en su presencia o presencia electrónica, y debe estar certificado por dos o más testigos competentes que firman con su nombre en el testamento. Un testamento otorgado en otro lugar en la forma que exige la ley de ese lugar también se considera válidamente otorgado. Washington también permite los testamentos electrónicos, incluida la firma y la presencia de testigos mediante presencia electrónica. Las disposiciones sobre testamentos electrónicos se aplican a las personas que mueren a partir del 1 de enero de 2022 (1/1/2022). |
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| Testamentos escritos a mano (ológrafos) | Washington no reconoce los testamentos escritos a mano sin testigos (ológrafos, holographic wills); todo testamento debe estar firmado y certificado por al menos dos testigos. Un testamento oral (nuncupativo) limitado se permite solo para disponer de bienes muebles por un valor de hasta $1,000, probado por dos testigos que estuvieron presentes, y presentado para su legalización dentro de seis meses; los bienes inmuebles no pueden pasar por un testamento oral. Se aplican reglas especiales sobre testamentos orales a ciertos miembros de las fuerzas armadas y de la marina mercante. Fuente: RCW 11.12.020; RCW 11.12.025 |
| Declaración jurada de autenticación | Sí. Los testigos instrumentales pueden firmar una declaración jurada (affidavit), prestada ante cualquier persona autorizada para tomar juramentos, que indique los hechos sobre los que de otro modo declararían en el tribunal para probar el testamento (will). Puede hacerse a petición del testador, o después de la muerte a petición del albacea o de una persona interesada, y puede escribirse en el testamento o adjuntarse a él (o asociarse lógicamente a un testamento electrónico). El tribunal la acepta como si el testimonio se hubiera tomado en el tribunal. Fuente: RCW 11.20.020 |
Si no hay testamento
| Quién hereda sin testamento | Cónyuge sobreviviente o pareja de hecho registrada (registered domestic partner): toda la parte del difunto de los bienes gananciales (community property), más una porción de los bienes separados: la mitad si el difunto dejó descendientes; tres cuartas partes si no hay descendientes pero sobrevive un padre o descendientes de un padre (como hermanos); todo si no sobrevive ninguno de ellos. El resto (o todo, si no hay cónyuge ni pareja) pasa a los descendientes; si no hay, a los padres; si no hay, a los descendientes de los padres (hermanos, sobrinos y sobrinas); si no hay, a los abuelos y luego a sus descendientes. Los bienes sin herederos revierten al estado (escheat). Fuente: RCW 11.04.015; chapter 11.08 RCW |
|---|---|
| Parte del cónyuge sobreviviente | Washington es un estado de bienes gananciales (community property) y no tiene porción electiva (elective share). Al morir, el cónyuge sobreviviente o pareja de hecho registrada conserva su propia mitad de los bienes gananciales; el difunto solo puede dejar por testamento su mitad de los bienes gananciales (y sus bienes separados). Todos los bienes gananciales, incluida la mitad del sobreviviente, están sujetos a la administración de la sucesión para las deudas gananciales y las asignaciones familiares. Un cónyuge o pareja sobreviviente (y los hijos dependientes) también puede reclamar una asignación en lugar de la vivienda familiar (award in lieu of homestead), con un mínimo de $125,000 ajustado cada año por inflación. La cantidad ajustada por inflación de la asignación en lugar de la vivienda familiar cambia cada año; verifique la cifra actual. Fuente: RCW 11.02.070; RCW 11.54.020 |
Sucesión
| Pasos de la sucesión | 1) Cualquier persona que tenga el testamento (will) original debe entregarlo dentro de los 30 días posteriores a enterarse de la muerte (40 días si quien lo tiene es el albacea nombrado, quien debe entregarlo al tribunal). 2) Presente una petición en el superior court para admitir el testamento y nombrar a un representante personal (y, si lo desea, para obtener facultades de no intervención). 3) Dentro de los 20 días posteriores al nombramiento, dé aviso del nombramiento y de la sucesión (probate) pendiente a los herederos, beneficiarios y receptores de transferencias fuera de la sucesión. 4) Publique y notifique el aviso a los acreedores. 5) Dentro de los tres meses posteriores al nombramiento, prepare un inventario y tasación verificados (no es necesario presentarlo ante el tribunal, pero debe entregarse a petición de los herederos, beneficiarios, acreedores reclamantes y el Department of Revenue). 6) Pague las reclamaciones y los gastos, y luego cierre el patrimonio y distribuya. Una impugnación del testamento debe presentarse dentro de los cuatro meses posteriores a la admisión o el rechazo del testamento. |
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| Sucesión simplificada | Además de la declaración jurada para patrimonios pequeños (small estate affidavit) (bienes muebles de hasta $100,000), la principal opción simplificada de Washington es la administración con facultades de no intervención (nonintervention powers): una vez concedidas, el representante personal puede liquidar el patrimonio sin más órdenes judiciales. El tribunal debe conceder las facultades de no intervención si el testamento no las prohíbe, el patrimonio es solvente, y el peticionario fue nombrado en el testamento, o es el cónyuge o pareja sobreviviente de un difunto sin testamento con solo bienes gananciales y sin descendientes de otra relación, o no es un acreedor y la no intervención conviene a los beneficiarios y acreedores. Fuente: RCW 11.62.010; RCW 11.68.011 |
| Declaración jurada de herencia pequeña | Un sucesor puede cobrar los bienes muebles del difunto mediante una declaración jurada (affidavit) si el patrimonio sujeto a sucesión (probate) (sin contar el derecho del cónyuge o pareja de hecho sobreviviente sobre los bienes gananciales), menos gravámenes y cargas, no supera $100,000. La declaración jurada puede usarse solo después de que hayan pasado 40 días desde la muerte, si no se ha nombrado ni solicitado un representante personal en ningún lugar, todas las deudas (incluidos los gastos funerarios y de entierro) se han pagado o están previstas, y se dio aviso escrito a todos los demás sucesores al menos 10 días antes. El difunto debe haber sido residente de Washington. El procedimiento cubre solo bienes muebles (cuentas bancarias, valores, vehículos y similares); los bienes inmuebles no pueden transferirse de esta manera. Se debe enviar por correo una copia de la declaración jurada, con el número de Seguro Social del difunto, al Department of Social and Health Services, Office of Financial Recovery. El límite de $100,000 está vigente desde 2006 (2006 c 360). Las cooperativas de crédito también pueden pagar hasta $1,000 de los depósitos de un socio a un cónyuge o pareja sobreviviente con una declaración jurada separada (RCW 11.62.030). |
