Derechos de inquilinos y leyes de alquiler en Distrito de Columbia
Las reglas de alquiler en Distrito de Columbia: depósito de seguridad, desalojo, terminar el contrato, reparaciones y renta, con la ley o página oficial detrás de cada respuesta.
Respuestas rápidas para Distrito de Columbia
- Límite del depósito de seguridad (security deposit)
- No puede ser mayor que la renta mensual inicial (un mes de renta), y el depósito de seguridad (security deposit) debe guardarse en una cuenta que genere intereses. 14 DCMR §§ 308-311; D.C. Code § 42-3502.17 (as summarized in OTA Tenant Bill of Rights, Form OTA 2026.09.25)
- Plazo para devolver el depósito
- Dentro de los 45 días después de que el inquilino (tenant) desocupa, el arrendador (landlord) debe devolver el depósito de seguridad (security deposit) (con intereses en arrendamientos de 12+ meses) o dar un aviso escrito de las cantidades que reclama. Si reclama cantidades, el saldo debe devolverse dentro de los 30 días después de ese aviso. 14 DCMR § 309; D.C. Code § 42-3502.17(e)
- Aviso por falta de pago de renta
- Al menos 10 días de aviso escrito de la intención de demandar (aviso de desalojo, eviction notice) antes de presentar un desalojo por falta de pago, en el formulario establecido por ley (cantidad que se debe, libro de cuentas o ledger, derecho a subsanar, números de teléfono de ayuda para inquilinos), enviado por correo certificado o con seguimiento, más entrega en mano o colocación en la puerta. No se puede presentar un caso de desalojo si se deben menos de $600, y no se puede desalojar por cargos por pago atrasado no pagados. D.C. Code §§ 42-3505.01(a)(1), (a-1); 16-1501
- Terminar un contrato mes a mes
- Inquilino (tenant): 30 días de aviso escrito, que vence el primer día de un mes al menos 30 días después del aviso. Arrendador (landlord): no puede terminar un arrendamiento residencial solo porque termina el contrato o el mes (de mes a mes, month-to-month); solo puede desalojar por una de las causas establecidas por ley en el § 42-3505.01 (por ejemplo, 90 días para uso del dueño o venta, 120 días para renovación, 180 días para demolición o para dejar de usar la propiedad como vivienda). D.C. Code §§ 42-3202(b), 42-3505.01
- Entrada del arrendador a la vivienda
- El arrendador (landlord) debe dar aviso escrito al menos 48 horas antes (a menos que el inquilino, tenant, acepte por escrito un plazo menor), solo puede entrar de 9 a.m.-5 p.m. y no en domingos ni días feriados federales (a menos que el inquilino lo acepte), y solo por uno de los motivos razonables enumerados. No se necesita aviso en una emergencia. El aviso por correo electrónico o mensaje de texto solo cuenta si el inquilino confirma por escrito que lo recibió; de lo contrario, también se requiere un aviso en papel. D.C. Code § 42-3505.51
- Control de renta / límites de aumento
- Sí. El Rent Stabilization Program (Programa de Estabilización de Rentas; control de rentas, rent control) de DC cubre muchas viviendas de alquiler más antiguas. Límite al aumento anual para las viviendas cubiertas: la cantidad menor entre CPI + 2% o 10% (inquilinos registrados como personas mayores o con discapacidad: la más baja entre el CPI, el ajuste por costo de vida del Seguro Social, Social Security COLA, o 5%), como máximo una vez cada 12 meses, y solo si el arrendador (landlord) tiene licencia/registro y la vivienda cumple sustancialmente con el código de vivienda. Todos los inquilinos (tenants) (con o sin control de rentas) reciben al menos 60 días de aviso escrito de cualquier aumento de renta. D.C. Code §§ 42-3502.08, 42-3502.06(e), 42-3502.24, 42-3509.04(b)
Verificado con fuentes oficiales: 2026-10-22. Traducción: 2026-10-23.
