Leyes de lesiones personales de Oregon: plazos para demandar, reglas de culpa y límites de daños

Dos años para agresión (assault), agresión física (battery), detención ilegal (false imprisonment), o cualquier otra lesión a la persona que no surja de un contrato. Además, ninguna acción por lesión negligente a una persona o a bienes puede presentarse más de 10 años después del acto u omisión (plazo máximo definitivo, statute of ultimate repose).

Seis años por la toma, retención o daño de bienes muebles (como un automóvil), y seis años por intrusión en bienes inmuebles o daño a un interés en ellos. También se aplica el límite máximo de 10 años para la lesión negligente a bienes.

Dos años desde que la lesión se descubre por primera vez o razonablemente debió haberse descubierto. Sin importar el descubrimiento, la acción debe presentarse dentro de cinco años después del tratamiento, omisión u operación, a menos que el fraude, el engaño o una representación engañosa hayan impedido presentarla; en ese caso el plazo es de dos años después de que el fraude se descubra o debió descubrirse.

Tres años después de que la lesión que causó la muerte se descubre o razonablemente debió haberse descubierto (por la persona fallecida, el representante personal o un beneficiario). En ningún caso puede presentarse la acción después del primero de los siguientes: tres años después de la muerte o el plazo máximo definitivo (statute of ultimate repose) aplicable más largo (como el límite de cinco años para negligencia médica o el límite de 10 años para negligencia).

El representante personal (personal representative) de la sucesión presenta la acción, para el beneficio del cónyuge sobreviviente, los hijos y los padres, otras personas que heredarían conforme a la ley de sucesión intestada, y cualquier hijastro o padrastro/madrastra. Los daños y perjuicios pueden incluir los costos médicos y funerarios, el dolor de la persona y los ingresos perdidos antes de la muerte, la pérdida pecuniaria de la sucesión, y la pérdida pecuniaria de la familia y la pérdida de sociedad y compañía.

Culpa comparativa (comparative negligence) modificada (límite del 51%). Una persona lesionada puede recuperar si su culpa no fue mayor que la culpa combinada de los demandados y de otros que la ley exige que el jurado compare (incluidas las personas que llegaron a un acuerdo); los daños y perjuicios se reducen según el porcentaje de culpa de la persona lesionada.

El capítulo de daños y perjuicios de Oregon limita los daños no económicos a $500,000 en acciones por muerte por negligencia (wrongful death) (incluidos los reclamos por pérdida de compañía y consorcio), excepto los reclamos contra entidades públicas y los reclamos de compensación laboral (workers' compensation); no se informa al jurado sobre el límite. No se encontró en el capítulo un límite general a los daños no económicos en casos de lesiones sin muerte. Por separado, una persona lesionada por lo general no puede recuperar daños no económicos en un caso de vehículo motorizado si conducía sin seguro o bajo los efectos del alcohol o las drogas en ese momento.

No se encontró un límite separado de daños y perjuicios por negligencia médica. El límite de $500,000 de daños no económicos para acciones por muerte por negligencia se aplica cuando la negligencia médica causa la muerte. No pueden otorgarse daños punitivos contra profesionales de la salud con licencia (como médicos, enfermeros y dentistas) que actuaban dentro del alcance de su licencia y sin malicia.

Se permiten solo si se prueba con evidencia clara y convincente que el demandado actuó con malicia, o mostró una indiferencia temeraria y escandalosa ante un riesgo de daño altamente irrazonable con indiferencia consciente hacia la salud, la seguridad y el bienestar de otros. No hay un límite fijo en dólares, pero el tribunal revisa cualquier indemnización del jurado y puede reducirla. De la indemnización punitiva, el 30% va a la parte ganadora (y no más del 20% de la indemnización va al abogado), el 60% va a la Criminal Injuries Compensation Account del estado y el 10% a la State Court Facilities and Security Account.

Bajo la Oregon Tort Claims Act, el aviso de reclamo (notice of claim) debe darse dentro de 180 días después de la pérdida o lesión (un año en caso de muerte por negligencia), sin contar hasta 90 días durante los cuales la persona lesionada no puede dar aviso. El aviso al estado va al Director del Oregon Department of Administrative Services; el aviso a una entidad pública local va a su oficina administrativa principal, a un miembro de su órgano de gobierno o a su abogado designado. Presentar la demanda dentro del período de aviso también cuenta como aviso. La demanda debe presentarse dentro de dos años después de la pérdida o lesión. Los daños y perjuicios por lesiones personales y muerte contra el estado y las entidades públicas locales tienen un límite por reclamante y por evento; los límites se han ajustado cada año desde 2015.

Ley de responsabilidad objetiva (strict liability) limitada. Si un tribunal ya ha determinado que un perro es un “perro potencialmente peligroso” (potentially dangerous dog) y el perro después lesiona a una persona o daña bienes, el cuidador es objetivamente responsable de los daños económicos. Esto no se aplica a una persona que provocó al perro, agredió al cuidador o entró sin permiso en un lugar del que el cuidador puede excluir legalmente a otros. Otros reclamos por mordeduras de perro dependen de las reglas del derecho común (common law).