| Plazo para reclamos de acreedores | Si el representante personal publica el aviso a los acreedores, un acreedor que recibió aviso real debe presentar una reclamación (creditor claim) a más tardar en la fecha que ocurra más tarde: 30 días después de que se notificó o envió el aviso, o cuatro meses después de la primera publicación. Un acreedor que no era razonablemente identificable debe presentar una reclamación dentro de los cuatro meses posteriores a la primera publicación. Si no se da ningún aviso, las reclamaciones prescriben 24 meses después de la fecha de la muerte. La prescripción se aplica tanto a los bienes de la sucesión como a los bienes fuera de la sucesión. Un acreedor razonablemente identificable que no recibió aviso real tiene hasta 24 meses después de la muerte. Fuente: RCW 11.40.051 |
| Quién puede ser albacea | La persona nombrada en el testamento tiene el primer derecho; de lo contrario, el tribunal nombra, en orden: al cónyuge sobreviviente o pareja de hecho registrada (o la persona que designe), a los parientes más cercanos (hijos, padres, hermanos, nietos, sobrinos y sobrinas), a ciertos fiduciarios, a los beneficiarios, a ciertas agencias estatales y a los acreedores principales. No pueden servir los menores de edad, las personas que no estén en su sano juicio, las personas condenadas por un delito grave (felony) o un delito que implique bajeza moral, ni las personas que recientemente se determinó que actuaron de forma deshonesta o incumplieron un deber fiduciario. Un no residente puede servir si nombra, en un escrito presentado ante el secretario, a un agente para recibir notificaciones que viva en el condado o sea el abogado registrado del patrimonio. Se requiere fianza a menos que el testamento la dispense, todo el patrimonio pase a un cónyuge o pareja sobreviviente, sirva un banco o compañía fiduciaria, o el tribunal la dispense. Un representante personal no residente también debe depositar una fianza aprobada por el tribunal, a menos que se dispense según RCW 11.28.185. |
| Cómo encontrar registros de la corte de sucesiones | El tribunal superior (superior court) de cada condado tiene jurisdicción original sobre la validación de testamentos (wills) en sucesión (probate) y la administración de herencias (RCW 11.96A.040). El sitio Search Case Records de Washington Courts permite al público buscar casos en tribunales municipales, de distrito, superiores y de apelaciones por nivel de tribunal o por nombre de persona; el estado del caso puede ser inexacto, no se muestran los resultados, y algunos tribunales superiores (incluidos los de los condados de King y Pierce) se buscan mediante sus propios sistemas administrados por el tribunal. Verifique cualquier información con el expediente del tribunal local. Jurisdicción: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=11.96A.040 |
Escrituras y transferencia de una casa
| Cómo firmar y registrar una escritura | Una escritura (deed) debe constar por escrito, estar firmada por la parte obligada, y reconocida ante una persona autorizada para recibir reconocimientos (como un notario público). Las escrituras se registran con el county auditor donde se encuentra el bien. Por lo general se requiere una declaración jurada del impuesto especial sobre bienes raíces (real estate excise tax affidavit) para cualquier escritura que transfiera la propiedad, y se presenta con la escritura y el pago al county treasurer. Las donaciones y las transferencias por herencia o legado están entre las exenciones indicadas, que se reclaman en la declaración jurada. El impuesto estatal especial sobre bienes raíces usa tasas progresivas sobre el precio de venta, y se pueden agregar tasas locales; una exención por donación requiere una declaración complementaria. Vea la página del impuesto especial sobre bienes raíces del Department of Revenue (https://dor.wa.gov/taxes-rates/other-taxes/real-estate-excise-tax). Fuente: RCW 64.04.020; chapter 82.45 RCW |
|---|---|
| Escritura de transferencia al fallecer | Sí. Washington ha adoptado la Uniform Real Property Transfer on Death Act. Una escritura de transferencia al fallecer (transfer on death deed) debe contener los elementos y formalidades esenciales de una escritura registrable, indicar que la transferencia ocurre al morir el propietario, y registrarse con el county auditor donde se encuentra el bien antes de que muera el propietario. Requiere la misma capacidad mental que un testamento, no necesita aviso, entrega ni aceptación del beneficiario, y no necesita contraprestación. Es revocable, pero solo mediante un instrumento registrado posteriormente (como una revocación o una nueva escritura) que se reconozca y registre antes de la muerte. El beneficiario recibe el bien sujeto a los gravámenes existentes y puede ser responsable de las reclamaciones admitidas contra el patrimonio. |
Poder notarial y directivas médicas anticipadas
| Poder notarial financiero | Washington sigue la Uniform Power of Attorney Act con sus propios cambios. Un poder notarial (power of attorney) debe estar firmado y fechado por el poderdante y, o bien reconocido ante un notario público (u otro funcionario autorizado), o bien firmado delante de dos testigos competentes. Los testigos no pueden ser el proveedor de cuidado en el hogar del poderdante, un proveedor de cuidado del hogar familiar para adultos o del centro de cuidado a largo plazo donde vive el poderdante, ni un pariente del poderdante o del agente. Un poder notarial NO es duradero por defecto: termina con la incapacidad del poderdante a menos que contenga palabras como 'This power of attorney shall not be affected by disability of the principal' ('Este poder notarial no se verá afectado por la discapacidad del poderdante') o 'shall become effective upon the disability of the principal' ('entrará en vigor con la discapacidad del poderdante'). El capítulo no establece un formulario oficial para el poder notarial en sí. RCW 11.125.430 ofrece un formulario opcional que un agente puede usar para certificar hechos sobre un poder notarial. |
