Leyes de testamentos, sucesión y herencias de Massachusetts
Las reglas de Massachusetts sobre testamentos, herencia sin testamento, sucesión y herencias pequeñas, escrituras, poderes notariales e impuestos sobre herencias — cada una enlazada a la ley o a la página oficial de la corte. La sucesión la maneja la Corte de Sucesiones y Familia (Probate and Family Court; una división en cada condado).
Respuestas rápidas para Massachusetts
- Declaración jurada de herencia pequeña
- Administración voluntaria: si un residente de Massachusetts dejó solo bienes personales (sin bienes raíces) con un valor no mayor de $25,000, más un vehículo motorizado de cualquier valor, una persona interesada puede presentar una declaración jurada de representante personal voluntario (voluntary personal representative statement) ante el Probate and Family Court del condado donde vivía la persona, en el formulario del tribunal, al menos 30 días después de la muerte y si no se ha presentado una petición para nombrar un representante personal. La declaración enumera los bienes, los herederos y los beneficiarios del testamento, y se presenta con el testamento original (si lo hay) y un certificado de defunción. El register entonces emite una copia certificada, que el representante personal voluntario usa para cobrar los bienes. M.G.L. c. 190B, § 3-1201
- Testamentos escritos a mano (ológrafos)
- La ley de Massachusetts no tiene una excepción para los testamentos escritos a mano (ológrafos, holographic wills). Un testamento escrito a mano debe estar firmado por 2 testigos como cualquier otro testamento. M.G.L. c. 190B, § 2-502
- Impuesto estatal sobre el patrimonio o la herencia
- Massachusetts tiene un impuesto estatal sobre el patrimonio (estate tax). Para muertes a partir del 1 de enero de 2023 (1/1/2023), no se debe impuesto sobre el patrimonio si el patrimonio federal sujeto a impuestos es de $2,000,000 o menos, y todo patrimonio sujeto a impuestos recibe un crédito de hasta $99,600. M.G.L. c. 65C, § 2A(f), (g)
Última verificación: 2026-10-25
Testamentos
| Requisitos para un testamento válido | Una persona de 18 años o más que esté en pleno uso de sus facultades mentales puede hacer un testamento (will). El testamento debe ser por escrito, estar firmado por el testador (o por otra persona en la presencia consciente del testador y bajo su dirección), y estar firmado por al menos 2 testigos que hayan visto al testador firmar o reconocer la firma o el testamento. Edad y capacidad: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartII/TitleII/Chapter190B/Section2-501 Fuente: M.G.L. c. 190B, §§ 2-501, 2-502 |
|---|---|
| Testamentos escritos a mano (ológrafos) | La ley de Massachusetts no tiene una excepción para los testamentos escritos a mano (ológrafos, holographic wills). Un testamento escrito a mano debe estar firmado por 2 testigos como cualquier otro testamento. La sección que establecería una regla de error inofensivo (harmless-error) (§ 2-503) está reservada en Massachusetts: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartII/TitleII/Chapter190B/Section2-503. Fuente: M.G.L. c. 190B, § 2-502 |
| Declaración jurada de autenticación | Sí. Un testamento (will) puede hacerse autoprobado (self-proved) cuando se firma, o más tarde, mediante el reconocimiento del testador y las declaraciones juradas (affidavits) de los testigos ante un notario u otro funcionario autorizado para tomar juramentos, usando el texto del certificado de la ley, bajo el sello del funcionario. Fuente: M.G.L. c. 190B, § 2-504 |
Si no hay testamento
| Quién hereda sin testamento | Cónyuge sobreviviente: todo el patrimonio si el fallecido no dejó descendientes ni padres, o si todos los descendientes del fallecido son también del cónyuge y el cónyuge no tiene otros descendientes. Si no hay descendientes pero sobrevive un padre o madre, el cónyuge recibe los primeros $200,000 más 3/4 del resto. Si el cónyuge tiene descendientes que no son del fallecido, o el fallecido tiene descendientes que no son del cónyuge, el cónyuge recibe los primeros $100,000 más 1/2 del resto. Lo que no pasa al cónyuge va a los descendientes; si no los hay, a los padres; si no los hay, a los hermanos y hermanas y sus descendientes; luego a los parientes más cercanos. Otros herederos: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartII/TitleII/Chapter190B/Section2-103 Fuente: M.G.L. c. 190B, §§ 2-102, 2-103 |
|---|---|