La cobertura mínima de responsabilidad civil (liability insurance) es de $25,000 por lesiones corporales o muerte de una persona, $50,000 por lesiones corporales o muerte de dos o más personas en un accidente, y $20,000 por daños a la propiedad. Toda póliza de responsabilidad civil de automóvil de pasajeros particular también debe incluir beneficios de protección contra lesiones personales (personal injury protection, PIP), incluidos hasta $15,000 en gastos médicos y relacionados por persona.

El conductor que esté físicamente en condiciones debe notificar de inmediato a un agente de policía o a una agencia del orden, por el medio más rápido disponible, después de una colisión que cause lesiones o muerte (en cualquier lugar), o de una colisión en una carretera o local abierto al público que cause más de $2,500 en daños a la propiedad; en concreto, cuando el propio vehículo del conductor tenga más de $2,500 en daños, cuando se dañe propiedad que no sea un vehículo o cuando cualquier vehículo deba ser remolcado. Si la colisión causa lesiones graves o muerte, llamar de inmediato al sistema de comunicaciones de emergencia (9-1-1) cumple este deber. Si el conductor no puede reportar, debe hacerlo un pasajero. No reportar es una infracción de tránsito Clase A.

En una colisión que cause lesiones o muerte, o más de $2,500 en daños a la propiedad (el propio vehículo del conductor con más de $2,500, daños a propiedad que no sea un vehículo, o cualquier vehículo remolcado desde la escena), el conductor debe completar un reporte de colisión en un formulario aprobado por el Oregon Department of Transportation (DMV) y presentarlo dentro de las 72 horas, junto con la prueba de seguro (responsabilidad financiera). Esto se requiere aunque se haya notificado a la policía. No hacerlo es una infracción de tránsito Clase B. Si otra persona conducía y no reporta, el propietario debe reportar tan pronto como se entere del choque; puede que un pasajero deba reportar si el conductor no puede. Las ciudades pueden exigir reportes adicionales.

El conductor que sabe o tiene motivos para creer que estuvo en una colisión debe detenerse de inmediato e investigar con qué chocó. Si alguien resulta lesionado o muerto, el conductor debe permanecer, dar su nombre y dirección, los del propietario y de los ocupantes, el número de placa, la aseguradora, el número de póliza y el teléfono de la aseguradora, mostrar su número de licencia si se le pide y prestar ayuda razonable a los lesionados (incluido el traslado para recibir tratamiento). Si nadie puede recibir la información, el conductor debe permanecer hasta que llegue la policía (con excepciones limitadas por motivos médicos o de reporte); el conductor que se entere de una lesión solo después de haberse retirado debe llamar al 9-1-1 de inmediato. No cumplir estos deberes es un delito grave Clase C, o un delito grave Clase B si alguien sufre lesiones físicas graves o muere. En las colisiones con daños a la propiedad, el conductor debe intercambiar la misma información o, en el caso de un vehículo desatendido, encontrar al propietario o dejar una nota escrita; no hacerlo es un delito menor Clase A. Un tribunal también puede ordenar el pago de los daños causados.

Una sola ley, la Oregon Tort Claims Act, cubre los reclamos contra el State y los organismos públicos locales, como ciudades, condados y distritos. El aviso de reclamo (notice of claim) debe darse dentro de los 180 días posteriores a la lesión (un año, en caso de muerte por negligencia), sin contar hasta 90 días en que la persona lesionada no pueda dar aviso debido a la lesión, a ser menor de edad o a una incapacidad. El aviso formal por escrito de un reclamo contra un organismo público local se da por correo o entrega personal al organismo público en su oficina administrativa principal, a cualquier miembro de su órgano de gobierno o a su abogado designado; el aviso también puede cumplirse mediante conocimiento real, presentando la demanda dentro del plazo del aviso o mediante cualquier pago del reclamo. La demanda debe presentarse dentro de los dos años posteriores a la lesión. Los daños por lesiones personales contra un organismo público local están limitados por reclamante y por hecho a montos que el State Court Administrator ajusta cada 1 de julio.

Un propietario de terreno (incluidos un inquilino (tenant), arrendatario, ocupante, titular de una servidumbre y sus empleados o voluntarios) que directa o indirectamente permite que las personas usen el terreno para recreación, como cazar, pescar, nadar, hacer senderismo, caminar, correr o andar en bicicleta, no es responsable de las lesiones personales, la muerte o los daños a la propiedad derivados de ese uso. La protección no cubre las lesiones intencionales. Por lo general no se aplica si el propietario cobra algo por el permiso para usar el terreno, aunque un propietario que cobra solo por ciertas actividades o por una parte determinada del terreno y da el aviso requerido conserva la protección para los demás usos o áreas. Las tarifas de estacionamiento de $15 al día o menos y los montos recibidos de un organismo público no son un 'charge' (cobro).