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| Directiva médica anticipada | Cualquier adulto puede hacer una directiva de atención médica (health care directive) (testamento vital (living will)) para retener o retirar el tratamiento de soporte vital en una condición terminal o de inconsciencia permanente. Debe estar firmada y, o bien reconocida ante un notario público, o bien firmada en presencia de dos testigos. Los testigos no pueden ser parientes de la persona por sangre o matrimonio, tener derecho a ninguna parte del patrimonio, ser el médico tratante o un empleado del médico, un empleado de un centro de salud donde la persona es paciente, ni alguien con una reclamación contra el patrimonio. La ley ofrece un formulario de muestra que la directiva puede seguir. Se puede nombrar a un agente de atención médica en un poder notarial que otorgue expresamente autoridad sobre la atención médica; el médico de la persona y los empleados del centro generalmente no pueden servir como agente a menos que sean familiares cercanos. |
| Formularios oficiales de poder notarial | La Uniform Power of Attorney Act de Washington (chapter 11.125 RCW) no ofrece un formulario legal para llenar de poder notarial financiero (financial power of attorney); su sección de formularios es una certificación del agente (RCW 11.125.430). Un poder notarial (power of attorney) debe ser firmado y fechado por el poderdante (principal) y, o bien reconocido ante un notario público (u otra persona autorizada para tomar reconocimientos), o bien firmado por dos o más testigos competentes en presencia del poderdante; los testigos no pueden ser proveedores de cuidado en el hogar del poderdante ni proveedores de cuidado en su hogar familiar para adultos (adult family home) o centro de cuidado a largo plazo, y no pueden estar emparentados con el poderdante ni con el agente por sangre, matrimonio o pareja de hecho registrada en el estado (RCW 11.125.050). Un agente puede tomar decisiones de atención médica solo si el poder notarial le otorga expresamente esa autoridad (RCW 11.125.240). Por separado, RCW 70.122.030 ofrece un formulario opcional, "Health Care Directive" (directiva de atención médica); debe firmarse ante dos testigos que no sean parientes, herederos, acreedores, el médico tratante ni empleados de ese médico o del centro, o reconocerse ante un notario. Capítulo: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=11.125&full=true ; formulario de directiva de atención médica: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=70.122.030 |
Impuesto sobre el patrimonio y la herencia
| Impuesto estatal sobre el patrimonio o la herencia | Washington tiene un impuesto sobre el patrimonio (estate tax) (no hay impuesto sobre la herencia (inheritance tax)). La cantidad de exclusión es de $3,000,000 para muertes del 1 de julio de 2025 (7/1/2025) al 31 de diciembre de 2025 (12/31/2025); $3,076,000 para muertes del 1 de enero de 2026 (1/1/2026) al 30 de junio de 2026 (6/30/2026); y $3,000,000 para muertes a partir del 1 de julio de 2026 (7/1/2026), ajustada por inflación a partir de 2027 (sin ajuste en un año si no aumentaría la cantidad). Las tasas sobre el patrimonio gravable van del 10% al 35% para muertes del 1 de julio de 2025 al 30 de junio de 2026, y del 10% al 20% para muertes antes del 1 de julio de 2025 y a partir del 1 de julio de 2026. El umbral de presentación es igual a la cantidad de exclusión y se basa en el patrimonio bruto. Cambiado por 2025 c 421 (la exclusión se elevó desde $2,193,000 y la tasa máxima se elevó al 35% para muertes a partir del 1 de julio de 2025 (7/1/2025)) y 2026 c 209 (la tasa máxima volvió al 20% y la exclusión se fijó en $3,000,000 para muertes a partir del 1 de julio de 2026 (7/1/2026)). Tablas de tasas: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=83.100.040; tablas del Department of Revenue: https://dor.wa.gov/taxes-rates/other-taxes/estate-tax-tables. Fuente: RCW 83.100.020; RCW 83.100.040 |
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Documentos de planificación y cómo evitar la sucesión
| Testamento vital / directiva anticipada | El testamento vital (living will) de Washington se llama 'health care directive' (directiva de atención médica) bajo la Natural Death Act. Cualquier adulto puede hacer una para suspender o retirar el tratamiento para mantener la vida en una condición terminal o de inconsciencia permanente. Debe firmarse y reconocerse ante un notario público o firmarse en presencia de dos testigos. Los testigos no pueden ser parientes de la persona por sangre ni por matrimonio, tener derecho a ninguna parte del patrimonio (estate), ser el médico tratante ni un empleado del médico, ser empleados de un centro de salud donde la persona es paciente, ni tener un reclamo contra el patrimonio. La ley ofrece un formulario modelo que la directiva puede seguir. Fuente: RCW 70.122.030 |
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| Poder notarial médico | Washington no tiene un formulario separado de health care proxy (apoderado de atención médica); un agente de atención médica (health care agent) se nombra en un poder notarial duradero (durable power of attorney) bajo la Uniform Power of Attorney Act que otorgue expresamente autoridad para tomar decisiones de atención médica. El médico de la persona y los empleados del médico o de un centro de salud donde la persona recibe atención generalmente no pueden servir como agente, a menos que sean familiares cercanos. Las disposiciones sobre poderes notariales están en el RCW chapter 11.125. Fuente: RCW 11.125.240; RCW 11.125.400 |
| Fideicomiso revocable en vida | Washington no ha adoptado el Uniform Trust Code; los fideicomisos (trusts) se rigen por la Trust Act (RCW 11.98) y el capítulo sobre fideicomisos revocables (RCW 11.103). Un fideicomiso puede crearse transfiriendo bienes a un fiduciario (trustee) en vida o por testamento (will), declarando que usted tiene bienes identificables como fiduciario, o ejerciendo una facultad de designación (power of appointment). Diferencia importante con muchos estados: en Washington, un fideicomiso solo puede revocarse o modificarse si sus términos disponen expresamente que es revocable, así que el documento de un fideicomiso en vida (living trust) debe decirlo. Los bienes transferidos al fiduciario pasan según los términos del fideicomiso sin sucesión (probate); los bienes que quedan a nombre propio del fallecido todavía pueden necesitar sucesión o una declaración jurada para patrimonios pequeños (small estate affidavit). Creación de fideicomisos: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=11.98.008 Fuente: RCW 11.98.008; RCW 11.103.030 |