| Parte del cónyuge sobreviviente | Un cónyuge sobreviviente puede renunciar al testamento y reclamar una porción legal presentando un escrito firmado en el registro de sucesiones (registry of probate) dentro de los 6 meses después de que el testamento se admite en sucesión (probate). Si el fallecido dejó hijos u otros descendientes, el cónyuge recibe un tercio de los bienes personales e inmuebles. Si hay parientes pero no descendientes, el cónyuge recibe $25,000 más la mitad del resto. En esos dos casos, todo lo que supere $25,000 se mantiene para el cónyuge solo de por vida (ingresos y usufructo vitalicio, life estate). Si no hay descendientes ni parientes, el cónyuge recibe $25,000 más la mitad del resto en plena propiedad. Fuente: M.G.L. c. 191, § 15 |
Sucesión
| Pasos de la sucesión | Presente una petición de sucesión (probate) informal o formal del testamento y/o de nombramiento de un representante personal ante el Probate and Family Court del condado donde vivía la persona. Una vez nombrado, el representante personal prepara un inventario dentro de 3 meses y lo presenta ante el tribunal o lo envía por correo a las personas interesadas, paga los reclamos válidos y los impuestos, y distribuye el patrimonio. El patrimonio se puede cerrar con una declaración jurada de cierre presentada no antes de 6 meses después del nombramiento, una vez terminado el plazo para los reclamos de los acreedores. Cierre: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartII/TitleII/Chapter190B/Section3-1003 |
|---|---|
| Sucesión simplificada | Además de la administración voluntaria, un patrimonio que no es mayor que las asignaciones familiares, los bienes exentos, los costos de administración, los gastos funerarios razonables y los gastos médicos de la última enfermedad se puede distribuir de inmediato sin avisar a los acreedores y cerrar con una declaración jurada de cierre. También está disponible la sucesión (probate) y el nombramiento informales (sin audiencia): el solicitante debe dar a los herederos y legatarios un aviso por escrito de 7 días antes de presentar la solicitud y publicar un aviso dentro de los 30 días después del nombramiento. Aviso de sucesión informal: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartII/TitleII/Chapter190B/Section3-306 Fuente: M.G.L. c. 190B, §§ 3-1203, 3-306 |
| Declaración jurada de herencia pequeña | Administración voluntaria: si un residente de Massachusetts dejó solo bienes personales (sin bienes raíces) con un valor no mayor de $25,000, más un vehículo motorizado de cualquier valor, una persona interesada puede presentar una declaración jurada de representante personal voluntario (voluntary personal representative statement) ante el Probate and Family Court del condado donde vivía la persona, en el formulario del tribunal, al menos 30 días después de la muerte y si no se ha presentado una petición para nombrar un representante personal. La declaración enumera los bienes, los herederos y los beneficiarios del testamento, y se presenta con el testamento original (si lo hay) y un certificado de defunción. El register entonces emite una copia certificada, que el representante personal voluntario usa para cobrar los bienes. Fuente: M.G.L. c. 190B, § 3-1201 |
| Plazo para reclamos de acreedores | Un acreedor del fallecido, en general, debe iniciar una demanda contra el representante personal dentro de 1 año después de la fecha de la muerte, y notificar al representante personal (o presentar un aviso del reclamo ante el register) dentro de ese año. Las excepciones incluyen hacer valer una hipoteca u otro gravamen sobre bienes del patrimonio y ciertos reclamos por lesiones personales limitados a lo que pague el seguro. Fuente: M.G.L. c. 190B, § 3-803 |
| Quién puede ser albacea | Prioridad para el nombramiento como representante personal: una persona nombrada en el testamento, luego un cónyuge sobreviviente que es legatario (devisee), otros legatarios, el cónyuge sobreviviente, otros herederos y (si no hay cónyuge ni parientes cercanos conocidos) un public administrator. Quienes tienen prioridad pueden proponer a otra persona. Un representante personal presenta una fianza; se requieren fiadores en la fianza a menos que el testamento los dispense, todos los herederos o legatarios los dispensen por escrito, el representante sea un banco o compañía fiduciaria calificada, o el tribunal determine que los fiadores no son lo mejor para el patrimonio. Fianza: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartII/TitleII/Chapter190B/Section3-603. Fuente: M.G.L. c. 190B, §§ 3-203, 3-603 |