Depósito de seguridad en Distrito de Columbia
| Límite del depósito de seguridad (security deposit) | No puede ser mayor que la renta mensual inicial (un mes de renta), y el depósito de seguridad (security deposit) debe guardarse en una cuenta que genere intereses. No se pudo obtener el texto del reglamento (14 DCMR § 308) en dcregs.dc.gov; el dato viene de la Tenant Bill of Rights (Carta de Derechos del Inquilino) oficial de la Office of the Tenant Advocate (Oficina del Defensor del Inquilino) (Sept. 2026). |
|---|---|
| Plazo para devolver el depósito | Dentro de los 45 días después de que el inquilino (tenant) desocupa, el arrendador (landlord) debe devolver el depósito de seguridad (security deposit) (con intereses en arrendamientos de 12+ meses) o dar un aviso escrito de las cantidades que reclama. Si reclama cantidades, el saldo debe devolverse dentro de los 30 días después de ese aviso. El § 42-3502.17(e) (https://code.dccouncil.gov/us/dc/council/code/sections/42-3502.17) también exige que el arrendador pida una dirección de reenvío al momento de la mudanza; fue enmendado más recientemente por la D.C. Law 26-156 (vigente desde el Aug. 14, 2026, 14 de agosto de 2026). Una enmienda aparte de 2025 (D.C. Law 25-308) no se aplica porque no recibió fondos. |
| Lista detallada de descuentos | Dentro de 45 días, un aviso escrito de cualquier reclamo por renta no pagada, daños más allá del desgaste normal (ordinary wear and tear) o el costo de sacar artículos abandonados, con documentación de respaldo y una declaración del derecho del inquilino (tenant) a disputarlo. El inquilino tiene 30 días para disputarlo; el arrendador (landlord) debe responder dentro de 10 días. No se puede cobrar el desgaste normal. (Depósito de seguridad, security deposit.) El arrendador debe guardar la prueba del aviso al menos 60 días antes de enviar una cantidad a una agencia de cobranza. Las disputas sobre el depósito pueden verse ante la Office of Administrative Hearings (Oficina de Audiencias Administrativas) (§ 42-3502.17(b)). Fuente: D.C. Code § 42-3502.17(c), (e) |
| Intereses sobre el depósito | Obligatorio para arrendamientos de 12 meses o más; el depósito de seguridad (security deposit) debe guardarse en una cuenta que genere intereses y los intereses se devuelven con el depósito. Fuente: 14 DCMR §§ 308-311 |
| Multa por retener el depósito | El proveedor de vivienda (housing provider) que no devuelve un depósito de seguridad (security deposit) que corresponde al inquilino (tenant) debe pagarle la cantidad retenida, o el triple de los daños (treble damages) si actuó de mala fe. Si no paga los intereses que se deben sobre el depósito, debe pagarle al inquilino esos intereses, o el triple si actuó de mala fe; no pagar los intereses de forma intencional conlleva una multa civil de hasta $5,000 por cada infracción. 'Mala fe' (bad faith) significa una negativa frívola o sin fundamento motivada por un propósito fraudulento, engañoso, deshonesto o irrazonablemente egoísta, no por simple negligencia o una creencia honesta. Tomado de las leyes de enmienda promulgadas (D.C. Law 19-140, aprobada el 9 de abril de 2012; D.C. Law 16-276, https://code.dccouncil.gov/us/dc/council/laws/docs/16-276.pdf); consulte el texto actual de 14 DCMR en dcregs.dc.gov por si hubo reglas posteriores. Las quejas sobre depósitos también las puede resolver la Office of Administrative Hearings (Oficina de Audiencias Administrativas) (D.C. Code § 42-3502.17(b)). |
Desalojo en Distrito de Columbia
| Aviso por falta de pago de renta | Al menos 10 días de aviso escrito de la intención de demandar (aviso de desalojo, eviction notice) antes de presentar un desalojo por falta de pago, en el formulario establecido por ley (cantidad que se debe, libro de cuentas o ledger, derecho a subsanar, números de teléfono de ayuda para inquilinos), enviado por correo certificado o con seguimiento, más entrega en mano o colocación en la puerta. No se puede presentar un caso de desalojo si se deben menos de $600, y no se puede desalojar por cargos por pago atrasado no pagados. Se redujo de 30 a 10 días con la RENTAL Amendment Act of 2025 (D.C. Law 26-80, vigente desde el 31 de diciembre de 2025). El texto del aviso establecido por ley en el § 42-3505.01(a-1)(2) todavía dice que el inquilino puede pagar 'within 30 days of this notice' (dentro de los 30 días después de este aviso). La Rental Housing Commission (Comisión de Vivienda de Alquiler) interpreta que el cambio a 10 días reemplaza esa redacción y propuso una regla (14 DCMR § 4300.7(c), propuesta el 3 de abril de 2026) que exige que el aviso indique 10 días; esa regla todavía no era definitiva en octubre de 2026. Mientras no se corrija el texto, un tribunal podría examinar con cuidado un aviso que da menos tiempo del que promete su propia redacción. |
|---|---|
| Aviso por violar el contrato | Aviso de 30 días para corregir la violación o desocupar; el arrendador (landlord) solo puede recuperar la posesión si el inquilino (tenant) no corrige la violación del contrato de arrendamiento (lease) dentro de los 30 días después de recibir el aviso. Casos de actos ilegales: aviso de 30 días para desocupar después de que un tribunal lo determine; para demandas presentadas después del Dec. 31, 2025 (31 de diciembre de 2025) que involucren un delito peligroso o un delito violento, aviso de 10 días para desocupar sin oportunidad de subsanar y una audiencia acelerada dentro de los 20 días después de presentar la demanda. Los avisos por razones distintas a la falta de pago también deben presentarse ante el Rent Administrator (Administrador de Rentas). Fuente: D.C. Code § 42-3505.01(b), (c) |