| Maneras de evitar la sucesión | Transferencias fuera de sucesión (probate) disponibles en Washington: (1) Escritura de transferencia al morir (transfer on death deed) para bienes raíces (RCW 64.80). (2) Cuentas conjuntas con derecho de supervivencia, cuentas P.O.D. (pagaderas al morir) y cuentas en fideicomiso en instituciones financieras, en las que los fondos pertenecen al depositante sobreviviente o al beneficiario nombrado (RCW 30A.22.100). (3) Registro de transferencia al morir (transfer-on-death) de valores en forma de beneficiario (RCW 21.35). (4) Los vehículos titulados a copropietarios (joint tenants) con derecho de supervivencia pasan al sobreviviente con un certificado de defunción (Washington DOL). (5) Declaración jurada para patrimonios pequeños (small estate affidavit) para bienes personales (RCW 11.62.010). (6) Fideicomiso en vida revocable (revocable living trust) (debe decir expresamente que es revocable, RCW 11.103.030). Valores TOD: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=21.35.005; escritura TOD: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=64.80&full=true |
Albaceas y herederos
| Deberes del albacea | Deberes y plazos principales de un representante personal (personal representative) en Washington: dentro de los 20 días después del nombramiento, entregar o enviar por correo un aviso escrito del nombramiento y de la sucesión (probate) pendiente a cada heredero, legatario (legatee, devisee) y a cada beneficiario o persona que recibe un bien fuera de sucesión cuyo nombre y dirección se conozcan, y presentar prueba mediante declaración jurada; dentro de los tres meses después del nombramiento (a menos que el tribunal permita más tiempo), hacer y verificar un inventario y avalúo fiel del patrimonio sujeto a sucesión y entregar copias a los herederos y beneficiarios que las pidan; de forma opcional, publicar y enviar por correo un aviso a los acreedores (los acreedores que reciben aviso directo generalmente deben presentar sus reclamos en lo que ocurra más tarde entre 30 días después del aviso o cuatro meses después de la primera publicación; si no se da aviso, los reclamos quedan prohibidos 24 meses después de la muerte); pagar los reclamos, los gastos y los impuestos; distribuir; y cerrar el patrimonio (estate), por ejemplo presentando una declaración de conclusión de la sucesión (declaration of completion of probate) cuando el representante personal tiene facultades de no intervención (nonintervention powers). Inventario: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=11.44.015; cierre: https://app.leg.wa.gov/RCW/default.aspx?cite=11.68.110 |
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| Cartas testamentarias (letters testamentary) | El tribunal superior (superior court) del condado maneja la sucesión (probate). El tribunal admite el testamento (will) y emite cartas testamentarias (letters testamentary) al albacea (executor) nombrado, o nombra a un administrador y emite cartas de administración (letters of administration) si no hay testamento (o albacea), dando prioridad al cónyuge sobreviviente o a la pareja doméstica registrada, luego a los parientes más cercanos y a otros. Se exige una fianza (bond) a menos que el testamento la exima, todo el patrimonio (estate) pase a un cónyuge o pareja sobreviviente, sirva un banco o compañía fiduciaria, o el tribunal la exima. Una persona que no reside en el estado puede servir después de nombrar a un agente para recibir notificaciones. El tribunal puede otorgar 'nonintervention powers' (facultades de no intervención), que permiten que el representante personal administre el patrimonio sin más órdenes del tribunal. El DOL de Washington acepta las cartas testamentarias, las cartas de administración o un certificado completo del secretario del condado (county clerk) para las transferencias de vehículos. |
| Declaración jurada / determinación de herederos | Ninguna ley establece una declaración jurada de herederos (affidavit of heirship) para bienes raíces. La determinación de los herederos (y de los legatarios y otras personas interesadas en un patrimonio) es un 'matter' (asunto) que puede resolver el tribunal superior (superior court) bajo la Trust and Estate Dispute Resolution Act, o dentro del procedimiento de sucesión (probate). La declaración jurada para patrimonios pequeños (small estate affidavit) de Washington cubre solo bienes personales. Fuente: RCW 11.96A.030; RCW 11.62.010 |
| Transferencia de un automóvil después del fallecimiento | Washington Department of Licensing: si el título muestra copropiedad (joint tenancy) con derecho de supervivencia, el sobreviviente entrega una copia del certificado de defunción. Si no se nombra un albacea (executor) ni administrador, el heredero completa la sección Inheritance (herencia) de la Affidavit of Inheritance/Litigation (TD-420-041), firmada ante un notario o un agente de licencias de vehículos, en la que certifica que el patrimonio (estate) no necesita administración, que el vehículo no se dejó a otra persona por testamento (will), que no sobrevive ningún pariente con un derecho prioritario y que se han previsto las deudas; preséntela con el título y una copia del certificado de defunción. Si se nombró un albacea o administrador, entregue las cartas testamentarias (letters testamentary) o cartas de administración (letters of administration), o un Certificate of Transfer (certificado de transferencia) del secretario del condado (la sección Litigation del mismo formulario), presentados con una Vehicle Title Application. |
Formularios oficiales de Washington
- Washington DOL Affidavit of Inheritance/Litigation (TD-420-041)
- Formulario modelo de health care directive (RCW 70.122.030)
Corte de sucesiones y registro de escrituras por condado
- King County (Seattle)
- Pierce County (Tacoma)
- Clark County (Vancouver)
- Thurston County (Olympia, Lacey, Tumwater)
- Kitsap County (Bremerton, Port Orchard)
Preguntas frecuentes sobre la ley de herencias de Washington
¿Qué hace válido un testamento en Washington?