Escrituras y transferencia de una casa
| Cómo firmar y registrar una escritura | Una escritura no se puede registrar a menos que lleve adjunto un certificado de reconocimiento (certificate of acknowledgment) (o prueba de su debido otorgamiento). Una transmisión no es válida frente a terceros que no tengan conocimiento real de ella a menos que se registre en el registro de escrituras (registry of deeds) del condado o distrito donde está el terreno. Se aplica un impuesto especial sobre escrituras (deeds excise tax) a las ventas de bienes raíces: $2 por cada $500 de contraprestación (por encima de $100), o $1.50 por cada $500 en el condado de Barnstable. Efecto del registro: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartII/TitleI/Chapter183/Section4; impuesto sobre escrituras: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartI/TitleIX/Chapter64D/Section1. |
|---|
Poder notarial y directivas médicas anticipadas
| Poder notarial financiero | Un poder notarial (power of attorney) es duradero solo si el documento escrito indica que no se ve afectado por una discapacidad o incapacidad posterior del poderdante, o que entra en vigor al producirse la discapacidad o incapacidad, o usa palabras similares. Los actos del agente según un poder duradero durante la incapacidad del poderdante obligan al poderdante. La ley no ofrece un formulario legal de poder notarial. Estas secciones no fijan las formalidades de firma. Efecto: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartII/TitleII/Chapter190B/Section5-502 Fuente: M.G.L. c. 190B, §§ 5-501, 5-502 |
|---|---|
| Directiva médica anticipada | Cualquier adulto competente puede nombrar a un agente de atención médica firmando un health care proxy por escrito, en presencia de 2 testigos adultos que firman y afirman que el poderdante parecía tener al menos 18 años, estar en pleno uso de sus facultades mentales y no estar bajo coacción ni influencia indebida. La persona nombrada como agente no puede ser testigo. Se puede nombrar a un agente suplente. La ley de Massachusetts prevé el health care proxy; no hay una ley separada sobre testamento vital (living will) en las secciones revisadas. Fuente: M.G.L. c. 201D, § 2 |
Impuesto sobre el patrimonio y la herencia
| Impuesto estatal sobre el patrimonio o la herencia | Massachusetts tiene un impuesto estatal sobre el patrimonio (estate tax). Para muertes a partir del 1 de enero de 2023 (1/1/2023), no se debe impuesto sobre el patrimonio si el patrimonio federal sujeto a impuestos es de $2,000,000 o menos, y todo patrimonio sujeto a impuestos recibe un crédito de hasta $99,600. Acts 2025, ch. 9, § 35 revisó cómo se calcula el impuesto (incluso para los bienes en Massachusetts de no residentes), vigente desde el 1 de agosto de 2025 (8/1/2025); el umbral de $2,000,000 no cambió. Fuente: M.G.L. c. 65C, § 2A(f), (g) |
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Documentos de planificación y cómo evitar la sucesión
| Poder notarial médico | Massachusetts usa un 'health care proxy' (apoderado de atención médica). Todo adulto competente puede nombrar a un agente de atención médica (health care agent) firmando un health care proxy por escrito (o haciendo que se firme bajo su dirección) en presencia de dos testigos adultos, que firman y afirman por escrito que la persona parecía tener al menos 18 años, estar en su sano juicio y no estar bajo coacción ni influencia indebida. La persona nombrada como agente no puede ser testigo. Se puede nombrar a un agente alterno. El agente puede tomar cualquier decisión de atención médica que la persona podría tomar, incluso sobre el tratamiento para mantener la vida, sujeto a cualquier límite escrito en el documento, y debe seguir los deseos conocidos de la persona, incluidas sus creencias religiosas y morales, o de lo contrario su mejor interés. Fuente: M.G.L. c. 201D, §§ 2, 5 |
|---|---|
| Fideicomiso revocable en vida | Massachusetts adoptó el Uniform Trust Code (M.G.L. c. 203E). Un fideicomiso (trust) se crea solo si el fideicomitente (settlor) tiene capacidad, muestra la intención de crearlo, nombra un beneficiario definido (o es un fideicomiso benéfico, para animales o con un propósito permitido), el fiduciario (trustee) tiene deberes, y la misma persona no es a la vez el único fiduciario y el único beneficiario. A menos que el fideicomiso diga expresamente que es irrevocable, el fideicomitente puede revocarlo o modificarlo por el método indicado en el fideicomiso o, si no se indica ninguno, por cualquier método que muestre pruebas claras y convincentes de su intención. Un agente bajo un poder notarial (power of attorney) solo puede revocarlo o modificarlo si tanto el fideicomiso como el poder lo permiten expresamente. Solo los bienes titulados a nombre del fideicomiso evitan la sucesión (probate). Fuente: M.G.L. c. 203E, §§ 402, 602 |