| Cambio de cerraduras y corte de servicios | El desalojo por cuenta propia (self-help eviction) está prohibido: el arrendador (landlord) no puede cortar los servicios públicos (utility shutoff) ni cambiar las cerraduras (lockout) para desalojar. Todo desalojo debe hacerse según una orden judicial después de que vence el aviso para desocupar, y debe ser programado y supervisado por el U.S. Marshals Service (Servicio de Alguaciles de los EE. UU.). No se verificaron los daños específicos establecidos por ley por un cierre ilegal. |
Terminar el contrato en Distrito de Columbia
| Terminar un contrato mes a mes | Inquilino (tenant): 30 días de aviso escrito, que vence el primer día de un mes al menos 30 días después del aviso. Arrendador (landlord): no puede terminar un arrendamiento residencial solo porque termina el contrato o el mes (de mes a mes, month-to-month); solo puede desalojar por una de las causas establecidas por ley en el § 42-3505.01 (por ejemplo, 90 días para uso del dueño o venta, 120 días para renovación, 180 días para demolición o para dejar de usar la propiedad como vivienda). Después de que termina el contrato, los inquilinos por lo general pueden continuar de mes a mes con los mismos términos (OTA Tenant Bill of Rights). |
|---|---|
| Terminar el contrato por violencia doméstica | Un inquilino (tenant) que es víctima de un delito intrafamiliar (intrafamily offense; violencia doméstica, domestic violence) (o el padre, madre o tutor de una víctima menor de edad) queda liberado del contrato de arrendamiento (lease) dando un aviso escrito más una orden de protección civil (civil protection order) o documentación firmada por un tercero calificado (agente de policía, agente de policía de la DCHA, profesional de la salud o consejero de violencia doméstica) que demuestre que el delito se denunció. La solicitud debe hacerse dentro de los 90 días después del incidente denunciado. La liberación entra en vigor 14 días después de que el arrendador (landlord) recibe el aviso y la documentación (o antes si la vivienda se vuelve a alquilar); el inquilino solo debe la renta prorrateada hasta esa fecha, sin importar cualquier multa del contrato, más cualquier renta ya vencida. Las víctimas también pueden exigir que el arrendador cambie las cerraduras dentro de 5 días hábiles (business days) (el inquilino reembolsa el costo). La condición de víctima también es una categoría protegida (§ 2-1402.21). |
Entrada del arrendador en Distrito de Columbia
| Entrada del arrendador a la vivienda | El arrendador (landlord) debe dar aviso escrito al menos 48 horas antes (a menos que el inquilino, tenant, acepte por escrito un plazo menor), solo puede entrar de 9 a.m.-5 p.m. y no en domingos ni días feriados federales (a menos que el inquilino lo acepte), y solo por uno de los motivos razonables enumerados. No se necesita aviso en una emergencia. El aviso por correo electrónico o mensaje de texto solo cuenta si el inquilino confirma por escrito que lo recibió; de lo contrario, también se requiere un aviso en papel. El tribunal puede prohibir mediante una orden (enjoin) la entrada indebida y otorgar daños por violar el derecho al disfrute pacífico (quiet enjoyment). Fuente: D.C. Code § 42-3505.51 |
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Reparaciones y represalias en Distrito de Columbia
| Reparar y descontar de la renta | No hay ley — el D.C. Code no tiene un remedio general de reparar y descontar (repair and deduct) (la antigua disposición sobre la instalación de detectores de humo, § 6-751.10, fue derogada). En su lugar, los inquilinos se basan en la garantía implícita de habitabilidad (warranty of habitability) (jurisprudencia), la retención legal de la renta (rent withholding) después de dar aviso (protegida por el § 42-3505.02) y la aplicación del código de vivienda por el Department of Buildings (Departamento de Edificios). Hacer reparaciones por su cuenta y descontarlas es riesgoso sin una orden judicial o un acuerdo por escrito con el arrendador (landlord); los tribunales de D.C. han reconocido defensas por habitabilidad en casos de falta de pago. |
|---|---|
| Retener la renta por reparaciones | Se reconoce de forma indirecta: la ley contra represalias protege al inquilino (tenant) que 'legally withheld' (retuvo legalmente) la renta (rent withholding) después de dar un aviso razonable de una violación del reglamento de vivienda. Los contratos de arrendamiento llevan una garantía implícita de habitabilidad (implied warranty of habitability). No se encontró ningún procedimiento de depósito en garantía (escrow) establecido por ley. Las reglas sobre retención vienen en gran parte de la jurisprudencia de D.C. (no verificada aquí). Fuente: D.C. Code § 42-3505.02(b) |
| Protección contra represalias | El arrendador (landlord) no puede tomar represalias (retaliation) (desalojo, aumento de renta, corte de servicios, acoso, violaciones de la privacidad, negarse a renovar o a respetar el contrato) porque el inquilino (tenant): hizo pedidos de reparación presenciados por testigos o por escrito, se comunicó con funcionarios sobre violaciones de código, retuvo legalmente la renta después de dar aviso, organizó a los inquilinos, hizo valer sus derechos del contrato, o demandó al arrendador. Si el arrendador actúa dentro de los 6 meses después de uno de esos actos, se presume que hay represalia y el arrendador debe refutarlo con prueba clara y convincente (clear and convincing evidence). Fuente: D.C. Code § 42-3505.02 |
Aumentos de renta y cargos en Distrito de Columbia