Cualquier persona en su sano juicio que tenga 18 años o más puede hacer un testamento (will). El testamento debe constar por escrito y estar firmado por el testador, o por otra persona bajo la dirección del testador en su presencia o presencia electrónica, y debe estar certificado por dos o más testigos competentes que firman con su nombre en el testamento. Un testamento otorgado en otro lugar en la forma que exige la ley de ese lugar también se considera válidamente otorgado. Washington también permite los testamentos electrónicos, incluida la firma y la presencia de testigos mediante presencia electrónica.
¿Es válido un testamento escrito a mano en Washington?
Washington no reconoce los testamentos escritos a mano sin testigos (ológrafos, holographic wills); todo testamento debe estar firmado y certificado por al menos dos testigos. Un testamento oral (nuncupativo) limitado se permite solo para disponer de bienes muebles por un valor de hasta $1,000, probado por dos testigos que estuvieron presentes, y presentado para su legalización dentro de seis meses; los bienes inmuebles no pueden pasar por un testamento oral.
¿Un testamento necesita ser notarizado en Washington?
Sí. Los testigos instrumentales pueden firmar una declaración jurada (affidavit), prestada ante cualquier persona autorizada para tomar juramentos, que indique los hechos sobre los que de otro modo declararían en el tribunal para probar el testamento (will). Puede hacerse a petición del testador, o después de la muerte a petición del albacea o de una persona interesada, y puede escribirse en el testamento o adjuntarse a él (o asociarse lógicamente a un testamento electrónico). El tribunal la acepta como si el testimonio se hubiera tomado en el tribunal.
¿Quién hereda si alguien muere sin testamento en Washington?
Cónyuge sobreviviente o pareja de hecho registrada (registered domestic partner): toda la parte del difunto de los bienes gananciales (community property), más una porción de los bienes separados: la mitad si el difunto dejó descendientes; tres cuartas partes si no hay descendientes pero sobrevive un padre o descendientes de un padre (como hermanos); todo si no sobrevive ninguno de ellos. El resto (o todo, si no hay cónyuge ni pareja) pasa a los descendientes; si no hay, a los padres; si no hay, a los descendientes de los padres (hermanos, sobrinos y sobrinas); si no hay, a los abuelos y luego a sus descendientes. Los bienes sin herederos revierten al estado (escheat).
¿A qué tiene derecho un cónyuge sobreviviente en Washington?
Washington es un estado de bienes gananciales (community property) y no tiene porción electiva (elective share). Al morir, el cónyuge sobreviviente o pareja de hecho registrada conserva su propia mitad de los bienes gananciales; el difunto solo puede dejar por testamento su mitad de los bienes gananciales (y sus bienes separados). Todos los bienes gananciales, incluida la mitad del sobreviviente, están sujetos a la administración de la sucesión para las deudas gananciales y las asignaciones familiares. Un cónyuge o pareja sobreviviente (y los hijos dependientes) también puede reclamar una asignación en lugar de la vivienda familiar (award in lieu of homestead), con un mínimo de $125,000 ajustado cada año por inflación.
¿Cuál es el límite de herencia pequeña en Washington?
Un sucesor puede cobrar los bienes muebles del difunto mediante una declaración jurada (affidavit) si el patrimonio sujeto a sucesión (probate) (sin contar el derecho del cónyuge o pareja de hecho sobreviviente sobre los bienes gananciales), menos gravámenes y cargas, no supera $100,000. La declaración jurada puede usarse solo después de que hayan pasado 40 días desde la muerte, si no se ha nombrado ni solicitado un representante personal en ningún lugar, todas las deudas (incluidos los gastos funerarios y de entierro) se han pagado o están previstas, y se dio aviso escrito a todos los demás sucesores al menos 10 días antes. El difunto debe haber sido residente de Washington. El procedimiento cubre solo bienes muebles (cuentas bancarias, valores, vehículos y similares); los bienes inmuebles no pueden transferirse de esta manera. Se debe enviar por correo una copia de la declaración jurada, con el número de Seguro Social del difunto, al Department of Social and Health Services, Office of Financial Recovery.
¿Existe un proceso de sucesión simplificado en Washington?