| Maneras de evitar la sucesión | Las opciones incluyen un fideicomiso en vida revocable (revocable living trust) (M.G.L. c. 203E, § 602) y, para patrimonios pequeños (small estates), la 'voluntary administration' (administración voluntaria): si el patrimonio es totalmente de bienes personales, y consiste en un vehículo motorizado más otros bienes personales que no valen más de $25,000, una persona interesada puede presentar una declaración jurada ante el tribunal 30 días después de la muerte y actuar como representante personal voluntario para reunir y distribuir los bienes sin una sucesión (probate) completa (M.G.L. c. 190B, § 3-1201). |
Albaceas y herederos
| Deberes del albacea | Dentro de los 3 meses después del nombramiento, el representante personal (personal representative) debe preparar un inventario de los bienes del fallecido a su valor justo de mercado a la fecha de la muerte, con cualquier gravamen, y presentarlo ante el tribunal o enviarlo por correo a todas las personas interesadas. Por lo general, los acreedores deben presentar una demanda contra el representante personal dentro de 1 año después de la fecha de la muerte (con un aviso presentado ante el registrador). El patrimonio (estate) puede cerrarse mediante una petición de orden de liquidación completa (order of complete settlement), que puede pedir al tribunal que apruebe la cuenta final, determine los herederos, apruebe la distribución y libere al representante personal. |
|---|---|
| Cartas testamentarias (letters testamentary) | Para actuar por un patrimonio (estate), un representante personal (personal representative) debe ser nombrado por orden de la Probate and Family Court o de un magistrado, calificar y recibir cartas (letters); la administración comienza cuando se emiten las cartas. Antes de recibir las cartas, el representante personal debe aceptar el nombramiento y calificar presentando una fianza (bond) ante el tribunal. El nombramiento puede ser informal o mediante una petición formal en el condado donde vivía el fallecido. Calificación: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartII/TitleII/Chapter190B/Section3-601. La ley también menciona 'letters testamentary or letters of administration' (cartas testamentarias o cartas de administración) (§ 3-1201). Fuente: M.G.L. c. 190B, §§ 3-103, 3-601 |
| Declaración jurada / determinación de herederos | Massachusetts no tiene una ley de declaración jurada de herederos (affidavit of heirship) para bienes raíces. Los herederos los determina la Probate and Family Court: una petición de sucesión (probate) formal de un testamento (will), o de declaración de sucesión sin testamento (adjudication of intestacy), pide al tribunal una orden que determine los herederos, y una petición de liquidación completa del patrimonio (complete settlement) también puede pedir al tribunal que determine los herederos. Fuente: M.G.L. c. 190B, §§ 3-402, 3-1001 |
| Transferencia de un automóvil después del fallecimiento | Un vehículo puede transferirse mediante la sucesión (probate) por el representante personal nombrado, quien firma la cesión del título al heredero o comprador; luego el nuevo dueño solicita un nuevo certificado de título. Para los patrimonios pequeños (small estates), un vehículo puede manejarse mediante la administración voluntaria (voluntary administration): el representante personal voluntario se considera el representante personal del patrimonio para fines del registro y puede recibir y vender el vehículo. El Registry of Motor Vehicles también ofrece una Affidavit of Surviving Spouse (declaración jurada del cónyuge sobreviviente) para un cónyuge sobreviviente que quiera transferir o vender el vehículo del fallecido. Cesión del título y solicitud de un nuevo título: https://malegislature.gov/Laws/GeneralLaws/PartI/TitleXIV/Chapter90D/Section15 |
Formularios oficiales de Massachusetts
Corte de sucesiones y registro de escrituras por condado
Preguntas frecuentes sobre la ley de herencias de Massachusetts
¿Qué hace válido un testamento en Massachusetts?