| Control de renta / límites de aumento | Sí. El Rent Stabilization Program (Programa de Estabilización de Rentas; control de rentas, rent control) de DC cubre muchas viviendas de alquiler más antiguas. Límite al aumento anual para las viviendas cubiertas: la cantidad menor entre CPI + 2% o 10% (inquilinos registrados como personas mayores o con discapacidad: la más baja entre el CPI, el ajuste por costo de vida del Seguro Social, Social Security COLA, o 5%), como máximo una vez cada 12 meses, y solo si el arrendador (landlord) tiene licencia/registro y la vivienda cumple sustancialmente con el código de vivienda. Todos los inquilinos (tenants) (con o sin control de rentas) reciben al menos 60 días de aviso escrito de cualquier aumento de renta. Las secciones de la ley citadas por la OTA no se obtuvieron una por una. |
|---|---|
| Cargos por pago tardío (late fees) | No más del 5% de la renta total que se debe, y solo si el contrato de arrendamiento (lease) escrito indica el cargo máximo y la renta no se paga dentro de los 5 días después de la fecha de vencimiento (o un período de gracia más largo del contrato) (cargos por pago atrasado, late fees). Solo un cargo por pago atrasado por cada pago atrasado; no se cobran intereses sobre los cargos por pago atrasado; no se pueden descontar de la renta posterior; no se puede desalojar por cargos por pago atrasado no pagados; no se puede cobrar un cargo por pago atrasado sobre la parte que paga un proveedor de subsidio. Fuente: D.C. Code § 42-3505.31 |
| Cargos de solicitud (application fees) | Las cuotas de solicitud (application fees) tienen un límite de $50, que el proveedor de vivienda puede ajustar cada año según el CPI desde el Jan. 1, 2024 (1 de enero de 2024). Solo se cobra una cuota de solicitud por solicitudes a varias viviendas del mismo proveedor dentro de 30 días (a menos que se requiera más de una evaluación). No se puede cobrar ningún cargo aparte de la cuota de solicitud antes de firmar el contrato de arrendamiento (lease), y no se puede pedir un depósito de reserva (holding deposit) a quienes tienen vales. Las cuotas no usadas deben reembolsarse dentro de 14 días si no se hace la evaluación. Antes de cobrar cualquier cargo, el proveedor debe informar, por escrito o mediante un aviso publicado, cada cargo y si es reembolsable, los criterios de evaluación, el tiempo de respuesta y los derechos para disputar; los rechazos requieren un aviso escrito de acción adversa (adverse-action notice). El cargo por reemplazo en una cesión de contrato o subarrendamiento tiene un límite igual a la cuota de solicitud (§ 42-3505.10(b)(4)). Las subsecciones (b-3) y (b-4) agregadas por la D.C. Law 25-308 están marcadas 'Not Funded' (sin fondos; no están vigentes). No se encontró ninguna regla sobre informes de evaluación reutilizables (portable screening report). |
| Otros cargos de alquiler | Un proveedor de vivienda no puede cobrar cargos (cargos ocultos o abusivos, junk fees) antes de la mudanza, durante el arrendamiento o después de la mudanza por servicios que debe proporcionar para mantener la vivienda habitable y conforme al código, incluidos cargos por servicios públicos, basura, cerraduras, o cargos administrativos por facturación de terceros. Desde el Jan. 1, 2027 (1 de enero de 2027), los cargos de servicios públicos de las áreas comunes o de viviendas vacías no se pueden facturar por separado (solo a través de la renta; todavía se permite la distribución RUBS). Cargos por pago atrasado: máximo 5% de la renta, solo si se indica en el contrato de arrendamiento escrito y la renta tiene más de 5 días de atraso; se cobra una vez por cada pago atrasado, sin intereses, y nunca es motivo de desalojo. § 42-3505.11 (D.C. Law 26-156, vigente desde el Aug. 14, 2026): https://code.dccouncil.gov/us/dc/council/code/sections/42-3505.11; § 42-3505.31: https://code.dccouncil.gov/us/dc/council/code/sections/42-3505.31 |
Sección 8, historial y abogado en Distrito de Columbia
| Sección 8 / fuente de ingresos | Sí. La D.C. Human Rights Act prohíbe negarse a alquilar o discriminar en los términos debido a la fuente de ingresos (source of income), y trata expresamente la asistencia de la Sección 8 (Section 8) que se paga al dueño (directamente o a través del inquilino, tenant) como una fuente de ingresos. Cubre los vales de vivienda (housing vouchers) y otros ingresos legales. No se puede exigir un depósito de reserva (holding deposit) a quienes tienen vales (§ 42-3505.10(b)(5)). Fuente: D.C. Code § 2-1402.21(a), (e) |
|---|---|
| Sellar el historial de desalojo | Sí, automático: el Superior Court debe sellar (sealing) los expedientes de desalojo (eviction) 30 días después de la resolución final si no hay una sentencia de posesión a favor del arrendador (landlord), y 3 años después de la resolución final si la hay (se aplica a casos más antiguos desde el Jan. 1, 2022, 1 de enero de 2022). Por moción del inquilino (tenant) en cualquier momento si, por ejemplo, el caso era por $600 o menos, involucraba una vivienda subsidiada, fue por represalia o discriminatorio, el arrendador no corrigió violaciones del código de vivienda, surgió de violencia doméstica, o un acuerdo dejó al inquilino en posesión, o por otros motivos válidos. Los arrendadores no pueden basar sus decisiones de evaluación en expedientes sellados, en casos sin sentencia de posesión, ni en casos presentados hace 3+ años. Tener un expediente de desalojo sellado también es una categoría protegida según la Human Rights Act (Ley de Derechos Humanos) (§ 2-1402.21(a)). |
Ocupantes ilegales, pertenencias y reclamos menores en Distrito de Columbia