Además de la declaración jurada para patrimonios pequeños (small estate affidavit) (bienes muebles de hasta $100,000), la principal opción simplificada de Washington es la administración con facultades de no intervención (nonintervention powers): una vez concedidas, el representante personal puede liquidar el patrimonio sin más órdenes judiciales. El tribunal debe conceder las facultades de no intervención si el testamento no las prohíbe, el patrimonio es solvente, y el peticionario fue nombrado en el testamento, o es el cónyuge o pareja sobreviviente de un difunto sin testamento con solo bienes gananciales y sin descendientes de otra relación, o no es un acreedor y la no intervención conviene a los beneficiarios y acreedores.
¿Cómo funciona la sucesión en Washington?
1) Cualquier persona que tenga el testamento (will) original debe entregarlo dentro de los 30 días posteriores a enterarse de la muerte (40 días si quien lo tiene es el albacea nombrado, quien debe entregarlo al tribunal). 2) Presente una petición en el superior court para admitir el testamento y nombrar a un representante personal (y, si lo desea, para obtener facultades de no intervención). 3) Dentro de los 20 días posteriores al nombramiento, dé aviso del nombramiento y de la sucesión (probate) pendiente a los herederos, beneficiarios y receptores de transferencias fuera de la sucesión. 4) Publique y notifique el aviso a los acreedores. 5) Dentro de los tres meses posteriores al nombramiento, prepare un inventario y tasación verificados (no es necesario presentarlo ante el tribunal, pero debe entregarse a petición de los herederos, beneficiarios, acreedores reclamantes y el Department of Revenue). 6) Pague las reclamaciones y los gastos, y luego cierre el patrimonio y distribuya. Una impugnación del testamento debe presentarse dentro de los cuatro meses posteriores a la admisión o el rechazo del testamento.
¿Cuánto tiempo tienen los acreedores para presentar reclamos contra un patrimonio en Washington?
Si el representante personal publica el aviso a los acreedores, un acreedor que recibió aviso real debe presentar una reclamación (creditor claim) a más tardar en la fecha que ocurra más tarde: 30 días después de que se notificó o envió el aviso, o cuatro meses después de la primera publicación. Un acreedor que no era razonablemente identificable debe presentar una reclamación dentro de los cuatro meses posteriores a la primera publicación. Si no se da ningún aviso, las reclamaciones prescriben 24 meses después de la fecha de la muerte. La prescripción se aplica tanto a los bienes de la sucesión como a los bienes fuera de la sucesión.
¿Quién puede ser albacea en Washington?
La persona nombrada en el testamento tiene el primer derecho; de lo contrario, el tribunal nombra, en orden: al cónyuge sobreviviente o pareja de hecho registrada (o la persona que designe), a los parientes más cercanos (hijos, padres, hermanos, nietos, sobrinos y sobrinas), a ciertos fiduciarios, a los beneficiarios, a ciertas agencias estatales y a los acreedores principales. No pueden servir los menores de edad, las personas que no estén en su sano juicio, las personas condenadas por un delito grave (felony) o un delito que implique bajeza moral, ni las personas que recientemente se determinó que actuaron de forma deshonesta o incumplieron un deber fiduciario. Un no residente puede servir si nombra, en un escrito presentado ante el secretario, a un agente para recibir notificaciones que viva en el condado o sea el abogado registrado del patrimonio. Se requiere fianza a menos que el testamento la dispense, todo el patrimonio pase a un cónyuge o pareja sobreviviente, sirva un banco o compañía fiduciaria, o el tribunal la dispense.
¿Washington permite las escrituras de transferencia al fallecer?
Sí. Washington ha adoptado la Uniform Real Property Transfer on Death Act. Una escritura de transferencia al fallecer (transfer on death deed) debe contener los elementos y formalidades esenciales de una escritura registrable, indicar que la transferencia ocurre al morir el propietario, y registrarse con el county auditor donde se encuentra el bien antes de que muera el propietario. Requiere la misma capacidad mental que un testamento, no necesita aviso, entrega ni aceptación del beneficiario, y no necesita contraprestación. Es revocable, pero solo mediante un instrumento registrado posteriormente (como una revocación o una nueva escritura) que se reconozca y registre antes de la muerte. El beneficiario recibe el bien sujeto a los gravámenes existentes y puede ser responsable de las reclamaciones admitidas contra el patrimonio.
¿Qué necesita una escritura de renuncia (quitclaim deed) para ser válida en Washington?
Una escritura (deed) debe constar por escrito, estar firmada por la parte obligada, y reconocida ante una persona autorizada para recibir reconocimientos (como un notario público). Las escrituras se registran con el county auditor donde se encuentra el bien. Por lo general se requiere una declaración jurada del impuesto especial sobre bienes raíces (real estate excise tax affidavit) para cualquier escritura que transfiera la propiedad, y se presenta con la escritura y el pago al county treasurer. Las donaciones y las transferencias por herencia o legado están entre las exenciones indicadas, que se reclaman en la declaración jurada.
¿Cuáles son los requisitos de un poder notarial en Washington?
Washington sigue la Uniform Power of Attorney Act con sus propios cambios. Un poder notarial (power of attorney) debe estar firmado y fechado por el poderdante y, o bien reconocido ante un notario público (u otro funcionario autorizado), o bien firmado delante de dos testigos competentes. Los testigos no pueden ser el proveedor de cuidado en el hogar del poderdante, un proveedor de cuidado del hogar familiar para adultos o del centro de cuidado a largo plazo donde vive el poderdante, ni un pariente del poderdante o del agente. Un poder notarial NO es duradero por defecto: termina con la incapacidad del poderdante a menos que contenga palabras como 'This power of attorney shall not be affected by disability of the principal' ('Este poder notarial no se verá afectado por la discapacidad del poderdante') o 'shall become effective upon the disability of the principal' ('entrará en vigor con la discapacidad del poderdante'). El capítulo no establece un formulario oficial para el poder notarial en sí.