Una persona de 18 años o más que esté en pleno uso de sus facultades mentales puede hacer un testamento (will). El testamento debe ser por escrito, estar firmado por el testador (o por otra persona en la presencia consciente del testador y bajo su dirección), y estar firmado por al menos 2 testigos que hayan visto al testador firmar o reconocer la firma o el testamento.
¿Es válido un testamento escrito a mano en Massachusetts?
La ley de Massachusetts no tiene una excepción para los testamentos escritos a mano (ológrafos, holographic wills). Un testamento escrito a mano debe estar firmado por 2 testigos como cualquier otro testamento.
¿Un testamento necesita ser notarizado en Massachusetts?
Sí. Un testamento (will) puede hacerse autoprobado (self-proved) cuando se firma, o más tarde, mediante el reconocimiento del testador y las declaraciones juradas (affidavits) de los testigos ante un notario u otro funcionario autorizado para tomar juramentos, usando el texto del certificado de la ley, bajo el sello del funcionario.
¿Quién hereda si alguien muere sin testamento en Massachusetts?
Cónyuge sobreviviente: todo el patrimonio si el fallecido no dejó descendientes ni padres, o si todos los descendientes del fallecido son también del cónyuge y el cónyuge no tiene otros descendientes. Si no hay descendientes pero sobrevive un padre o madre, el cónyuge recibe los primeros $200,000 más 3/4 del resto. Si el cónyuge tiene descendientes que no son del fallecido, o el fallecido tiene descendientes que no son del cónyuge, el cónyuge recibe los primeros $100,000 más 1/2 del resto. Lo que no pasa al cónyuge va a los descendientes; si no los hay, a los padres; si no los hay, a los hermanos y hermanas y sus descendientes; luego a los parientes más cercanos.
¿A qué tiene derecho un cónyuge sobreviviente en Massachusetts?
Un cónyuge sobreviviente puede renunciar al testamento y reclamar una porción legal presentando un escrito firmado en el registro de sucesiones (registry of probate) dentro de los 6 meses después de que el testamento se admite en sucesión (probate). Si el fallecido dejó hijos u otros descendientes, el cónyuge recibe un tercio de los bienes personales e inmuebles. Si hay parientes pero no descendientes, el cónyuge recibe $25,000 más la mitad del resto. En esos dos casos, todo lo que supere $25,000 se mantiene para el cónyuge solo de por vida (ingresos y usufructo vitalicio, life estate). Si no hay descendientes ni parientes, el cónyuge recibe $25,000 más la mitad del resto en plena propiedad.
¿Cuál es el límite de herencia pequeña en Massachusetts?
Administración voluntaria: si un residente de Massachusetts dejó solo bienes personales (sin bienes raíces) con un valor no mayor de $25,000, más un vehículo motorizado de cualquier valor, una persona interesada puede presentar una declaración jurada de representante personal voluntario (voluntary personal representative statement) ante el Probate and Family Court del condado donde vivía la persona, en el formulario del tribunal, al menos 30 días después de la muerte y si no se ha presentado una petición para nombrar un representante personal. La declaración enumera los bienes, los herederos y los beneficiarios del testamento, y se presenta con el testamento original (si lo hay) y un certificado de defunción. El register entonces emite una copia certificada, que el representante personal voluntario usa para cobrar los bienes.
¿Existe un proceso de sucesión simplificado en Massachusetts?
Además de la administración voluntaria, un patrimonio que no es mayor que las asignaciones familiares, los bienes exentos, los costos de administración, los gastos funerarios razonables y los gastos médicos de la última enfermedad se puede distribuir de inmediato sin avisar a los acreedores y cerrar con una declaración jurada de cierre. También está disponible la sucesión (probate) y el nombramiento informales (sin audiencia): el solicitante debe dar a los herederos y legatarios un aviso por escrito de 7 días antes de presentar la solicitud y publicar un aviso dentro de los 30 días después del nombramiento.
¿Cómo funciona la sucesión en Massachusetts?