| Ocupantes ilegales (squatters) | No se identificó ninguna ley específica sobre ocupantes ilegales (squatters). La ley de posesión cubre a cualquier persona que 'detains possession of real property without right' (retiene la posesión de un inmueble sin derecho): el dueño presenta una demanda verificada en el D.C. Superior Court (Tribunal Superior de D.C.) para la restitución de la posesión, y la expulsión solo ocurre mediante una sentencia judicial y una orden (writ) ejecutada por los U.S. Marshals. El § 16-1501(c) prohíbe presentar demandas de posesión sin un registro o exención de alquiler válido y una licencia de vivienda de alquiler (salvo casos de subinquilinos y comerciales); no se verificó si ese requisito se aplica a casos contra ocupantes que nunca fueron inquilinos. No se verificaron las opciones de expulsión por la policía o por allanamiento (trespass). Fuente: D.C. Code § 16-1501(a) |
|---|---|
| Pertenencias abandonadas | El proveedor de vivienda (arrendador, landlord) debe enviar un aviso final al menos 21 días antes de la fecha del desalojo (por teléfono/correo electrónico/mensaje de texto, correo de primera clase y colocándolo en la vivienda) advirtiendo que los bienes que queden en la vivienda se considerarán abandonados (abandoned property) 7 días después del desalojo. El día del desalojo se cambian las cerraduras y se envía por correo un segundo aviso a cualquier contacto de emergencia y se coloca en la vivienda. Las pertenencias se quedan en la vivienda durante 7 días (sin contar domingos ni días feriados federales), con un cuidado razonable; se debe dar acceso al inquilino (tenant) durante al menos 16 horas entre las 8 a.m. y las 6 p.m. en hasta 2 días, sin pagar renta ni cargos. Después de 7 días, los bienes se consideran abandonados y se puede disponer de ellos, pero nunca se pueden poner en la calle ni en un espacio exterior que no sea un lugar legal de desecho. Si faltan los avisos, el inquilino tiene derecho a una orden judicial (injunction) que suspenda el desalojo. No se aplica a los desalojos hechos por la D.C. Housing Authority (Autoridad de Vivienda de D.C.) (§ 42-3505.01a(f)). Fuente: D.C. Code § 42-3505.01a |
| Límite de la corte de reclamos menores | $10,000 (sin contar intereses, honorarios de abogado, cargos de protesto y costas). Los casos que afectan un interés en bienes inmuebles, incluidos los desalojos, no se pueden presentar en Small Claims (reclamos menores). Los atiende la Small Claims and Conciliation Branch (Sección de Reclamos Menores y Conciliación) del D.C. Superior Court. Fuente: D.C. Code § 11-1321 |
Cómo funciona un desalojo en Distrito de Columbia
Los casos de desalojo se ven en: D.C. Superior Court (Tribunal Superior de D.C.), Civil Division, Landlord and Tenant Branch (Sala de Arrendadores e Inquilinos).
- Aviso escrito: aviso de 10 días de la intención de demandar por falta de pago (solo si se deben $600+); aviso de 30 días para subsanar o desocupar por violaciones del contrato; avisos más largos para uso del dueño, venta, renovación o demolición
- El arrendador presenta una demanda jurada, certificando que tiene una licencia válida de vivienda de alquiler y el registro o la exención de rentas
- La citación (summons) se entrega al menos 14 días antes de la audiencia inicial (si se coloca en la vivienda, debe enviarse por correo dentro de 3 días y tomarse una foto con fecha y hora)
- Audiencia inicial; sentencia en rebeldía (default judgment) si el inquilino no comparece; de lo contrario, juicio o acuerdo
- Sentencia de posesión; en casos de falta de pago, por lo general el inquilino puede evitar el desalojo pagando todo lo que debe antes de la fecha programada del desalojo
- Orden de restitución (writ of restitution); el desalojo es programado y supervisado por el U.S. Marshals Service; no hay desalojos en días con pronóstico de menos de 32°F, más de 95°F, o con precipitación (lluvia o nieve)
La citación debe entregarse al menos 14 días antes de la audiencia inicial; el inquilino debe comparecer a la audiencia inicial para evitar una sentencia en rebeldía.
Lo que sorprende de la ley de alquiler en Distrito de Columbia
- Los arrendadores no pueden desalojar solo porque vence un contrato; solo por una de las causas establecidas por ley (D.C. Code § 42-3505.01; OTA Tenant Bill of Rights)
- No se puede presentar un desalojo por falta de pago si se deben menos de $600, y nunca por cargos por pago atrasado no pagados (D.C. Code §§ 16-1501, 42-3505.01)
- Prohibición por clima: no hay desalojos en días con pronóstico de menos de 32°F, más de 95°F, o con precipitación (D.C. Code § 42-3505.01(k))
- Para presentar un desalojo se requiere una licencia vigente de negocio de vivienda de alquiler y el registro o la exención del control de rentas (D.C. Code § 16-1501)
- Los expedientes de desalojo se sellan 30 días después de un caso que el arrendador pierde, y 3 años después de una sentencia a favor del arrendador (D.C. Code § 42-3505.09, según la OTA Tenant Bill of Rights)
- La Tenant Opportunity to Purchase Act (TOPA, Ley de Oportunidad de Compra del Inquilino) puede dar a los inquilinos el derecho a comprar cuando se vende el edificio (D.C. Code § 42-3404.02, según la OTA Tenant Bill of Rights)
- La RENTAL Act (D.C. Law 26-80, vigente desde el Dec. 31, 2025) redujo el aviso previo a la demanda por falta de pago de 30 a 10 días y creó un aviso de 10 días sin oportunidad de subsanar para delitos violentos (D.C. Code § 42-3505.01)
Preguntas frecuentes sobre alquiler en Distrito de Columbia
¿Cuánto puede cobrar el arrendador como depósito de seguridad en Distrito de Columbia?