Todos los conductores y pasajeros de motocicleta deben usar un casco (helmet) de motocicleta, sin importar su edad, y un conductor no puede llevar a un pasajero que no lo use. Las exenciones se aplican solo a los ocupantes de una cabina cerrada y a los vehículos de tres ruedas diseñados para circular a menos de 15 millas por hora. Las leyes leídas sobre el casco no abordan si no usar casco afecta los daños.

Prohibido según la ley vigente: el conductor de una motocicleta o un ciclomotor comete la infracción de rebase ilegal al conducir entre carriles de tráfico (circular entre carriles, lane splitting) o entre líneas o filas contiguas de vehículos, o al rebasar en el mismo carril ocupado por el vehículo que rebasa (a menos que ese vehículo sea una motocicleta o un ciclomotor). Los agentes de policía que cumplen funciones oficiales están exentos. La infracción es una infracción de tránsito Class B.

Un conductor debe detenerse y permanecer detenido ante un peatón que cruza por un paso peatonal (crosswalk) (o que avanza con una señal peatonal) y está en el carril del conductor, en un carril contiguo, en el carril hacia el que gira el conductor o, en un giro sin señal peatonal, en un carril junto a este; se considera que un peatón está cruzando una vez que cualquier parte de su cuerpo, silla de ruedas, bastón, muleta o bicicleta entra en la calzada en un paso peatonal con la intención de cruzar. Un peatón no debe bajar de repente de la acera a la trayectoria de un vehículo que esté demasiado cerca para detenerse, y debe ceder el paso a los vehículos cuando cruce en cualquier lugar que no sea un paso peatonal marcado o un paso peatonal no marcado en una intersección.

Un ciclista tiene los mismos derechos y deberes que el conductor de cualquier otro vehículo, y las reglas para bicicletas no eximen a los ciclistas ni a los automovilistas del deber de actuar con el debido cuidado. Un conductor puede rebasar a un ciclista solo pasando por la izquierda a una 'safe distance' (distancia segura), es decir, una distancia suficiente para evitar el contacto si el ciclista cayera en el carril del conductor; este requisito no se aplica a un conductor que esté en un carril junto a un carril designado para bicicletas o que conduzca a 35 mph o menos. Los conductores deben ceder el paso a los ciclistas en un carril para bicicletas. Los ciclistas y pasajeros menores de 16 años deben usar un casco aprobado. Se permite circular por las aceras, pero el ciclista debe dar un aviso audible antes de rebasar a los peatones, ceder el paso a todos los peatones y reducir la velocidad a paso de peatón en los pasos peatonales y las entradas de vehículos cuando se acerque un auto; las bicicletas con asistencia eléctrica no pueden circular por las aceras.

La ley estatal de seguros exige que una empresa de transporte por plataforma tipo Uber/Lyft (transportation network company, TNC) proporcione a cada conductor una póliza de responsabilidad civil de vehículo motorizado con beneficios de protección contra lesiones personales (PIP) que cubra al conductor, a los pasajeros y a los peatones atropellados por el vehículo en todo momento en que el conductor realice viajes en afiliación con la compañía. La aseguradora del auto personal del conductor puede excluir toda cobertura mientras el conductor realiza viajes para la TNC.

El Department of Transportation de Oregon adopta las normas federales de seguridad de transportistas motorizados, incluidos los requisitos de los conductores, las horas de servicio y la inspección, reparación y mantenimiento (49 CFR parts 40, 380, 382, 383, 385, 387, 390-393, 395, 396, 398 y 399, con las enmiendas vigentes al 1 de abril de 2026 (4/1/2026)), y las aplica a los transportistas intraestatales con las excepciones enumeradas. Una excepción: las reglas federales de seguro mínimo (part 387) se aplican a los transportistas intraestatales solo cuando transportan materiales peligrosos; en los demás casos, los transportistas motorizados deben tener un seguro de responsabilidad civil con los mínimos fijados por regla del ODOT. El seguro mínimo federal para transportistas interestatales está en 49 CFR 387.9.

La Employer Liability Law de Oregon exige que los propietarios, contratistas, subcontratistas y otras personas a cargo de trabajos que impliquen riesgo o peligro para los empleados o el público usen todo dispositivo, cuidado y precaución factible para la seguridad, sin tener en cuenta el costo adicional de los dispositivos de seguridad; quienes se dedican a la construcción, reparación, alteración o pintura de edificios y otras estructuras deben cumplir las reglas estatales de seguridad. A estos reclamos se aplica la negligencia comparativa. Respecto del propio empleador del trabajador que tiene cobertura de compensación laboral (workers' comp), la compensación laboral es el recurso exclusivo (exclusive remedy), incluso en lugar de los reclamos conforme a la Employer Liability Law, salvo por lesiones causadas por la intención deliberada del empleador; el trabajador puede presentar reclamos conforme a la Employer Liability Law o por negligencia contra otras partes, como un contratista general o un propietario que no sea el empleador, sujeto al gravamen (lien) de la compensación laboral.