Presente una petición de sucesión (probate) informal o formal del testamento y/o de nombramiento de un representante personal ante el Probate and Family Court del condado donde vivía la persona. Una vez nombrado, el representante personal prepara un inventario dentro de 3 meses y lo presenta ante el tribunal o lo envía por correo a las personas interesadas, paga los reclamos válidos y los impuestos, y distribuye el patrimonio. El patrimonio se puede cerrar con una declaración jurada de cierre presentada no antes de 6 meses después del nombramiento, una vez terminado el plazo para los reclamos de los acreedores.
¿Cuánto tiempo tienen los acreedores para presentar reclamos contra un patrimonio en Massachusetts?
Un acreedor del fallecido, en general, debe iniciar una demanda contra el representante personal dentro de 1 año después de la fecha de la muerte, y notificar al representante personal (o presentar un aviso del reclamo ante el register) dentro de ese año. Las excepciones incluyen hacer valer una hipoteca u otro gravamen sobre bienes del patrimonio y ciertos reclamos por lesiones personales limitados a lo que pague el seguro.
¿Quién puede ser albacea en Massachusetts?
Prioridad para el nombramiento como representante personal: una persona nombrada en el testamento, luego un cónyuge sobreviviente que es legatario (devisee), otros legatarios, el cónyuge sobreviviente, otros herederos y (si no hay cónyuge ni parientes cercanos conocidos) un public administrator. Quienes tienen prioridad pueden proponer a otra persona. Un representante personal presenta una fianza; se requieren fiadores en la fianza a menos que el testamento los dispense, todos los herederos o legatarios los dispensen por escrito, el representante sea un banco o compañía fiduciaria calificada, o el tribunal determine que los fiadores no son lo mejor para el patrimonio.
¿Qué necesita una escritura de renuncia (quitclaim deed) para ser válida en Massachusetts?
Una escritura no se puede registrar a menos que lleve adjunto un certificado de reconocimiento (certificate of acknowledgment) (o prueba de su debido otorgamiento). Una transmisión no es válida frente a terceros que no tengan conocimiento real de ella a menos que se registre en el registro de escrituras (registry of deeds) del condado o distrito donde está el terreno. Se aplica un impuesto especial sobre escrituras (deeds excise tax) a las ventas de bienes raíces: $2 por cada $500 de contraprestación (por encima de $100), o $1.50 por cada $500 en el condado de Barnstable.
¿Cuáles son los requisitos de un poder notarial en Massachusetts?
Un poder notarial (power of attorney) es duradero solo si el documento escrito indica que no se ve afectado por una discapacidad o incapacidad posterior del poderdante, o que entra en vigor al producirse la discapacidad o incapacidad, o usa palabras similares. Los actos del agente según un poder duradero durante la incapacidad del poderdante obligan al poderdante. La ley no ofrece un formulario legal de poder notarial.
¿Cuáles son los requisitos de una directiva médica anticipada en Massachusetts?
Cualquier adulto competente puede nombrar a un agente de atención médica firmando un health care proxy por escrito, en presencia de 2 testigos adultos que firman y afirman que el poderdante parecía tener al menos 18 años, estar en pleno uso de sus facultades mentales y no estar bajo coacción ni influencia indebida. La persona nombrada como agente no puede ser testigo. Se puede nombrar a un agente suplente. La ley de Massachusetts prevé el health care proxy; no hay una ley separada sobre testamento vital (living will) en las secciones revisadas.
¿Massachusetts tiene impuesto sobre el patrimonio o sobre la herencia?
Massachusetts tiene un impuesto estatal sobre el patrimonio (estate tax). Para muertes a partir del 1 de enero de 2023 (1/1/2023), no se debe impuesto sobre el patrimonio si el patrimonio federal sujeto a impuestos es de $2,000,000 o menos, y todo patrimonio sujeto a impuestos recibe un crédito de hasta $99,600.
¿Cómo hago un poder notarial médico en Massachusetts?
Massachusetts usa un 'health care proxy' (apoderado de atención médica). Todo adulto competente puede nombrar a un agente de atención médica (health care agent) firmando un health care proxy por escrito (o haciendo que se firme bajo su dirección) en presencia de dos testigos adultos, que firman y afirman por escrito que la persona parecía tener al menos 18 años, estar en su sano juicio y no estar bajo coacción ni influencia indebida. La persona nombrada como agente no puede ser testigo. Se puede nombrar a un agente alterno. El agente puede tomar cualquier decisión de atención médica que la persona podría tomar, incluso sobre el tratamiento para mantener la vida, sujeto a cualquier límite escrito en el documento, y debe seguir los deseos conocidos de la persona, incluidas sus creencias religiosas y morales, o de lo contrario su mejor interés.