No puede ser mayor que la renta mensual inicial (un mes de renta), y el depósito de seguridad (security deposit) debe guardarse en una cuenta que genere intereses.
¿Cuánto tiempo tiene el arrendador para devolver el depósito en Distrito de Columbia?
Dentro de los 45 días después de que el inquilino (tenant) desocupa, el arrendador (landlord) debe devolver el depósito de seguridad (security deposit) (con intereses en arrendamientos de 12+ meses) o dar un aviso escrito de las cantidades que reclama. Si reclama cantidades, el saldo debe devolverse dentro de los 30 días después de ese aviso.
¿El arrendador tiene que pagar intereses sobre el depósito en Distrito de Columbia?
Obligatorio para arrendamientos de 12 meses o más; el depósito de seguridad (security deposit) debe guardarse en una cuenta que genere intereses y los intereses se devuelven con el depósito.
¿El arrendador debe dar una lista detallada de los descuentos del depósito en Distrito de Columbia?
Dentro de 45 días, un aviso escrito de cualquier reclamo por renta no pagada, daños más allá del desgaste normal (ordinary wear and tear) o el costo de sacar artículos abandonados, con documentación de respaldo y una declaración del derecho del inquilino (tenant) a disputarlo. El inquilino tiene 30 días para disputarlo; el arrendador (landlord) debe responder dentro de 10 días. No se puede cobrar el desgaste normal. (Depósito de seguridad, security deposit.)
¿Qué pasa si el arrendador se queda con el depósito indebidamente en Distrito de Columbia?
El proveedor de vivienda (housing provider) que no devuelve un depósito de seguridad (security deposit) que corresponde al inquilino (tenant) debe pagarle la cantidad retenida, o el triple de los daños (treble damages) si actuó de mala fe. Si no paga los intereses que se deben sobre el depósito, debe pagarle al inquilino esos intereses, o el triple si actuó de mala fe; no pagar los intereses de forma intencional conlleva una multa civil de hasta $5,000 por cada infracción. 'Mala fe' (bad faith) significa una negativa frívola o sin fundamento motivada por un propósito fraudulento, engañoso, deshonesto o irrazonablemente egoísta, no por simple negligencia o una creencia honesta.
¿Cuánto aviso debe dar el arrendador antes de desalojar por falta de pago en Distrito de Columbia?
Al menos 10 días de aviso escrito de la intención de demandar (aviso de desalojo, eviction notice) antes de presentar un desalojo por falta de pago, en el formulario establecido por ley (cantidad que se debe, libro de cuentas o ledger, derecho a subsanar, números de teléfono de ayuda para inquilinos), enviado por correo certificado o con seguimiento, más entrega en mano o colocación en la puerta. No se puede presentar un caso de desalojo si se deben menos de $600, y no se puede desalojar por cargos por pago atrasado no pagados.
¿Cuánto aviso se requiere para desalojar por violar el contrato en Distrito de Columbia?
Aviso de 30 días para corregir la violación o desocupar; el arrendador (landlord) solo puede recuperar la posesión si el inquilino (tenant) no corrige la violación del contrato de arrendamiento (lease) dentro de los 30 días después de recibir el aviso. Casos de actos ilegales: aviso de 30 días para desocupar después de que un tribunal lo determine; para demandas presentadas después del Dec. 31, 2025 (31 de diciembre de 2025) que involucren un delito peligroso o un delito violento, aviso de 10 días para desocupar sin oportunidad de subsanar y una audiencia acelerada dentro de los 20 días después de presentar la demanda.
¿Cuánto aviso se necesita para terminar un contrato mes a mes en Distrito de Columbia?
Inquilino (tenant): 30 días de aviso escrito, que vence el primer día de un mes al menos 30 días después del aviso. Arrendador (landlord): no puede terminar un arrendamiento residencial solo porque termina el contrato o el mes (de mes a mes, month-to-month); solo puede desalojar por una de las causas establecidas por ley en el § 42-3505.01 (por ejemplo, 90 días para uso del dueño o venta, 120 días para renovación, 180 días para demolición o para dejar de usar la propiedad como vivienda).
¿Puede el arrendador entrar sin avisar en Distrito de Columbia?
El arrendador (landlord) debe dar aviso escrito al menos 48 horas antes (a menos que el inquilino, tenant, acepte por escrito un plazo menor), solo puede entrar de 9 a.m.-5 p.m. y no en domingos ni días feriados federales (a menos que el inquilino lo acepte), y solo por uno de los motivos razonables enumerados. No se necesita aviso en una emergencia. El aviso por correo electrónico o mensaje de texto solo cuenta si el inquilino confirma por escrito que lo recibió; de lo contrario, también se requiere un aviso en papel.
¿Hay un límite para los cargos por pago tardío en Distrito de Columbia?