¿Cuáles son los requisitos de una directiva médica anticipada en Washington?
Cualquier adulto puede hacer una directiva de atención médica (health care directive) (testamento vital (living will)) para retener o retirar el tratamiento de soporte vital en una condición terminal o de inconsciencia permanente. Debe estar firmada y, o bien reconocida ante un notario público, o bien firmada en presencia de dos testigos. Los testigos no pueden ser parientes de la persona por sangre o matrimonio, tener derecho a ninguna parte del patrimonio, ser el médico tratante o un empleado del médico, un empleado de un centro de salud donde la persona es paciente, ni alguien con una reclamación contra el patrimonio. La ley ofrece un formulario de muestra que la directiva puede seguir. Se puede nombrar a un agente de atención médica en un poder notarial que otorgue expresamente autoridad sobre la atención médica; el médico de la persona y los empleados del centro generalmente no pueden servir como agente a menos que sean familiares cercanos.
¿Washington tiene impuesto sobre el patrimonio o sobre la herencia?
Washington tiene un impuesto sobre el patrimonio (estate tax) (no hay impuesto sobre la herencia (inheritance tax)). La cantidad de exclusión es de $3,000,000 para muertes del 1 de julio de 2025 (7/1/2025) al 31 de diciembre de 2025 (12/31/2025); $3,076,000 para muertes del 1 de enero de 2026 (1/1/2026) al 30 de junio de 2026 (6/30/2026); y $3,000,000 para muertes a partir del 1 de julio de 2026 (7/1/2026), ajustada por inflación a partir de 2027 (sin ajuste en un año si no aumentaría la cantidad). Las tasas sobre el patrimonio gravable van del 10% al 35% para muertes del 1 de julio de 2025 al 30 de junio de 2026, y del 10% al 20% para muertes antes del 1 de julio de 2025 y a partir del 1 de julio de 2026. El umbral de presentación es igual a la cantidad de exclusión y se basa en el patrimonio bruto.
¿Cómo hago un testamento vital en Washington?
El testamento vital (living will) de Washington se llama 'health care directive' (directiva de atención médica) bajo la Natural Death Act. Cualquier adulto puede hacer una para suspender o retirar el tratamiento para mantener la vida en una condición terminal o de inconsciencia permanente. Debe firmarse y reconocerse ante un notario público o firmarse en presencia de dos testigos. Los testigos no pueden ser parientes de la persona por sangre ni por matrimonio, tener derecho a ninguna parte del patrimonio (estate), ser el médico tratante ni un empleado del médico, ser empleados de un centro de salud donde la persona es paciente, ni tener un reclamo contra el patrimonio. La ley ofrece un formulario modelo que la directiva puede seguir.
¿Cómo hago un poder notarial médico en Washington?
Washington no tiene un formulario separado de health care proxy (apoderado de atención médica); un agente de atención médica (health care agent) se nombra en un poder notarial duradero (durable power of attorney) bajo la Uniform Power of Attorney Act que otorgue expresamente autoridad para tomar decisiones de atención médica. El médico de la persona y los empleados del médico o de un centro de salud donde la persona recibe atención generalmente no pueden servir como agente, a menos que sean familiares cercanos.
¿Cómo funcionan los fideicomisos en vida en Washington?
Washington no ha adoptado el Uniform Trust Code; los fideicomisos (trusts) se rigen por la Trust Act (RCW 11.98) y el capítulo sobre fideicomisos revocables (RCW 11.103). Un fideicomiso puede crearse transfiriendo bienes a un fiduciario (trustee) en vida o por testamento (will), declarando que usted tiene bienes identificables como fiduciario, o ejerciendo una facultad de designación (power of appointment). Diferencia importante con muchos estados: en Washington, un fideicomiso solo puede revocarse o modificarse si sus términos disponen expresamente que es revocable, así que el documento de un fideicomiso en vida (living trust) debe decirlo. Los bienes transferidos al fiduciario pasan según los términos del fideicomiso sin sucesión (probate); los bienes que quedan a nombre propio del fallecido todavía pueden necesitar sucesión o una declaración jurada para patrimonios pequeños (small estate affidavit).
¿Qué tiene que hacer un albacea en Washington?
Deberes y plazos principales de un representante personal (personal representative) en Washington: dentro de los 20 días después del nombramiento, entregar o enviar por correo un aviso escrito del nombramiento y de la sucesión (probate) pendiente a cada heredero, legatario (legatee, devisee) y a cada beneficiario o persona que recibe un bien fuera de sucesión cuyo nombre y dirección se conozcan, y presentar prueba mediante declaración jurada; dentro de los tres meses después del nombramiento (a menos que el tribunal permita más tiempo), hacer y verificar un inventario y avalúo fiel del patrimonio sujeto a sucesión y entregar copias a los herederos y beneficiarios que las pidan; de forma opcional, publicar y enviar por correo un aviso a los acreedores (los acreedores que reciben aviso directo generalmente deben presentar sus reclamos en lo que ocurra más tarde entre 30 días después del aviso o cuatro meses después de la primera publicación; si no se da aviso, los reclamos quedan prohibidos 24 meses después de la muerte); pagar los reclamos, los gastos y los impuestos; distribuir; y cerrar el patrimonio (estate), por ejemplo presentando una declaración de conclusión de la sucesión (declaration of completion of probate) cuando el representante personal tiene facultades de no intervención (nonintervention powers).