¿Cómo funcionan los fideicomisos en vida en Massachusetts?
Massachusetts adoptó el Uniform Trust Code (M.G.L. c. 203E). Un fideicomiso (trust) se crea solo si el fideicomitente (settlor) tiene capacidad, muestra la intención de crearlo, nombra un beneficiario definido (o es un fideicomiso benéfico, para animales o con un propósito permitido), el fiduciario (trustee) tiene deberes, y la misma persona no es a la vez el único fiduciario y el único beneficiario. A menos que el fideicomiso diga expresamente que es irrevocable, el fideicomitente puede revocarlo o modificarlo por el método indicado en el fideicomiso o, si no se indica ninguno, por cualquier método que muestre pruebas claras y convincentes de su intención. Un agente bajo un poder notarial (power of attorney) solo puede revocarlo o modificarlo si tanto el fideicomiso como el poder lo permiten expresamente. Solo los bienes titulados a nombre del fideicomiso evitan la sucesión (probate).
¿Qué tiene que hacer un albacea en Massachusetts?
Dentro de los 3 meses después del nombramiento, el representante personal (personal representative) debe preparar un inventario de los bienes del fallecido a su valor justo de mercado a la fecha de la muerte, con cualquier gravamen, y presentarlo ante el tribunal o enviarlo por correo a todas las personas interesadas. Por lo general, los acreedores deben presentar una demanda contra el representante personal dentro de 1 año después de la fecha de la muerte (con un aviso presentado ante el registrador). El patrimonio (estate) puede cerrarse mediante una petición de orden de liquidación completa (order of complete settlement), que puede pedir al tribunal que apruebe la cuenta final, determine los herederos, apruebe la distribución y libere al representante personal.
¿Cómo obtengo las cartas testamentarias (letters testamentary) en Massachusetts?
Para actuar por un patrimonio (estate), un representante personal (personal representative) debe ser nombrado por orden de la Probate and Family Court o de un magistrado, calificar y recibir cartas (letters); la administración comienza cuando se emiten las cartas. Antes de recibir las cartas, el representante personal debe aceptar el nombramiento y calificar presentando una fianza (bond) ante el tribunal. El nombramiento puede ser informal o mediante una petición formal en el condado donde vivía el fallecido.
¿Massachusetts tiene declaración jurada de herederos (affidavit of heirship)?
Massachusetts no tiene una ley de declaración jurada de herederos (affidavit of heirship) para bienes raíces. Los herederos los determina la Probate and Family Court: una petición de sucesión (probate) formal de un testamento (will), o de declaración de sucesión sin testamento (adjudication of intestacy), pide al tribunal una orden que determine los herederos, y una petición de liquidación completa del patrimonio (complete settlement) también puede pedir al tribunal que determine los herederos.
¿Cómo se puede evitar la sucesión en Massachusetts?
Las opciones incluyen un fideicomiso en vida revocable (revocable living trust) (M.G.L. c. 203E, § 602) y, para patrimonios pequeños (small estates), la 'voluntary administration' (administración voluntaria): si el patrimonio es totalmente de bienes personales, y consiste en un vehículo motorizado más otros bienes personales que no valen más de $25,000, una persona interesada puede presentar una declaración jurada ante el tribunal 30 días después de la muerte y actuar como representante personal voluntario para reunir y distribuir los bienes sin una sucesión (probate) completa (M.G.L. c. 190B, § 3-1201).
¿Cómo transfiero el título de un automóvil después de que alguien fallece en Massachusetts?
Un vehículo puede transferirse mediante la sucesión (probate) por el representante personal nombrado, quien firma la cesión del título al heredero o comprador; luego el nuevo dueño solicita un nuevo certificado de título. Para los patrimonios pequeños (small estates), un vehículo puede manejarse mediante la administración voluntaria (voluntary administration): el representante personal voluntario se considera el representante personal del patrimonio para fines del registro y puede recibir y vender el vehículo. El Registry of Motor Vehicles también ofrece una Affidavit of Surviving Spouse (declaración jurada del cónyuge sobreviviente) para un cónyuge sobreviviente que quiera transferir o vender el vehículo del fallecido.
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