No más del 5% de la renta total que se debe, y solo si el contrato de arrendamiento (lease) escrito indica el cargo máximo y la renta no se paga dentro de los 5 días después de la fecha de vencimiento (o un período de gracia más largo del contrato) (cargos por pago atrasado, late fees). Solo un cargo por pago atrasado por cada pago atrasado; no se cobran intereses sobre los cargos por pago atrasado; no se pueden descontar de la renta posterior; no se puede desalojar por cargos por pago atrasado no pagados; no se puede cobrar un cargo por pago atrasado sobre la parte que paga un proveedor de subsidio.
¿Puede el inquilino reparar y descontar el costo de la renta en Distrito de Columbia?
No hay ley — el D.C. Code no tiene un remedio general de reparar y descontar (repair and deduct) (la antigua disposición sobre la instalación de detectores de humo, § 6-751.10, fue derogada). En su lugar, los inquilinos se basan en la garantía implícita de habitabilidad (warranty of habitability) (jurisprudencia), la retención legal de la renta (rent withholding) después de dar aviso (protegida por el § 42-3505.02) y la aplicación del código de vivienda por el Department of Buildings (Departamento de Edificios).
¿Puede el inquilino retener la renta por reparaciones en Distrito de Columbia?
Se reconoce de forma indirecta: la ley contra represalias protege al inquilino (tenant) que 'legally withheld' (retuvo legalmente) la renta (rent withholding) después de dar un aviso razonable de una violación del reglamento de vivienda. Los contratos de arrendamiento llevan una garantía implícita de habitabilidad (implied warranty of habitability). No se encontró ningún procedimiento de depósito en garantía (escrow) establecido por ley.
¿Puede el arrendador tomar represalias por una queja en Distrito de Columbia?
El arrendador (landlord) no puede tomar represalias (retaliation) (desalojo, aumento de renta, corte de servicios, acoso, violaciones de la privacidad, negarse a renovar o a respetar el contrato) porque el inquilino (tenant): hizo pedidos de reparación presenciados por testigos o por escrito, se comunicó con funcionarios sobre violaciones de código, retuvo legalmente la renta después de dar aviso, organizó a los inquilinos, hizo valer sus derechos del contrato, o demandó al arrendador. Si el arrendador actúa dentro de los 6 meses después de uno de esos actos, se presume que hay represalia y el arrendador debe refutarlo con prueba clara y convincente (clear and convincing evidence).
¿Hay control de renta o límite a los aumentos en Distrito de Columbia?
Sí. El Rent Stabilization Program (Programa de Estabilización de Rentas; control de rentas, rent control) de DC cubre muchas viviendas de alquiler más antiguas. Límite al aumento anual para las viviendas cubiertas: la cantidad menor entre CPI + 2% o 10% (inquilinos registrados como personas mayores o con discapacidad: la más baja entre el CPI, el ajuste por costo de vida del Seguro Social, Social Security COLA, o 5%), como máximo una vez cada 12 meses, y solo si el arrendador (landlord) tiene licencia/registro y la vivienda cumple sustancialmente con el código de vivienda. Todos los inquilinos (tenants) (con o sin control de rentas) reciben al menos 60 días de aviso escrito de cualquier aumento de renta.
¿Puede el arrendador cambiar las cerraduras o cortar los servicios en Distrito de Columbia?
El desalojo por cuenta propia (self-help eviction) está prohibido: el arrendador (landlord) no puede cortar los servicios públicos (utility shutoff) ni cambiar las cerraduras (lockout) para desalojar. Todo desalojo debe hacerse según una orden judicial después de que vence el aviso para desocupar, y debe ser programado y supervisado por el U.S. Marshals Service (Servicio de Alguaciles de los EE. UU.).
¿Cuál es el límite de la corte de reclamos menores (small claims) en Distrito de Columbia?
$10,000 (sin contar intereses, honorarios de abogado, cargos de protesto y costas). Los casos que afectan un interés en bienes inmuebles, incluidos los desalojos, no se pueden presentar en Small Claims (reclamos menores).
¿Cómo se saca a un ocupante ilegal en Distrito de Columbia?
No se identificó ninguna ley específica sobre ocupantes ilegales (squatters). La ley de posesión cubre a cualquier persona que 'detains possession of real property without right' (retiene la posesión de un inmueble sin derecho): el dueño presenta una demanda verificada en el D.C. Superior Court (Tribunal Superior de D.C.) para la restitución de la posesión, y la expulsión solo ocurre mediante una sentencia judicial y una orden (writ) ejecutada por los U.S. Marshals.
¿Qué puede hacer el arrendador con las pertenencias abandonadas en Distrito de Columbia?
El proveedor de vivienda (arrendador, landlord) debe enviar un aviso final al menos 21 días antes de la fecha del desalojo (por teléfono/correo electrónico/mensaje de texto, correo de primera clase y colocándolo en la vivienda) advirtiendo que los bienes que queden en la vivienda se considerarán abandonados (abandoned property) 7 días después del desalojo. El día del desalojo se cambian las cerraduras y se envía por correo un segundo aviso a cualquier contacto de emergencia y se coloca en la vivienda. Las pertenencias se quedan en la vivienda durante 7 días (sin contar domingos ni días feriados federales), con un cuidado razonable; se debe dar acceso al inquilino (tenant) durante al menos 16 horas entre las 8 a.m. y las 6 p.m. en hasta 2 días, sin pagar renta ni cargos. Después de 7 días, los bienes se consideran abandonados y se puede disponer de ellos, pero nunca se pueden poner en la calle ni en un espacio exterior que no sea un lugar legal de desecho. Si faltan los avisos, el inquilino tiene derecho a una orden judicial (injunction) que suspenda el desalojo.