¿Cómo obtengo las cartas testamentarias (letters testamentary) en Washington?
El tribunal superior (superior court) del condado maneja la sucesión (probate). El tribunal admite el testamento (will) y emite cartas testamentarias (letters testamentary) al albacea (executor) nombrado, o nombra a un administrador y emite cartas de administración (letters of administration) si no hay testamento (o albacea), dando prioridad al cónyuge sobreviviente o a la pareja doméstica registrada, luego a los parientes más cercanos y a otros. Se exige una fianza (bond) a menos que el testamento la exima, todo el patrimonio (estate) pase a un cónyuge o pareja sobreviviente, sirva un banco o compañía fiduciaria, o el tribunal la exima. Una persona que no reside en el estado puede servir después de nombrar a un agente para recibir notificaciones. El tribunal puede otorgar 'nonintervention powers' (facultades de no intervención), que permiten que el representante personal administre el patrimonio sin más órdenes del tribunal. El DOL de Washington acepta las cartas testamentarias, las cartas de administración o un certificado completo del secretario del condado (county clerk) para las transferencias de vehículos.
¿Washington tiene declaración jurada de herederos (affidavit of heirship)?
Ninguna ley establece una declaración jurada de herederos (affidavit of heirship) para bienes raíces. La determinación de los herederos (y de los legatarios y otras personas interesadas en un patrimonio) es un 'matter' (asunto) que puede resolver el tribunal superior (superior court) bajo la Trust and Estate Dispute Resolution Act, o dentro del procedimiento de sucesión (probate). La declaración jurada para patrimonios pequeños (small estate affidavit) de Washington cubre solo bienes personales.
¿Cómo se puede evitar la sucesión en Washington?
Transferencias fuera de sucesión (probate) disponibles en Washington: (1) Escritura de transferencia al morir (transfer on death deed) para bienes raíces (RCW 64.80). (2) Cuentas conjuntas con derecho de supervivencia, cuentas P.O.D. (pagaderas al morir) y cuentas en fideicomiso en instituciones financieras, en las que los fondos pertenecen al depositante sobreviviente o al beneficiario nombrado (RCW 30A.22.100). (3) Registro de transferencia al morir (transfer-on-death) de valores en forma de beneficiario (RCW 21.35). (4) Los vehículos titulados a copropietarios (joint tenants) con derecho de supervivencia pasan al sobreviviente con un certificado de defunción (Washington DOL). (5) Declaración jurada para patrimonios pequeños (small estate affidavit) para bienes personales (RCW 11.62.010). (6) Fideicomiso en vida revocable (revocable living trust) (debe decir expresamente que es revocable, RCW 11.103.030).
¿Dónde puedo obtener un formulario de poder notarial en Washington?
La Uniform Power of Attorney Act de Washington (chapter 11.125 RCW) no ofrece un formulario legal para llenar de poder notarial financiero (financial power of attorney); su sección de formularios es una certificación del agente (RCW 11.125.430). Un poder notarial (power of attorney) debe ser firmado y fechado por el poderdante (principal) y, o bien reconocido ante un notario público (u otra persona autorizada para tomar reconocimientos), o bien firmado por dos o más testigos competentes en presencia del poderdante; los testigos no pueden ser proveedores de cuidado en el hogar del poderdante ni proveedores de cuidado en su hogar familiar para adultos (adult family home) o centro de cuidado a largo plazo, y no pueden estar emparentados con el poderdante ni con el agente por sangre, matrimonio o pareja de hecho registrada en el estado (RCW 11.125.050). Un agente puede tomar decisiones de atención médica solo si el poder notarial le otorga expresamente esa autoridad (RCW 11.125.240). Por separado, RCW 70.122.030 ofrece un formulario opcional, "Health Care Directive" (directiva de atención médica); debe firmarse ante dos testigos que no sean parientes, herederos, acreedores, el médico tratante ni empleados de ese médico o del centro, o reconocerse ante un notario.
¿Cómo busco registros de la corte de sucesiones en Washington?
El tribunal superior (superior court) de cada condado tiene jurisdicción original sobre la validación de testamentos (wills) en sucesión (probate) y la administración de herencias (RCW 11.96A.040). El sitio Search Case Records de Washington Courts permite al público buscar casos en tribunales municipales, de distrito, superiores y de apelaciones por nivel de tribunal o por nombre de persona; el estado del caso puede ser inexacto, no se muestran los resultados, y algunos tribunales superiores (incluidos los de los condados de King y Pierce) se buscan mediante sus propios sistemas administrados por el tribunal. Verifique cualquier información con el expediente del tribunal local.
¿Cómo transfiero el título de un automóvil después de que alguien fallece en Washington?
Washington Department of Licensing: si el título muestra copropiedad (joint tenancy) con derecho de supervivencia, el sobreviviente entrega una copia del certificado de defunción. Si no se nombra un albacea (executor) ni administrador, el heredero completa la sección Inheritance (herencia) de la Affidavit of Inheritance/Litigation (TD-420-041), firmada ante un notario o un agente de licencias de vehículos, en la que certifica que el patrimonio (estate) no necesita administración, que el vehículo no se dejó a otra persona por testamento (will), que no sobrevive ningún pariente con un derecho prioritario y que se han previsto las deudas; preséntela con el título y una copia del certificado de defunción. Si se nombró un albacea o administrador, entregue las cartas testamentarias (letters testamentary) o cartas de administración (letters of administration), o un Certificate of Transfer (certificado de transferencia) del secretario del condado (la sección Litigation del mismo formulario), presentados con una Vehicle Title Application.
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