¿Hay un límite para el cargo de solicitud de alquiler en Distrito de Columbia?
Las cuotas de solicitud (application fees) tienen un límite de $50, que el proveedor de vivienda puede ajustar cada año según el CPI desde el Jan. 1, 2024 (1 de enero de 2024). Solo se cobra una cuota de solicitud por solicitudes a varias viviendas del mismo proveedor dentro de 30 días (a menos que se requiera más de una evaluación). No se puede cobrar ningún cargo aparte de la cuota de solicitud antes de firmar el contrato de arrendamiento (lease), y no se puede pedir un depósito de reserva (holding deposit) a quienes tienen vales. Las cuotas no usadas deben reembolsarse dentro de 14 días si no se hace la evaluación. Antes de cobrar cualquier cargo, el proveedor debe informar, por escrito o mediante un aviso publicado, cada cargo y si es reembolsable, los criterios de evaluación, el tiempo de respuesta y los derechos para disputar; los rechazos requieren un aviso escrito de acción adversa (adverse-action notice).
¿Qué cargos de alquiler están prohibidos o limitados en Distrito de Columbia?
Un proveedor de vivienda no puede cobrar cargos (cargos ocultos o abusivos, junk fees) antes de la mudanza, durante el arrendamiento o después de la mudanza por servicios que debe proporcionar para mantener la vivienda habitable y conforme al código, incluidos cargos por servicios públicos, basura, cerraduras, o cargos administrativos por facturación de terceros. Desde el Jan. 1, 2027 (1 de enero de 2027), los cargos de servicios públicos de las áreas comunes o de viviendas vacías no se pueden facturar por separado (solo a través de la renta; todavía se permite la distribución RUBS). Cargos por pago atrasado: máximo 5% de la renta, solo si se indica en el contrato de arrendamiento escrito y la renta tiene más de 5 días de atraso; se cobra una vez por cada pago atrasado, sin intereses, y nunca es motivo de desalojo.
¿Puede una víctima de violencia doméstica terminar el contrato en Distrito de Columbia?
Un inquilino (tenant) que es víctima de un delito intrafamiliar (intrafamily offense; violencia doméstica, domestic violence) (o el padre, madre o tutor de una víctima menor de edad) queda liberado del contrato de arrendamiento (lease) dando un aviso escrito más una orden de protección civil (civil protection order) o documentación firmada por un tercero calificado (agente de policía, agente de policía de la DCHA, profesional de la salud o consejero de violencia doméstica) que demuestre que el delito se denunció. La solicitud debe hacerse dentro de los 90 días después del incidente denunciado. La liberación entra en vigor 14 días después de que el arrendador (landlord) recibe el aviso y la documentación (o antes si la vivienda se vuelve a alquilar); el inquilino solo debe la renta prorrateada hasta esa fecha, sin importar cualquier multa del contrato, más cualquier renta ya vencida. Las víctimas también pueden exigir que el arrendador cambie las cerraduras dentro de 5 días hábiles (business days) (el inquilino reembolsa el costo).
¿Se puede sellar o borrar un desalojo del historial en Distrito de Columbia?
Sí, automático: el Superior Court debe sellar (sealing) los expedientes de desalojo (eviction) 30 días después de la resolución final si no hay una sentencia de posesión a favor del arrendador (landlord), y 3 años después de la resolución final si la hay (se aplica a casos más antiguos desde el Jan. 1, 2022, 1 de enero de 2022). Por moción del inquilino (tenant) en cualquier momento si, por ejemplo, el caso era por $600 o menos, involucraba una vivienda subsidiada, fue por represalia o discriminatorio, el arrendador no corrigió violaciones del código de vivienda, surgió de violencia doméstica, o un acuerdo dejó al inquilino en posesión, o por otros motivos válidos. Los arrendadores no pueden basar sus decisiones de evaluación en expedientes sellados, en casos sin sentencia de posesión, ni en casos presentados hace 3+ años.
¿Puede el arrendador rechazar la Sección 8 (Section 8) en Distrito de Columbia?
Sí. La D.C. Human Rights Act prohíbe negarse a alquilar o discriminar en los términos debido a la fuente de ingresos (source of income), y trata expresamente la asistencia de la Sección 8 (Section 8) que se paga al dueño (directamente o a través del inquilino, tenant) como una fuente de ingresos. Cubre los vales de vivienda (housing vouchers) y otros ingresos legales.
Recursos oficiales (en inglés)
- DC Office of the Tenant Advocate: Tenant Bill of Rights (Sept. 2026)
- D.C. Code § 42-3505.01 (Evictions)
- D.C. Code § 42-3502.17 (Security deposit)
Información legal general, no asesoría legal. Esta es una traducción informativa: si hay alguna diferencia, prevalece el texto oficial de la ley (en inglés). Las leyes cambian y las reglas locales pueden variar; consulte la fuente oficial o hable con un abogado sobre su situación.